У меня появилось много новых знакомых.

Но каждый вечер я спешила домой, чтобы увидеть заветный значок рядом с ником Куликова в Скайпе, который говорил о том, что он сейчас в сети.

Мы болтали друг с другом довольно часто, благо разница в часовых поясах не приносила больших неудобств. Говорили обо всём подряд: он рассказывал о своей учёбе, личной жизни (как ни странно, его рассказы ограничивались новыми знакомствами и близкими друзьями мужского пола, девушек он упорно игнорировал), я же рассказывала о своих новостях.

В дни, когда нам не удавалось перекинуться хотя бы парой сообщений, я всегда ходила с плохим настроением, что всегда замечали окружающие.

Мне понадобился год общения на расстоянии, чтобы понять, что я жуткая эгоистка, потому что жалела о сказанных ему словах, жалела, что просто отпустила его, даже не проводив в день вылета (он, между прочим, прислал мне точную дату и время вылета, что я благополучно проигнорировала, не желая травмировать ни себя ни его).

Мне понадобился год, чтобы понять, что все окружающие меня молодые люди совершенно не вызывают во мне интереса из-за Куликова.

***

Наверное, тот день навсегда останется в моей памяти.

Я проводила свой июльский отпуск в душной квартире, принимая душ по два раза в сутки и вливая в себя холодную воду литрами.

12 июля.

Женя не был в сети уже двое суток, и непонятное волнение и беспокойство за него начало вытеснять все остальные чувства. Обычно он предупреждал, когда вынужден был пропасть на несколько суток, но никаких сообщений от него я не получала.

Казалось, будто из жизни уходит что-то важное. Я знала, что рано или поздно всё закончится именно так. На расстоянии не бывает ни отношений, ни дружбы, поэтому в последнее время его частые звонки больше удивляли меня, чем казались чем-то привычным.

Он говорил, что скучает.

Но я знала, что скучаю больше.

***

От ставших уже повседневными мыслей меня отвлёк звонок в дверь. Я знала, что Жука сейчас на отдыхе со своим молодым человеком (что было ещё одной причиной моего летнего одиночества), поэтому она никак не могла сейчас завалиться в мою квартиру.

Я осторожно посмотрела в глазок, но через него ничего не было видно: стекло было ужасно мутным, даже очертания стоящего за дверью было практически невозможно различить, однако, по ширине плеч я могла предположить, что это мужчина.

Влад? Вряд ли. После окончательного разрыва наших отношений, парень недолго оставался в этом городе: поехал покорять столицу, и тут его уже не держали ни я, ни моя сестра, которая немного приуныла после отъезда Влада. К счастью, ни её муж, ни его родственники так и не узнали о её «верности мужу», так что она продолжала играть в семью, что, однако, получалось у неё вполне успешно.

Я осторожно открыла дверь в квартиру, вглядываясь в знакомое лицо, которое ожидала увидеть меньше всего.

Женя практически не изменился, только скулы стали ещё острее, конечно, он ведь жил один столько времени, с питанием у него явно были проблемы.

Он стоял на лестничной площадке, чуть улыбаясь, не решаясь просить разрешения войти. А я, определённо, потеряла дар речи, да и с места сдвинуться не могла.

Первым в себя пришёл, конечно, Куликов. Он медленно вошёл в квартиру, закрыл за собой дверь и приблизился ко мне, остановившись буквально в паре сантиметрах от меня. Его рука опустилась на мою щёку, даря мне невинную нежную ласку. От его прикосновений побежали привычные мурашки по телу: оно скучало по Куликову не меньше меня, а жаждало его касаний даже больше.

– Ну, привет, Ася. Скучала? – я ощутила его выдох губами.

– Больше, чем ты думаешь.

– Так какого же чёрта ты вытрахала мне весь мозг в прошлом году? Решила заняться самопожертвованием?

– Я хотела, чтобы ты был счастлив.

Он коснулся моих губ своими губами, совсем осторожно, словно боясь спугнуть. Его пальцы зарылись в мои волосы на затылке, мои колени слегка задрожали.

– Я тоже хочу, чтобы я был счастлив. Поэтому я здесь.

========== Бонус: Влюбляясь заново ==========

***

Мне ужасно хотелось опустить глаза, потому что необъяснимое чувство стыда просто переворачивало всё внутри, но с другой стороны, я желала рассмотреть его внимательнее, чтобы запомнить каждую чёрточку, чтобы сравнить его с тем Женей, с которым порвала отношения год назад.

Куликов практически не изменился, несмотря на то, что немного похудел: его тело сохранило прежнюю спортивную форму, а взгляд светло-карих глаз всё так же вызывал мурашки. А смотрел он так лукаво и улыбался уголком губ, словно его забавляла моя реакция.