Алим опять хищно уставился на меня.

— Ты куда лезешь? Ты знаешь эту тварь? Если знаешь — говори. Если нет — держи рот на замке. Откуда нарисовался твой дружок, Стиви? Что он себе позволяет? — И вдруг совершенно неожиданно запустил: — Подожди, вот скоро провернем грандиозную штуку. Взорвем всю Калифорнию вместе с кинозвездами из Беверли Хиллз. Прикончим и не таких, как этот, — он мотнул в мою сторону головой. — Ты что думаешь: Лос-Анджелес — единственный город, который можно запалить? — Он сказал это мне одному.

— Радикальные перемены в обществе? — Я не мог удержаться от болтовни, прущей из меня помимо моей воли.

— Да не то чтобы. — Он равнодушно пожал плечами. — Я за то, чтобы поджигать машины и бить витрины. Но меня интересует духовная сторона бунта, стремление людей к мятежу и беспорядкам, — важно сказал Алим. — Я за любую революцию, независимо от того, с какой целью. Только бы на участника бунта снизошло просветление. Чтобы он подумал: «Вот она где — правда!» И мы добьемся этого! — повысил он голос.

Мне его воодушевление не передалось.

— Мне тут чокнутый бездомный морочил голову какими-то песнями по радио, которые послужат сигналом к взрыву. Джонни Кэш, всякое такое. Он случаем не с вами?

Алим в ярости взглянул на Стиви.

— Ты что, теперь со стукачами ко мне наведываться? Может, в следующий раз прямо с легавыми нагрянешь?

Мы услышали стук в дверь квартиры. Кто-то позвал Алима по имени и вошел. Алим втолкнул нас в пустую комнату.

— С этими суками нет покоя, — бормотнул он со злобой. — С вами сейчас разберусь. — Он захлопнул дверь, щелкнул замок.

В комнате были диван, включенный телевизор и работающий видак, больше ничего. На экране ворошилось любительское порно, звук выключен. Сцена разыгрывалась на диване, на который мы сейчас уселись. — Черт, смотри, кого показывают! — заорал Стиви. — Это же Айрис! Сестра Папы Блэка, из-за которой мы влипли в это дерьмо! Они ее снимали прямо в этой же берлоге!

Девушка на экране не была похожа на порнозвезду. В ее чертах проступало даже что-то аристократическое.

— Все, — мрачно заключил Стиви, — нам крышка.

Он был прав. Я подошел к окну и выглянул наружу. Из окна был виден океан. Пароход, который, пока я дожидался Стиви на остановке, стоял у берега, можно было сейчас рассмотреть из дома Алима. Теперь он отчаливал. Он отплывал неправдоподобно быстро. На моих глазах он почти превратился в точку. Я смотрел на удаляющееся белое пятнышко, в нем сосредоточилось то, что бесповоротно теряла жизнь.

Я глянул вбок и увидел наружную лестницу. Ее низ висел над открытым люком. Алим в спешке не вспомнил, что из этой комнаты можно без большого труда выбраться.

— Сюда, Стиви! — позвал я. — Уходим через окно!

— Мы на третьем этаже, — ответил он безжизненным голосом. — Какое на фиг окно?

— Тут лестница!

Он выглянул наружу.

— Лестница ведет прямо в люк. Ноги переломаем.

Мы полезли в окно. Любой шанс был лучше, чем оставаться в квартире маньяка и убийцы. Мы бы и выпрыгнули из окна в безвыходном положении. Я и Стиви по очереди миновали дыру люка необъяснимым образом. Прыгать пришлось с высоты двух метров.

Мы понеслись по переулку. Мне, конечно, казалось, что за нами гонятся.

— Чудом выбрались, мать твою! — заорал Стиви. Он повернул ключ зажигания и истерически врубил скорость. Машина резко снялась с места.

— Мне кажется, что на этом пляже, в этом штате, в этом мире, — бормотал я, пока нас трясло по мостовой, — все от меня требуют и требуют. Чтобы я что-то сделал и стал, как они. Только я не знаю, что это за вещь, которую надо сделать, Стиви.

Бум! — не сбавляя хода перескочили мы через бугор лежачего полицейского. Бум! — подбросило нас на другом так, что амортизаторы тачки Папы Блэка должны были лопнуть.

— Чтоб он сдох, бешеный мазафака! — крикнул Стиви. Он обернулся назад — проверить, нет ли погони. Не мог свыкнуться с мыслью, что мы ушли от афганца.

— Может, пока я валялся в Англии обкуренный на диване, я упустил что-то главное? — сказал я, пытаясь разрешить непосильную задачу.

Стиви покосился на меня.

— Ты меня нервируешь. — Он нажал кнопку на панели приборов. — Лучше хоть радио, чем твоя ахинея. Так и врезаться недолго.

— Хелло, и это Секси Линда на волнах 99,3 FM, — заквохтал из динамиков знакомый голос. — Приветствуем всех цыпочек и породистых жеребцов, прильнувших к радиоприемникам. Вы на волнах Радио Сан-Диего, мои любимые, где некоторые ваши фантазии становятся реальностью. Особенно те, которые зовутся сексуальными. Сегодня мы говорим с людьми, которым есть что рассказать о своем лучшем опыте. Вы догадываетесь, какой опыт я имею в виду, мои милашки? Джек, ты на связи! Тебя плохо слышно!