Уже войдя в этот роскошный минидворец, Марат прошептал, что возможно будет Сам. В газетах его должность указывалась ежедневно, видимо, чтобы читатели, или, как принято сейчас говорить, электорат, не забывали об этом. Но в некоторых кругах, в которые, как я поняла в дальнейшем, мечтал попасть Марат, почему-то не принято было называть его по должности, говорили: "Сам", "ноль первый" (почему первый я поняла, но почему впереди надо добавлять цифру "ноль" так и осталось загадкой). Еще его называли "Большой" и "Папа". У нас уже был отец народов, видимо, для того чтобы не путать и применяют это простое и трогательное слово "Папа".

Среди гостей выделялись несколько человек, очень важные "шишки", я об этом догадалась по выпученным глазам свекра и бледному лицу Марата. Все прибывающие гости вежливо и учтиво здоровались с моим папой и сухо пожимали руку отцу Марата. Чуть позже приехали какие-то старички, которые, как я поняла, давно уже знали моего отца. Старики уселись в сторонке и обменивались репликами. Маратовского отца не пригласили в этот круг, но он был этим даже удовлетворен. "Ноль первый" не приедет, об этом сообщил его помощник, какие-то важные государственные обстоятельства помешали разделить нашу семейную радость.

Мероприятие продлилось недолго, скучные и абсолютно непонятные разговоры стариков выслушивались с напряженным вниманием, тосты были, на первый взгляд, простыми и банальными, но в них проскальзывал, не понятый мною, особый смысл. В этот момент Марат очень крепко сжимал мой локоть (кстати, почему у мужчин в минуты волнения потеют ладошки?). И только после слов какого-то старика, что, мол, "неплохой у тебя зять, Жаке", Марат облегченно вздохнул.

Постепенно наша жизнь входила в обыденное русло, Марат старался быть заботливым мужем, корректным и покладистым. Его мысли были заняты предстоящей поездкой за рубеж, а также будущей и, как он надеялся, блестящей карьерой. Я уволилась из своего замечательного, во всех отношениях, издательства, и пребывала в состоянии созерцательного бездействия. От создания будущего ребенка мы решили единодушно воздержаться, чтобы не осложнять наше буржуазное пребывание в Европе.

... Впечатление от Европы, а нам довелось объехать чуть ли не пол континента, пестрое. Совсем не понравилась "социалистическая" Швеция. Их планомерная борьба с пьянством и за права женщин превратила шведских мужчин в... нашкодивших школьников. На выходные они уезжают в страны Балтии или в Санкт-Петербург и напиваются там до скотского состояния, а к понедельнику возвращаются домой и долго вымаливают прощения у своих высокопоставленных жен (половина всех начальников любого ранга в Швеции - женщины!). Как рассказал Марат, один его шведский знакомый возненавидел свой парламент (у них он называется как-то по другому, забыла) за то, что они изобрели способ искоренения проституции в стране. В Швеции нарушителями закона считают не только жриц любви, но и потребителей их услуг. Таким образом, путаны остались без клиентуры.

Этот опыт не помешало бы перенять и нашему парламенту. Однако у нас депутаты сплошь мужчины, и их волнует совсем другое. Один из них додумался решать демографические проблемы в стране не через улучшение жизни женщин и детей, а через введение в стране института многоженства. И объясняет он это заботой о женщинах. Старый кобель! Хотя и шведские мужчины ничем не лучше, другими словами, образ шведского мужчины запомнился таким: подкаблучник в кухонном фартуке с хитрыми бегающими глазками.

Послушайте, получается, что я обидела мужчин дружественного государства! Скажем так: мне подобные попадались, а в целом они, наверное, ничего, не хуже наших.

Смущали сомнительные переговоры Марата, проводившиеся с внешне респектабельными, но жуликоватыми личностями. Марат был искренне возмущен моими расспросами.

– Они - одни из самых влиятельных людей в своей сфере! Знакомство с ними безусловная удача!

Однако на уточняющие вопросы не отвечал, не считал нужным.

– - Не забивай голову ерундой, дорогая!

Кстати, терпеть ненавижу слова "дорогая", "крошка" и "детка" применительно ко мне, а также "котик" и "зайчик" по отношению к мужчинам. Фальшиво и избито. Неужели нельзя подобрать другие слова?

Однажды я настояла на своем, потребовав объяснить мне, что это за люди, на что Марат, изрядно переволновавшись (он так боится семейных сцен!) ответил:

– Послушай Римочка, твой отец пенсионер, но пользуется у нас в стране, и не только, огромным уважением. Это я к тому, что не всегда важно занимать тот или иной пост.

Мужчинам надо отдать должное. Они умеют долго и скрупулезно что-то объяснять, после чего чувствуешь себя, в конце концов, полной идиоткой, так ничего и не поняв.

Оставив в покое свои попытки разобраться в сложных мужских отношениях, я занялась приведением в порядок собственного гардероба. Не могу назвать Марата жадным, он добросовестно выделял на личные расходы тысячу долларов в месяц. Вы скажете немало и, возможно, я согласилась бы. Но если пройти хотя бы раз по бутикам, торгующим женским барахлом в Париже, тогда вы сможете меня понять. Однажды попыталась прикинуть: сколько я смогла бы потратить в Париже за один день? Когда я сказала об этом Марату, он чуть не упал со стула! Мужчины, говоря о деньгах, шуток не понимают. Со следующего дня он несколько увеличил мой лимит (ненавижу это слово!) и попросил быть благоразумной (заговорил как папочка).