— Здравствуй, Кутасов!

Кутасов, замахнувшись шашкой:

— Здравствуй, Буденный!

Буденный, отбивая удар, рубит Кутасова:

— И прощай!

Кутасов валится с коня.

ПЕРЕКОП

Ограда кладбища у самого Турецкого вала. Идет ожесточенное сражение у проволочных заграждений.

Атакующие цепи падают, скошенные огнем пулеметов.

Французские крейсеры из Карт-Казацкого залива обстреливают наступающих. Тяжелые снаряды морских дальнобойных орудий крошат татарские памятники на кладбище.

Группа людей наблюдает за ходом атаки. Это Фрунзе и сопровождающие его.

Снетков говорит Фрунзе:

— Право, уйди, товарищ командующий, здесь опасно.

Фрунзе. А где же в бою безопасно?

В это мгновение откатывающиеся назад цепи атакующих останавливаются и залегают среди памятников татарского кладбища.

Фрунзе видит Кузнецова.

— Ну, что у вас, товарищ Кузнецов?

Кузнецов обернулся. Видит Фрунзе. Радость мелькнула на лице Кузнецова.

— «Чистильщики» пошли, — говорит он, — да не дают им резать проволоку. Сейчас динамитом рвать будем.

И оба напряженно глядят вперед.

Матвеенко и два бойца почти дошли до проволоки. Бойцы закладывают заряды динамита.

Матвеенко. Так не пойдет. Надо ближе.

Боец. А как ближе? С динамитом идем. Попадет в тебя — пыли ж не останется.

Матвеенко. Зато проход сделаем…

И вдруг стремительным броском выдвинулся вперед. Он почти у проволоки. Упал. Белые открывают по нему огонь, забрасывают гранатами смельчака.

Фрунзе и Кузнецов напряженно следят за ним. И вдруг столб пламени поднимается у самой проволоки, где залег Матвеенко. В воздух летят колья. Крики «ура» раздаются на стороне красных.

Кузнецов снял папаху. Говорит с грустью:

— Пал смертью храбрых.

Фрунзе. Кто это?

Кузнецов. Матвеенко.

Фрунзе обнажил голову.

Волна атакующих все же разбилась о проволочные заграждения. Откатывается назад.

Красноармейцы узнают Фрунзе. Один из бойцов кричит:

— Стой, тут командующий!

Фрунзе. Бойцы! Отомстим за вашего командира товарища Матвеенко!.. (И он берет протянутую ему винтовку.)

Только что поредевшая, отброшенная цепь бойцов вдруг обретает силу и устремляется вперед. Во главе ее Фрунзе. То, что командующий сражается как рядовой боец, воодушевляет атакующих.

Они устремились в прорыв, сделанный погибшим героем Матвеенко.

— Командующий в бою! Товарищ Фрунзе в бою!

Фрунзе с винтовкой в руках идет в цепи атакующих.

Колонна атакующих устремляется в прорыв и сметает белые резервы.

Загремело «ура». В этих криках — радость победы.

По откосу вала, в ров, скатываются одна за другой волны атакующих и с разбегу поднимаются на другой откос Турецкого вала.

На гребне вала появляются силуэты бойцов. Радостное и победное «ура». Новые, свежие цепи атакующих устремляются в прорыв.

Идет бой за Турецкий вал.

Телефонист белых, закрывая себе ухо, чтобы лучше слышать, переспрашивает:

— Убит? Убит?.. — опустил трубку и говорит штабным офицерам — Убили Кутасова. — И вдруг, теряя самообладание, истерически кричит — Прорыв, красные в тылу Турецкого вала! — Падает, оглушенный ударом, который ему нанес его начальник.

Но уже поздно. В штабе паника.

Из блиндажа выскакивают растерянные офицеры, и по окопам проносится:

— Буденновцы! Красные в тылу!

Все в ужасе бегут.

Фрунзе в грязи, в расстегнутом полушубке, окруженный командирами.

— Перекоп взят! — кричит Кузнецов и, не сдерживая радости, обнимает Фрунзе.

Паническое бегство белых у Перекопа. Кто-то из генералов пробует остановить их. Это Борщевский. Он приказал шоферу поставить поперек дороги свой автомобиль.

— Назад! Назад, сволочи!

Другая волна бегущих нажимает.

— Пошел к чертовой матери! Они в Джанкое!

— Чонгар пал!

И сотни рук поднимают, переворачивают автомобиль и сбрасывают его вместе с Борщевским с насыпи дороги.

Бегство продолжается. Беглецы поднимаются на перевал на Симферопольской дороге, по пути к морю. Фуры, зарядные ящики, носилки, раненые. Они вступают в ущелье, и над ними лес. И вдруг лес оживает. Ружейный огонь. Разрывы ручных гранат.