– А ему и не надо вас пытать, - усмехнулась она.
– Вашему магу достаточно пожелать, и вы всё сами расскажете. Ну, да ладно, надеюсь, до отбоя он вас ни о чём не спросит, а ночью я уеду отсюда.

Девушка ловко спрятала меч в ножны (Дилль лишний раз убедился, что она не впервые держит оружие в руках), села на кровать и представилась:

– Меня зовут Тернлис Мироана, что на беатийском означает Тернлис Кровавая. Обычно кровопускание я делаю с помощью меча, но при близком знакомстве могу пустить в ход и нож.

Диллю что-то совсем расхотелось знакомиться поближе с этой симпатичной, фигуристой, но опасной девушкой. Герону, судя по его вытянувшейся физиономии - тоже. А вот каршарцу, кажется, было наплевать на прозвища - он откровенно пялился на неё, несомненно мысленно раздевая её и проделывая с ней всяческие любопытные вещи. Тернлис, заметив его похотливый взгляд, вновь вынула меч и демонстративно положила себе на колени.

– Я была в первом отряде драконоборцев. Похоже, в живых из всего отряда остались только несколько дезертиров - те, кто сбежал ещё до подступов к Неонину, да я.

– А ты, значит, не сбежала?
– уточнил Герон.

– Да, у меня ума не хватило ещё по пути бросить это дурацкое занятие. Но уж больно хороша была обещанная награда. Я и ещё шестеро моих друзей, кто зарабатывал на жизнь наёмничеством, едва прослышав о вознаграждении за уничтожение дракона, не сговариваясь, подались в драконоборцы. А что, разве плохо получить кучу денег и возможность поселиться в столице Ситгара? Какому наёмнику и когда выпадал такой удачный шанс?

– Рисборну Криворукому выпадал, - сказал Гунвальд.
– Он был вождём хирда и как-то захватил небольшой городишко на южной границе Каршара с Ирифом. Он там навёл такой порядок, что жители соседних городов сами попросили Рисборна принять их под его защиту. И не успел герцог Ирифский опомниться, как лишился половины своих городов. А на границе Каршара появилось новое государство, которое теперь знают, как Рисборн.

– Тоже мне - государство, - фыркнула Тернлис.
– Десяток городишек и дикий народ, который вместо земли пшеницу растит на скалах, а также жрёт тухлую рыбу и хлещет вонючее пиво.

– Скажи-ка об этом рисборнцам - мигом головы лишишься, - Гунвальд усмехнулся, но Диллю показалось, что в глазах каршарца мелькнули злые искры. Похоже, ему не понравилось, как Тернлис отозвалась о северной земле и её обитателях.

– И не подумаю - мне жить ещё не надоело. По этой же причине я не стремлюсь вновь оказаться в драконоборцах.

– Слушай, Тернлис, а какой он, дракон?
– спросил Дилль.
– Он и вправду...

– Огромный, - закончила за него девушка.
– Одна только голова этого чудовища размером с эту комнату.

Дилль обвёл глазами бревенчатые стены комнаты, и ему ощутимо поплохело. Если это только голова, то какой же величины должен быть весь дракон?

– А сам он здоровенный, чёрный и страшный. Я, как увидела это чудовище, сразу поняла, почему раньше Гариаль был великой империей, сломившей хребет даже самим некромагам, до этого покоривших половину цивилизованного мира. Любой станет великим, если у него в армии будут такие драконы. Представьте себе, что эта махина не просто быстро двигается, но ещё и выдыхает огонь...

– На какое расстояние?
– спросил Дилль.

– А?
– девушка сбилась с рассказа.
– Ну-у, где-то шагов на десять. Или двадцать.

– Десять или двадцать - это большая разница. А, может, тридцать? Точнее сказать не можешь?
– продолжал приставать с расспросами Дилль.

Тернлис рассердилась.

– Слушай, умник, мне было не до замеров расстояния огненного выдоха дракона. Когда мы его увидели, то одна половина отряда помчалась в атаку, а вторая бросилась бежать. Но уйти не удалось никому - во всяком случае, я больше никого из своего отряда не встречала.

– А ты как спаслась?
– поинтересовался Герон.

– Мне повезло - я провалилась в городскую канализацию. Проклятый дракон разрушил добрую треть Неонина, а, может, просто продавил своей тяжестью улицу. И когда я споткнулась на бегу и свалилась в дыру, то оказалась в вонючей и кишащей крысами канализации. Ненавижу крыс! Но над моей головой ревел дракон, сверкало драконье пламя, слышались крики умирающих, и я предпочла потерпеть общество серых крыс. Чтобы разделаться с нашим отрядом дракону понадобилось минут пять, а потом он ушёл. Я проторчала среди крыс добрых полдня, пока решилась выбраться наружу, а потом пешком отправилась подальше от Неонина - лошади-то частью разбежались, а частью погибли.

Дилль представил описанное девушкой и решил, что серых крыс он не боится совсем, а потому спокойно может нырнуть в канализацию Неонина. Главное, вовремя заметить нужную дыру. Но едва он так подумал, как почувствовал, что в груди вскипает неодолимая ярость, вложенная в него магистром-"одуванчиком" - магия требовала схватки с драконом, а не спасения в вонючей канализации.

– Проклятый маг, чтоб ему пусто было!
– проворчал себе под нос Дилль, достал из-за пазухи амулет и, показав его девушке, спросил: - Слушай, Тернлис, а у вас амулетов не было?