— Это они убили Миссис Норрис! Он! — чуть позже вопил завхоз в кабинете профессора Локонса, обвинительно указывая на Гарри. — Я знаю, знаю!

— Ненормальный, — буркнул Рон, когда неразлучная троица почти бегом направлялась в башню факультета. — Сквиб поганый.

— Рон! — возмутилась Гермиона.

— Он чуть ли не бросался на нас, обвиняя в том, чего мы не совершали! — возмутился Рон. — Не будь профессор Дамблдор гениально умен, нас бы вытурили из Хогвартса в два счета по обвинениям этого ненормального! Гермиона, ты и его будешь защищать, как своего Локонса?

— Я вовсе не защищаю его, просто не одобряю жестокость, — процедила Гермиона. — Гарри, ты в порядке? — спросила она у друга, чье мрачное лицо было самым красноречивым ответом.

— Думаете, надо было рассказать про голос? — спросил Гарри.

— Ни в коем случае! — безапелляционно заявил Рон. — Еще не хватало, чтобы тебя за сумасшедшего посчитали. Слышать голоса — это, приятель, не шутки. Так что лучше молчи.

— Замечательная идея, — саркастично фыркнул Гарри, но на губах его появилась улыбка. — А ты что думаешь, Гермиона?

Ребята протиснулись в Общую гостиную, сообщив пароль Полной Даме, и направились к лестницам в спальни, игнорируя подозрительные взгляды гриффиндорцев.

— Я думаю, что нам следует лечь спать и уже завтра подумать обо всём произошедшем, — авторитетно сообщила Гермиона. — Есть хочу, — прибавила она чуть тише, и друзья рассмеялись. Однако настроение у Гермионы было не настолько благодушным, каким она пыталась его показать.

В комнате, к счастью, никого не было. Гермиона переоделась и залезла в теплую постель — опять кто-то заботливо положил под простыни грелки. В противовес своим словам она намеревалась подумать над случившимся, но заснула, едва ее голова коснулась подушки.

В последующие дни только и было разговоров, что об инциденте с Миссис Норрис и о причастности к этому неразлучной троицы друзей с Гриффиндора. Если Гермиону это не особенно беспокоило — точнее, беспокоило не так, как один интересующий ее вопрос, — то Гарри и Рона порядком бесило отвечать на однотипные вопросы однокурсников и не только о событиях хэллоуинского вечера.

Джинни была сама не своя, и как бы Гермиона ни пыталась с нею поговорить, та упорно избегала ее, а так же дичилась братьев. Было странно, что происшествие с кошкой могло так сильно на нее повлиять. Впрочем, не каждый же день видишь несчастное животное подвешенным на фоне кровавой надписи, справедливо полагала Гермиона и не навязывалась Джиневре Уизли.

— Но ведь ты совсем не знала Миссис Норрис, — успокаивал сестру Рон как-то за завтраком. — Без нее даже лучше. Ну не расстраивайся. — От этих слов у Джинни задрожали губы. — Она очень любит кошек, — объяснял друзьям Рон. — Такого здесь никогда не случалось. Этого психа поймают и вытурят отсюда, можешь не сомневаться. Только хорошо бы он сначала наложил Оцепенение на Филча.

Джинни вдруг побледнела.

— Шутка! — поспешил прибавить Рон.

— Рон! — укоризненно бросила Гермиона, когда Джинни, всхлипнув, вскочила со скамейки и унеслась прочь из Большого зала.

— Что? — недоуменно спросил приятель, отпивая тыквенный сок. — Я всего лишь пытался ее успокоить!

— В тебе чуткости как в деревянной табуретке, — буркнула Гермиона, перелистывая страницу взятой в библиотеке книги.

— Какое красочное сравнение, Грейнджер!

Рядом с Гарри и Роном уселись Фред и Джордж. Их лица казались до неприличия веселыми.

— Может, расскажете нам про Хэллоуин, неутомимые искатели приключений?

— Неужели вас настолько достала кошка Филча?

— Думаю, пинка бы хватило с лихвой…

— И надпись странная…

— Что, Гермиона отперла Запретную секцию в библиотеке и решила всех об этом уведомить?

Игнорируя насмешки близнецов, девочка встала с места и покинула Большой зал. В последнее время ее очень беспокоило кое-что, а именно упомянутая в зловещей надписи «Тайная комната». Гермиона поставила себе целью перерыть всю библиотеку, но отыскать информацию об этом загадочном помещении. К сожалению, пока что ее поиски успехом не увенчались.

Звон колокола возвестил о начале занятий, и крайне раздосадованная Гермиона поспешила отправиться на урок. В библиотеке ей заявили, что вся «История Хогвартса» выдана, и ждать придется две недели. Гермиона корила себя за то, что оставила столь важную книгу дома: из-за книг Локонса она просто не влезла, а магически расширять чемодан Гермиона не могла и не смогла бы при всем желании, так как колдовать вне школы категорически запрещено, особенно в присутствии маглов.

Запыхавшись, девочка влетела в кабинет и уселась рядом с Гарри и Роном. История магии могла бы быть самым любимым уроком Гермионы, если бы преподавалась она более интересно. Но профессор Бинс — даром что призрак — умел из описания самой кровавой бойни сделать сухой отчет. Неудивительно, что на его лекциях все поголовно спали. Впрочем, профессор на это не обращал внимания. Просто вещал материал, после чего исчезал из кабинета со звоном колокола. Это устраивало всех, кроме Гермионы Грейнджер. Досадливо морщась, она делала пометки в пергаменте и позже самостоятельно разыскивала информацию по уроку, раскрывая ее для себя более полно. Девочку, выросшую в мире маглов, чрезвычайно интересовали события мира магов, и в этом не было ничего удивительного.