С одной стороны, вроде бы и верно. Нельзя допустить повреждения автомобиля. Но с другой… Вызови он подмогу, и самолет с пулеметчиком на борту, мгновенно наведет здесь порядок. Что ни говори, но чтобы в пустыне укрыться от самолета, нужно очень постараться. А уж о том, чтобы при этом еще и вести бой, и говорить не о чем.

Все так. Русским дипломатам все же удалось пробить разрешение на наличие в самолетах по одному ручному пулемету. Проблема хунхузов общеизвестна. А что касается остального, то «Илья Муромец» по сути боевой бомбардировщик, пусть и слегка успевший устареть. Поэтому о сложностях применении с его борта всего лишь одного ручного пулемета, говорить не приходилось.

Но… Не судьба. И ведь не докричишься теперь. Да и самому до рации не добежать. Им сейчас нужно действовать в паре. Петру прижимать противника, Иннокентию выбивать нападающих одного за другим. Конечно попытаться связаться можно. Однако, тут опять есть «но». Нет никакой уверенности в том, что самолет уже в воздухе, а радиус действия радиостанции оставляет желать лучшего.

Что примечательно, пока Плужников был на фоне грузовика, по нему никто не стрелял. Рассматривают автомобиль как добычу? Очень может быть. Техника нынче стоит ой как дорого. И пусть она фактически наперечет, многие согласятся прикупить большой грузовик. Да хоть те же купцы. Опять же. Китай, с его бардаком. Сомнительно, что тут найдется кому задавать вопросы относительно происхождения техники.

Ага. Точно, им нужна добыча. Вон опять появились всадники. Как видно оправились после первого испуга, и теперь вновь готовы показать кузькину мать, этой зубатой добыче. Вот странные какие-то бандиты в этих краях. Другие бы при подобном сопротивлении поспешили убраться подобру-поздорову. Эти же снова рвутся в атаку. Впрочем убит или ранен только один из них. А в банде по меньшей мере десятка три человек.

Автомат Петра и винтовка Плужникова заговорили одновременно. И тут же на песок полетели сразу трое всадников. Никаких сомнений, один из них был плужниковским. Стрелок он отличный, к тому же винтовка его с оптикой. А вот двое других явно на счету Петра. Впрочем, это был единственный случай, столь результативной стрельбы.

Едва выметнувшись из-за бархана, всадники тут же разошлись веером, стремясь как можно быстрее доскакать до залегшего противника. Воспользовавшись тем, что огонь перенесся на всадников, активизировались стрелки. Они стремились во что бы то ни стало прижать обороняющихся, и обезопасить своих оварищей.

Вот только несмотря на свистящий вокруг него свинец, Петр не обращал на это никакого внимания. Смерть неслась к нему во весь опор, верхом на низкорослых монгольских лошадках. И она выглядела куда как весомей, чем комариный писк пуль. Адреналин в крови клокотал адским варевом. Пусть Пастухов и сохранял спокойствие, методично делая свою работу. Как с ним и случалось, в минуты опасности.

Короткие очереди следовали одна за другой. Причем он старался стрелять не во всадников, а в лошадей. Мишень покрупнее, попасть проще. Атакующих слишком много, и нужно как можно быстрее проредить их ряды. Чем меньше из их числа добежит до них с Плужниковы, тем больше шансов выжить.

А вот штабс-капитан, встав на колено стреляет словно метроном, и каждый его выстрел выносит из седла именно всадника. Пять выстрелов. Пять противников. Петр успел отправить в кувыркающийся полет шестерых. В барабане осталось десятка полтора патронов, не больше. И перезарядиться никак не получится. Мелькнуло сожаление по поводу лени, и оставленного в кабине Томпсона. Он бы сейчас ой как пригодился.

А вот Плужников ничуть не поленился таскать с собой лишнюю тяжесть. Мало того, пока бежал к автомобилю за винтовкой, он еще и успел сменить магазин. Поэтому едва только выпустив последнюю пулю из Арисаки, он тут же выронил ее в песок, и подхватил автомат.

Как это все он умудрялся охватывать своим взглядом, Петр не имел ни малейшего понятия. Казалось бы, все время стреляет, не выпускает из поля зрения отделившуюся и двинувшуюся в его сторону группу всадников. Но… Вот примечает и все тут.

Когда штабс-капитан начал огрызаться злыми короткими очередями, курок автомата Петра сухо щелкнул в холостую. Перезаряжаться времени уже не было. Из оружия, только пистолеты. И до всадников несущихся во весь опор, едва ли полсотни метров.

Как он пришел именно к этому решения, Петр понятия не имел. Оно как-то само созрело в голове. А может он и вовсе действовал по наитию. Человек в экстремальных условиях вообще способен творить невозможное. Одно слово. Загадка.

Оставив автомат стоять на сошках, он вдруг выхватил из подсумка на поясе две свето-шумовые гранаты, дернул кольца и выронил заряды на песок. Сам же со всей поспешностью откатился в противоположную сторону от накатывающих на него всадников.

Вообще-то, граната взрывается без особого грохота. Разумеется если в ней не полкило тротила. Эти же гранаты специально создавались с расчетом на психологический эффект. В проектном задании нанятому химику изначально стояли два непременный условия – громкий хлопок, и яркая вспышка. Так что, получалось как в том анекдоте. Это когда: Он меня ведром бум, бум, а я его гирькой тюк.

Нет, конечно и от них можно было получить травму, но только в случае если заряд рванет непосредственно в руке, или под ногой. Ну, при неудачном стечении обстоятельств, вполне возможна контузия. А так. Удар только по нервам.