ГЛАВА 2

Три шарообразных дроида парили в треугольной атакующей формации, целясь в Энакина Скайуокера, и выстрелили. С закрытыми глазами Энакин насчитал три выстрела и инстинктивно почувствовал траекторию каждого приближающегося заряда. Двигаясь быстро, он запрокинул голову и поднял световой меч под острым углом. Один заряд провизжал мимо его уха и ударил в поляризованную стену дроидного отсека, остальные два заряда попали в его световой меч. Он отразил их обратно в двух дроидов, развернулся и быстро обрушил световой меч на третьего, располовинив его. Упавшие обломки застучали по палубе.

Со стороны входного люка Энакин услышал голос своего учителя.

— Готовишься к нашей миссии на Фондоре?

Энакин открыл глаза, отключил световой меч и повернулся к Оби-Вану Кеноби. Отсек дроидов был расположен на средней палубе Республиканского крейсера «Объединяющий», 117-метрового алого дипломатического судна, путешествующего сквозь гиперпространство в систему Фондор. Позади Энакина к переборке были прикреплены три астромеха, два энергодроида и дроид-уборщик. Астромехи повернули свои куполообразные головы, чтобы посмотреть на бородатого человека, вошедшего в отсек. Оби-Ван выглядел недовольным.

— Представь себе мое удивление, когда я обнаружил тебя здесь, — продолжал Оби-Ван, — после того, как приказал тебе пойти в свою каюту и помедитировать.

— Я и медитировал, учитель, — ответил Энакин, цепляя световой меч на пояс. — Но не обрел спокойствия.

Оби-Ван вздохнул.

— Ну, раз уж ты размял свои конечности, не мог бы ты присоединиться ко мне на мостике? Мы с минуты на минуту выходим из гиперпространства.

— Да, учитель, — ответил Энакин, подхватил свою робу с плоского тела энергодроида, где он оставил ее, и сделал шаг к выходу из отсека.

Оби-Ван поднял ладонь и посмотрел на останки трех дроидов, разбросанных по палубе.

— Но сначала прибери за собой.

— Но дроид-уборщик…

— Тебе не обязательно было уничтожать этих дроидов, Энакин.

Энакин пожал плечами. Одной рукой он повел в сторону разбросанных обломков и с помощью Силы поднял их над полом. Через мгновение, пронесясь по воздуху, обломки аккуратно улеглись в мусоросборник на стене.

Оби-Ван поднял брови, следя за манипуляциями Энакина.

— Если у дроида-уборщика разовьется комплекс неполноценности, в этом будешь виноват ты.

— Как-нибудь переживу, — ухмыльнулся Энакин и последовал за Оби-Ваном из отсека в коридор на средней палубе. Направляясь к лифту, который доставил бы их на верхнюю палубу, Энакин спросил:

— Учитель, вы знаете, почему Совет Джедаев отправил нас на Фондор?

— Ты знаешь ровно столько же, сколько и я, — ответил Оби-Ван, когда они вошли в лифт. — Нам приказано встретиться в космопорту Фондора с Бултар Сван. Надеюсь, она просветит нас о дальнейших планах.

Лифт остановился, и дверь с шипением открылась. Джедаи вышли в кубрик крейсера, прошли по коридору и остановились позади капитанского кресла на мостике «Объединяющего».

Капитан Пьетранжело, как и ее команда, носила строгую синюю униформу и черные кожаные сапоги. Впереди капитана двое пилотов работали за панелью управления, расположенной под главным иллюминатором, сквозь которой они могли видеть полет крейсера через гиперпространство.

Энакин украдкой посмотрел на яркий каскад света, заполнивший иллюминатор. Будучи ребенком на пустынной планете Татуин, Энакин часто мечтал о том дне, когда он будет путешествовать через гиперпространство — измерение, позволявшее перемещаться со скоростью больше световой.

Он покинул Татуин в возрасте девяти лет — пол жизни назад. Сейчас ему было восемнадцать, и за плечами у него было множество межзвездных путешествий, но он до сих пор смотрел на гиперпростраство с ощущением чуда, как на подтверждение того, что хороший сон может стать явью.

Энакин не хотел даже думать о снах иного рода. Он не знал, стоило ли ему говорить Оби-Вану, что его недавние попытки помедитировать были прерваны тревожными видениями наступающей тьмы и беспокойными воспоминаниями. Энакин хотел бы забыть, что когда-то был рабом.

Более того, он хотел бы знать, в порядке ли его мать. В последний раз, когда он ее видел, она все еще была рабыней Уотто, торговца старьем на Татуине. Когда Энакин прощался с ней, он пообещал, что станет джедаем и вернется освободить ее. Спустя девять лет он еще был полон решимости сдержать обещание.

«Объединяющий» слегка вздрогнул на выходе из гиперпространства. Свет за иллюминатором как бы перетек за корму крейсера и растворился во тьме, а далекие звезды прочно заняли свои места на просторах необъятного космоса.