– А у меня все так и было еще сегодня. Дом, огород, мужик. Привыкла за последние годы, теперь заново строить. Как же без этого?

– Завязала, что ли?

– Давно уже. Просто по малолетству сглупила, потом сама и расхлебывала.

Наверное, у собеседников сработал эффект попутчика, эффект соседа по купе в поезде, когда казалось бы совсем незнакомому человеку ты неожиданно для себя выкладываешь едва ли не всю историю своей жизни. Зная в итоге, что во второй раз у вас встретиться шансы ну очень невелики. Впрочем, сейчас ситуация этих шансов предполагала еще меньше, так что разговор незаметно для них самих мог бы затянуться очень надолго, если бы не одно но. И этим 'но' выступил восьмиколесный, даже с виду ухоженный броневик, выруливший откуда-то из-за мегамаркета и направляющий свой ход прямиком к маршрутке, припаркованной далеко в стороне и от входов, и от подъездных дорог. И на броне у него были уложены ящики явно не цивильного вида.

– Это что, началось?

– Не думаю. Слишком уверенно к нам прет. Так вот в чем его секрет - знал, знал, подлец, где разжиться подобной штукой! Да ты хоть представляешь, подруга, что это? Это же... Это же БТР-80А с тридцатимиллиметровой автоматической пушкой и на пару к ней пулеметом Калашникова! Это же... Вещь!

– Разбираешься?

Но дождаться ответа не получилось - машина неспешно подкатила к автобусу, у нее посередине распахнулась двойная дверь, нижней частью образовав трап, и на нем немедленно нарисовался Харон собственной персоной:

– Эй, как вы там? Не успели соскучиться? А что... разбежались остальные, да? Похоже на то.

– Сразу утёкли, один даже побежал в милицию звонить!

– Х-ха... Ну и шут с ними, меньше народу - больше кислороду. Тогда перебирайтесь - вначале думал двумя машинками выбираться, но так даже проще выходит. Ау, чего замерли, время-то летит, скоро тут основная карусель и начнется!

Послушная парочка без лишних вопросов перебралась в бронетранспортер, собираясь подыскать себе место получше, но была неожиданно остановлена его хозяином:

– Да вы далеко не уходите, ко мне в рубку давайте. Нам и ехать-то всего ничего, еще одна работенка не закончена.

Медленно, со скоростью неспешного пешехода, бредущего в потемках, Харон направил машину в сторону ближайшего входа из стеклянных дверей между металлическими сандвичами.

– Мог бы и со стороны грузовых ворот, но так ближе!

Машина плавно, почти не чувствуя сопротивления, продавила раздвигающееся с девяти до двадцати ноль-ноль стекло и сразу же свернула направо.

– Приехали!
– раздалось в рубке через минуту и десяток громких ударов о корпус. Тут харчами торговали раньше, в том, вашем мире. Брать только консервы и не жадничать! Нам всего на пару дней, если выживите. Нет, так и того меньше!

– Ну и юморок у тебя, Харон!

– Ты до сих пор не понял, что я не шучу? Чего ж тогда не умотал вместе со всеми?

– Интересно, чем это все закончится. Вот и решил посмотреть немного.

– Как чем? Или тебя сожрут, или ты получишь пулю в лоб. При особой удаче станешь элитной тварью, которую даже из такой пушечки не факт, что завалят. Хорош болтать, хватайте, что повкуснее, и ходу, ходу, пока сюда рейд не пожаловал! Ну конкуренты, не смотри на меня так, будто я тебе пятый год три рубля должен! А я пушечкой по сторонам на всякий случай повожу! Шевелитесь, шевелитесь, сонные мухи, я по пути еще кое-куда заскочить хотел - там на посту пара скоро бесхозных автоматов всегда бывает, не пропадать же такому товару зазря!

'Товару?' - подумала про себя женщина, набивающая брошенный ей рюкзак самыми интересными банками.
– 'хозяйственный. Может быть, и этот монстр на восьми колесах для него всего лишь товар, сам же обмолвился, что не в первый раз сюда за таким добром явился'?

Через пару минут, когда бронетранспортер уже выруливал со стоянки, откуда-то из-за холма раздались одиночные выстрелы.

<