– Позволь мне, - говорит Доминик, отодвигая мои руки, подбадривая меня своим спокойным поведением и милой улыбкой.

Я отступаю назад, и Доминик с легкостью открывает дверь. Фейт, не дожидаясь пока дверь полностью откроется, влетает внутрь и, крепко обняв меня, долго не отпускает.

Моя радость зашкаливает. Слезы свободно текут по щекам, и я держусь за Фейт так, будто она может исчезнуть, как только я ее отпущу.

– Я так соскучилась по тебе, Элли, - говорит Фейт. Она всегда звала меня Элли; это было мое прозвище.

– Мне тоже тебя не хватало.

Мы стоим в дверях, держась друг за друга, неизвестно как долго. Глубокий голос Доминика возвращает нас обратно к реальности:

– Дамы, я делаю себе отстойный быстрорастворимый кофе, присоединитесь?

Смотрю на него и закатываю глаза.

– Вы новый доктор Элли?
– спрашивает Фейт, обнимая меня за талию, пока мы идем в кухню.

– Определенно, это я. Доминик Шрайвер, рад познакомиться с вами.
– Он протягивает Фейт свою руку, но она, отпустив меня, обнимает его.

– Вам удалось заставить ее позвонить мне, и за это я должна вам больше, чем рукопожатие.

– Она сделала все сама, - говорит он, неловко похлопывая ее по спине, и отодвигается.

– Я приготовлю нам настоящий кофе, - подхожу к своей кофемашине и включаю ее.
– Чем ты занимаешься, Фейт?

– Уф, с чего начать? Во-первых, я работаю секретарем в адвокатской конторе в городе. Начала встречаться с милым парнем, Майклом Грином. Мы вместе уже полтора года. Он полицейский и вечно на работе. На прошлой неделе он предложил переехать к нему, но я не уверена насчет этого. Знаешь, мне нравится приходить и уходить, когда захочется.

– Я так рада за тебя, Фейт. Похоже, у тебя все хорошо.

– О, это точно. А теперь, когда моя лучшая подруга, наконец-то, появилась снова на горизонте, все стало еще лучше. Может быть, мы с Майклом придем поужинать вместе с тобой. Мне бы хотелось, чтобы ты познакомилась с ним.

Я поворачиваюсь и ищу Доминика. Он сидит за столом, дав нам с Фейт спокойно поговорить. Но я еще не могу ответить на предложение Фейт согласием.

Доминик поднимается и встает рядом со мной. Он берет у меня из неожиданно трясущихся рук чашку кофе и ставит ее на столешницу.

– Наш кофе готов?

Я качаю головой.

– Тебе нужно молоко?

Снова качаю головой. Фейт с любопытством смотрит на меня, пытаясь понять, что случилось.

Я не могу впустить к себе в жизнь ее парня. Я не готова позволить другому мужчине прийти ко мне домой. В особенности, незнакомому мужчине.

Что если он плохой и только лишь хочет навредить мне?

Все мое тело начинает трястись, и я ощущаю, как потеют мои ладони.

– Посмотри на меня, Эйлин.

Я гляжу в его спокойные карие глаза, которые вглядываются в мои.

– Речь только о тебе и Фейт. Ни о ком больше.

Я киваю на слова Доминика.

– Это твой дом. Ты можешь контролировать, кто приходит к тебе.
– Голос Доминика понижается, и он кладет руки мне на плечи.
– Твой дом, - повторяет он.

– Даа, это мой дом.
– Я делаю глубокий вдох и неотрывно смотрю на него.
– Здесь я в безопасности.

– Ты в безопасности.

– Я в безопасности.
– Снова говорю я .

– Ты в порядке?
– спрашивает он, продолжая смотреть на меня.

С Домиником, стоящим рядом со мной, мне не так страшно, и я не так нервничаю. Я снова киваю.

– Я в порядке. Спасибо тебе.
– Я оборачиваюсь к Фейт и улыбаюсь ей, - Извини меня. Но я не могу принять здесь Майкла. Я еще к такому не готова.

– Прости меня, Элли, я даже не подумала, прежде чем сказать.

– У меня есть некоторые болевые точки. Это не твоя вина, Фейт. Откуда тебе было знать?

Доминик берет свой кофе и отходит в сторону, давая мне и Фейт поговорить.

Следующие четыре часа проходят за разговорами с моей лучшей подругой, в попытке наверстать упущенное за три года. Доминик почти не разговаривает, только иногда, с присущим ему странным чувством юмора, вставляет свои комментарии, тем самым заставляя нас с Фейт смеяться.

Когда Фейт уходит, я запираю дверь и смотрю на Доминика, сидящего в гостиной и листающего что-то в своем планшете.

– Как ты себя чувствуешь?
– спрашивает он, не поднимая на меня глаз.

– Ну, сначала было немного трудновато, но я так рада, что она пришла. Мне ее очень не хватало.

– Ты хорошо справилась.

Я медленно иду в гостиную и сажусь на противоположный от Доминика край дивана.

– Не знаю, насколько хорошо справлюсь завтра, - признаюсь я. Говоря начистоту, я в ужасе. Не уверена, смогу ли сделать несколько шагов от входной двери.