У каждого тут были подобные вещицы. Уже из нового мира, ведь после многих месяцев скитаний почти ни у кого не осталось ничего из прошлого. Но даже новые вещи за последний год успели обрасти своей историей, стать дорогими своим владельцам, напоминать о каких-то памятных минутах в их жизни, согревать и радовать.

Под шутливый спор Мишонн и Рика, куда они поставят драгоценную кошку, Кэрол с улыбкой вошла к себе, прикрыв дверь, и налила холодный чай из стоящей на столике бутылки в чашку. Чашку, которую когда-то давно, за несколько недель до того, как они нашли тюрьму, отыскала в одном доме. Чашка была самая обычная, небольшая и ничем не примечательная ни для кого другого. Кроме Кэрол. Которая выбрала эту вещицу из-за розы Чероки, изображенной на одной из стенок.

Допив чай, она устроилась в постели с книжкой, то и дело поглядывая в сторону двери и прислушиваясь к раздающимся в блоке, постепенно стихающим, звукам. Дэрил обещал вернуться еще сегодня. И обещал обязательно зайти к ней, даже если вернется среди ночи или совсем под утро. Правда, он планировал быть уже к ужину, потому Кэрол, которая, казалось, только и делала последние годы, что ждала его и друзей с вылазок, не могла сдержать волнения.

Блок затих и погрузился в темноту, а Кэрол терла слипающиеся глаза, чтобы не уснуть. Но сон как рукой сняло, когда в блоке послышались быстрые и такие знакомые, самые родные в мире, шаги. Она вскинулась, приподнимаясь, и широко улыбнулась при виде осторожно заглянувшего, чтобы убедиться, что она еще не спит, Дэрила.

– Поздно уже, спать пора, - вместо приветствия вздохнул он.
– Ты же завтра опять раньше всех подскочишь.

– Вот именно: поздно уже, а тебя не было. Как тут уснуть?
– протянула к нему руки Кэрол, чтобы он сел рядом.
– Все в порядке? Что-то случилось?

– Просто охота была удачная, увлекся. Зато мяса надолго хватит, - едва заметно улыбнулся Дэрил, сбрасывая на соседнюю койку арбалет и делая шаг в сторону ждущей его Кэрол.

Случайно задевая стоящую у края стола чашку и сбивая ее.

– Черт, - выдохнул он, мгновенно наклоняясь, словно от его скорости осколки могли снова стать чем-то целым.
– Кэрол, я…

– Жалко так, - прошептала Кэрол, помогая ему собрать все, оставшееся от чашки, чтобы потом не наступить ненароком.
– Я к ней так привыкла.

Сгрудив осколки на стол, она повернулась к Дэрилу и нахмурилась, не понимая, что случилось. Неужели он так сильно расстроился из-за какой-то чашки? Отчаяние в глазах, искривленные, словно от боли, губы, которые он, стоило Кэрол на него посмотреть, стал неосознанно кусать, сжатые кулаки, в одном из которых…

– Дэрил, что ты… - быстро схватила его за руку Кэрол, разжимая ладонь и вынимая один из осколков, уже поранивших кожу.

К счастью, осколок был тупым и лишь слегка оцарапал ладонь Дэрила.

– Прости, я не хотел, - снова пробормотал он едва разборчиво, не прекращая нервно покусывать губы.

– Я знаю. Знаю, Дэрил, - сказала она, касаясь рукой его щеки и целуя соленые от выступившей крови губы.
– Ничего страшного. Я возьму на кухне другую чашку. У нас еще есть много. Это всего лишь чашка, ты что?

– Она была твоя любимая.

– Ну и что? Будет что-то другое. Дэрил, оно того не стоит, - ничего не понимала Кэрол, догадываясь только, что дело совсем не в чашке, верней, не совсем в ней.
– Иди сюда.

Она привлекла его, тут же уткнувшегося лицом в ее плечо, к себе, осторожно поглаживая по плечам, путаясь пальцами в слишком длинных уже волосах и шепча какую-то ерунду, которую она и сама не понимала и не запоминала.

– Когда Мэрл в первый раз сбежал, - вдруг тихо заговорил он, отстранившись и отвернувшись в сторону закрытой двери.
– Я был мелкий еще.

Дэрил замолчал на минуту, а Кэрол взяла его за руку, слегка сжимая, показывая, что она слушает, что она рядом, что все хорошо.

– Я есть хотел. А макароны стояли наверху. Мэрл раньше всегда готовил. Я залез на табурет. Ну и… В общем, грохнулся вместе с макаронами и снес еще радиоприемник с подоконника. Убил его к черту.

– Ты же не нарочно, - прошептала Кэрол, которая прекрасно поняла продолжение истории по косому быстрому взгляду Дэрила на нее.

– Бате было пофиг. Он тогда в первый раз… - он снова замялся и мотнул головой, жалея, что начал рассказывать.
– Ладно, забей.

Кэрол сморгнула слезы с ресниц и потянулась к Дэрилу, устраивая голову на его плече и улыбаясь, когда он осторожно обнял ее в ответ.

– Я однажды просто дала Софии пачку орешков, которые лежали в шкафу уже пару недель. Кто же знал, что Эд захочет их съесть с пивом в тот же вечер, - поделилась она тихо, чувствуя, как он крепче прижимает ее к себе, утыкаясь подбородком в ее макушку.

– Я иногда жалею, что он умер, - пробормотал вдруг Дэрил, заставив Кэрол удивленно приподнять голову, и выдохнул следом: - Иногда хочется, чтобы он был жив. Чтобы я мог его убить.