– А какую услугу я должен вам еще оказать?

Девушка развернулась и подмигнула барону, ее голос стал ласковым, а тональность игривой:

– Я не такая плохая и черствая, как ты думаешь. А по сему...

Тут возникла театральная пауза, чтобы подольше поволновать барона, после чего Елизавета опять подмигнула и закончила фразу:

– Следующую ночь ты проведешь со мной! Твоя мечта исполнится!

Ошарашенный барон удивленно открыл рот. А чертовка ехидно добавила:

– Но учти, я из тебя все соки выжму! Такая вот я - дьяволица!

Вельможа рухнул в обморок, от падения массивного тела поднялась пыль. А девушка добавила:

– Ах, какие они все-таки нежные - эти мужики!

Снова Елизавета исчезла из поля зрения Алексея Сотникова, зато возник Лжедмитрий. К самозванцу подъехал князь Трубецкой и тихо, не вполне разборчиво прошептал:

– Голубь с весточкой от пана Кернозицкого. Сообщение пришло, батюшка наш ты царь Православный, величайший и мудрейший!

Лжедмитрий кислым тоном спросил:

– Что он может сообщить? Опять что ли Шуйскими бит?

Боярин Трубецкой уверил самозваного царя:

– На сей раз добрые вести, батюшка наш царь!

– Читай!
– Лжедмитрий начал терять терпение.

Трубецкой медленно прочел:

– Вор и анафема князь Скопин-Шуйский пойман и посажен в клетку. Ваш покорный слуга Кернозицкий.

Лжедмитрий расхохотался и на радостях ткнул Трубецкого в плечо кулаком, да так сильно, что Трубецкой едва удержался от падения, схватившись за конскую уздечку. Самозванец-царь обрадовано прокричал:

– Протрубить эту весть и объявить всему войску! В моем тереме устроим по этому поводу знатный пир!

Находившийся рядом с самозванцем пан-воевода Лисовский одобрил решение:

– Давно мы по поводу радостных событий не пировали! Будет, что рассказать внукам.

Лжедмитрий строгим голосом предупредил:

– Если напьешься и забуянишь, то я тебя...
– но не закончил фразу, а принялся рассуждать сам с собой.
– Теперь, когда этот полководец у нас в плену, в рядах повстанцев начнется смятение. У них нет достойной замены, поэтому мятежу против законной власти в моем лице скоро конец. Следующим этапом следует отозвать войска с севера и получить подкрепление от короля Сигизмунда, чтобы все силы бросить на штурм Москвы.

Пан Лисовский растеряно брякнул:

– А как же наш план?

Лжедмитрий сделал вид, что не понял:

– Какой план ты имеешь в виду?

Польский воевода бесхитростно ответил:

– Тот, где женщина.

Самозванец рассмеялся и сказал:

– И это мы то же не упустим!

Трубецкой раболепно подсказал Лжедмитрию:

– Надо приказать, чтобы били из пушек в честь пленения самого опасного русского воеводы!

Лисовский согласно кивнул:

– Да, ваше величество, отметим праздник по полной программе!

Лжедмитрий сухо приказал:

– Стрелять, когда стемнеет! Заодно и Москву с узурпатором Василием на ноги поднимем!

По всему войску затрубили в горны и стали лупить по барабанам. Разношерстная орда принялась праздновать несуществующую победу.

Сотников вышел из ментальной медитации. Ему захотелось есть: выздоравливающий организм требовал калорий. Теперь Алексей - главный мечник и советник князя-воеводы. Будет в окружении Михаила Скопин-Шуйского.

Даже в позднем средневековье на Руси встречалось немало богатырей и крупных людей. Охрана у князя - ребята под два метра роста, есть даже выше. Оруженосец Полкан, самый низкий из них, примерно метр девяносто. Сам Скопин-Шуйский около двух метров пяти сантиметров. А вот его правый мечник Ваала еще выше воеводы и добрых два центнера веса без доспехов.

Узнав, что его начальником стал кажущийся на его фоне мальчишкой Алексей, Ваала робко запротестовал.

– Он еще сопляк, князь. Как мне быть под его началом?

Скопин-Шуйский сурово произнес:

– Что, по росту дают чины? По доблести!

Увидев вошедшего к нему Сотникова, князь-воевода пригласил его к столу и дружелюбно сказал:

– А ты уже почти не хромаешь! Неужели можно так быстро заживлять раны?

Алексей подтвердил:

– Можно! Только не всем это дано! Нужно индивидуально подбирать методику под каждый организм.

Скопин-Шуйский повторил по слогам:

– Ин-ди-ви-ду-аль-но... Мудреное слово!