– Так не пойдёт.
– Его глаза изменили свой цвет и обрели оттенок предрассветного неба,

затянутого облаками, в самую тёмную и жуткую пору перед тем, как солнце восходит над

горизонтом.
– Этот подарок очень необычный. Это тест.

– Ну и что? - опять заупрямилась она. - Архангелы играют в сильных мира сего. Кто,

блядь, сказал, что и я должна?

Рафрэль поставил коробочку на край стола, мягко коснувшись Елены своими крыльями.

– Нравится тебе или нет, став моей возлюбленной, ты также получила приглашение

поиграть.

Елена почувствовала себя так, словно к её коже прикоснулись тысячи паучьих лапок.

– Мы сможем его выбросить после того, как откроем коробку?

– Да.

– Это не будет считаться дурным тоном?

– Это послужит своего рода сообщением, - Рафаэль протянул ей руку. - Подойди,

Охотница, мне нужна капля твоей крови.

– Видишь? Жуть.
– Содрогнувшись, она достала один из своих ножей и проколола левый

мизинец. - Тот кто посылает подарки, которые нужно открывать с помощью крови,

никогда не получит в ответ набор принадлежностей для купания.

Взяв Елену за руку, он разместил её ладонь над коробкой и немного надавил на палец - с

достаточной силой, чтобы выступила единственная, блестящая капелька крови. Охотница

смотрела, как капля зависла на мгновение, словно не желая прикасаться к бархатной

обивке, а затем медленно и тихо упала. Казалось, коробка поглотила её - слово

прожорливая тьма, жаждущая насытится вкусом жизни. Елена сильнее обхватила нож

рукой.

– Я, правда, не хочу идти на этот приём.

Рафрэль поцеловал кончик её пальца и отпустил ладонь.

– Хочешь, чтобы я открыл?

– Да.
– Елена, по возможности, хотела избежать прикосновений к этой штуке.

Он приподнял крышку. Поначалу, Елена не видела, что внутри, поскольку мешала рука

Рафаэля, но потом архангел отодвинулся... Елену замутило. Отбросив нож, она

развернулась и направилась к двери, которая, как она надеялась, вела в ванную.

Облегчение сменилось рвотными позывами, которые начали сотрясать её тело, пока она,

шатаясь, шла по кафельному полу. Опустив голову над унитазом, Елена в грубой и

жесткой форме избавилась от обеда, ощущая себя так, словно её желудок выворачивали

наизнанку. Где-то посредине процесса она поняла, что стоит на коленях. А Рафаэль -

позади неё придерживает волосы, окружив своими крыльями, и позволяя видеть лишь

золотисто-белые перья. Задрожав, когда поутихли спазмы, Елена нажала на кнопку слива

и села.

Рафаэль поднялся и принёс ей мокрое полотенце. Елена протерла лицо, отлично ощущая,

как он, присев перед ней на корточки, полыхал от ярости.

– Что, - спросил архангел тоном, которым однажды разговаривал с Микаэллой, - означает

это ожерелье?

– Должно быть, это копия, - выдавила она.
– Настоящее мы похоронили. Я видела.

Елена вспомнила закрывающуюся крышку гроба. Это был последний раз, когда она

видела лицо Бель.

Рафаэль обхватил ладонями её лицо, расправив перед ней свои прекрасные крылья.

– Не позволяй ей выиграть. Не позволяй использовать воспоминания против тебя.

– Боже, вот же сука, - гнев накрыл Елену ослепляющей волной. - Она сделала это

специально, да?
– Это был не совсем вопрос, поскольку ответ на него она и так знала.
– Я

не представляю для неё никакой угрозы, она так развлекается. Хочет меня сломать.

Вот такая простая причина для нескольких мгновений веселья.

– Очевидно, она совсем тебя не знает, - произнёс Рафаэль, поднимая её на ноги.

Елена подошла к раковине, положила полотенце на край и прополоскала рот почти

обжигающей водой.

– Бель, - произнесла Елена после того, как, наконец, почувствовала себя чистой, -

разорвала бы Ли Дзюань глотку за попытку использовать её против меня.
– Воспоминания

о милом, но необузданном характере сёстры заставили Елену расправиться плечи. -

Пошли.

В этот раз Елена попыталась очень внимательно рассмотреть ожерелье, которое прислала

Ли Дзюань, хотя все так же отказываясь прикасаться к украшению.