И он подает Быкову измятую бумажку, которую подбирает тут же на полу.

Порт. У мостков парохода дикая драка. Мужчины бьют и отталкивают женщин. Военные оттесняют штатских.

От Графской пристани отваливает катер с французским флагом. В катере генерал Молле, Дюваль, члены французской миссии.

Отдаленный гул орудий.

Куда девалось прежнее олимпийское величие генерала Молле и его спутников?

Толпа беженцев на площади еще увеличилась. Она бушует и рвется к пристани, вопит, проклинает и беснуется.

К мосткам парохода пробирается Быков. Не может пробиться. Задыхаясь, выкрикивает в отчаянии:

— У меня пропуск! Пропуск! Главнокомандующий! Главная контора! Женераль Молле!.. Колонель Дюваль!..

Окраина Севастополя. Красная конница на всем скаку проносится мимо бедных домов рабочей окраины. Отовсюду появляются люди, машут платками, встречают слезами радости.

Отчаянно ревет пароходный гудок. Красные кавалеристы на всем скаку урезают хвост людей, толпящихся у трапа. Пароход отваливает, ломая трап; люди, узлы, чемоданы падают в воду.

Быков не успел вскочить на трап.

Среди воплей слышатся его отчаянные крики:

— У меня пропуск! Колонель Дюваль…

Пароход отошел.

Один за другим уходят в открытое море французские и английские военные корабли. Полоса черного дыма на горизонте — вот все, что напоминает о них.

Ослепительный полдень. На улице Севастополя, еще недавно забитой беженцами и их рухлядью, сплошной стеной на тротуарах стоит народ. Люди на крышах, на окнах, на балконах.

Фрунзе, Ворошилов, Буденный едут верхами по улице, впереди войска. Цветы падают им на плечи, на гривы коней, на руки, цветы падают к копытам их коней. Несколько позади едут Кузнецов и Катерина.

Через улицу протянуто полотнище с надписью:

«Освобожденные приветствуют освободителей».

Они двигаются среди криков радости и приветствий освобожденного народа.

Гремит песня. Песня-эпилог, написанная год спустя Владимиром Маяковским:

Они

за окопом взрыли окоп,

хлестали свинцовой рекою, —

а вы

отобрали у них Перекоп

чуть- не голой рукою.

Не только тобой завоеван Крым

и белых разбита орава, —

удар твой двойной:

завоевано им

трудиться великое право.

И если

в солнце жизнь суждена

за этими днями хмурыми,

мы знаем —

вашей отвагой она

взята в Перекопском штурме.

В одну благодарность сливаем слова тебе,

краснозвездная лава.

Во веки веков, товарищи, вам —

слава, слава, слава!

КОМСОМОЛЬСК НА ТИХОМ ОКЕАНЕ

Большая комната с широким, почти во всю стену окном освещена ранним утренним солнцем. Комната политического работника, ученого или инженера. По двум стенам сплошные полки с книгами. Очень много иностранной литературы: английские, французские, немецкие, японские названия.

Большой письменный стол завален книгами по авиации, чертежами, — свернутыми в трубки кальками. Раскрытая рукопись, очередная страница не дописана. Недопитый стакан чая. Телефон. Крупно — портрет моряка в форме старшего командира флота. Календарь раскрыт на 8 июля. В календаре записано:

9—лекция в авиашколе.

11 1/2—прием франц. воен. атташе на заводе (соответственно одеться!).

17 1/2—осмотр новых самолетов.

20—летчик Кутузов принесет в подарок ангорскую кошку. Гм-гм!