– Извини.
– Баронесса, услышав ответ, заметно стушевалась.
– Я не хотела тебя расстроить. Потеря родителей большая трагедия для любого человека.
– А давай, мы снимем с тебя мерки? Пока ее высочество выбирает новые фасоны.

– Зачем?
– Майя в полном недоумении посмотрела на баронессу.
– Ваши платья мне никогда не носить. Даже самое дешевое.

– Ну, просто чтобы немного отвлечься. Тебе когда-нибудь снимали мерки в ручную?

– Нет, никогда. Зачем, в магазинах ведь есть сканеры. Мама всегда покупала что-то из готового платья и потом подгоняла по фигуре. Это проще, быстрее и дешевле.

– Ну вот, а так ты хотя бы узнаешь, каково это на самом деле. Сканеры совсем не то. С их размерами только фабиркам и работать.
– Совсем не правильно поняла ее баронесса. Решив для себя, что речь идет о платьях простолюдинов и недостаточных средствах семьи.
– И кроме того, никогда не знаешь, что ждет нас впереди.

– Майя, я посижу еще некоторое время. Ты иди, это хорошая мысль.
– Иллис, прислушивавшаяся к разговору, одобрительно кивнула и снова потянулась к журналам.

Пожав плечами, девочка послушно поднялась и вышла к небольшой круглой площадке, на которой до этого стояла Иллис. Не стесняясь, она скинула платье и замерла, постаравшись принять ту же позу, что подметила перед этим у принцессы.

Две помощницы подступили к ней и тут же замерли, испугано глядя на ее спину. Узкие и широкие, но всегда длинные и хорошо заметные полосы пересекали ее в разных направлениях и являли какую-то чудовищную картину абстракциониста. Тонкие, почти незаметные шрамы от плетки полученные в прошлом году пересекались с широкими полосами багрового цвета оставленными кнутом. Кое-где полосы переходили в рваные рубцы, которые выступали над кожей, а в других местах сменялись мелкими как будто канавками.

Баронесса тоже замерла в первый момент, но справилась с собой намного быстрее помощниц. Под осуждающим взглядом своей начальницы, служанки поспешили приступить к обмеру. Заметив их неловкие движения, Баронесса все-таки не выдержала.

– Майя, мы не причиним тебе боли?

– Нет, моя госпожа, я привыкла. Все, что могло, уже зажило, не беспокойтесь.

Иллис при вопросе Рози резко подняла голову, поняв о чем пошла речь, только сейчас сообразила, в какое положение поставила и Майю и хозяйку заведения. Не сдержавшись, она пробормотала себе под нос ругательства. Чем ввергла в еще больший шок леди Рози. Таких слов от ее высочества она точно не ожидала услышать.

– Майя, я не подумала о твоих шрамах. Ты извини меня, пожалуйста. Мне надо было прекратить эти разговоры, а не потакать им.
– Уже на улице, повинилась Иллис и виновато посмотрела на нее с боку.

– Ты о чем?
– Удивилась Майя.
– Иллис, мне все равно с этим жить. Я не собираюсь стесняться своего тела.

– Тебе надо свести шрамы.

– Зачем? Я рабыня. Все шрамы не сотрешь.

– Тебя больше не будут бить.
– Иллис продолжала идти и мрачно смотреть себе под ноги.
– А если кто попробует, будет иметь дело со мной.

– Спасибо, конечно.
– Майя серьезно посмотрела на спутницу. И криво улыбнулась.
– Если поймают в следующий раз, у тебя не спросят. Ты в этом уже убедилась. Мне или спустят кожу со спины или все-таки забьют до смерти. Да и когда-нибудь я тебе надоем. Постоянно огребать из-за меня выговоры от родителей и окружающих удовольствия мало. Я это прекрасно понимаю. А ты меня все время прикрываешь.

– Это мы еще посмотрим.
– Иллис решила не продолжать тему недоверия между ними.
– А пока зайдем в банк, ты положишь ленту. Потом вернемся сюда ипообедаем. И к нам должен присоединиться Вирт.

Майя задумчиво посмотрела на ухоженное здание какой-то кафешки. И кивнула.

Посещение банка много времени не заняло. Иллис преспокойно осталась в комнате ожидания, а Майя одна прошла в помещение для клиента. Ящичек выскользнул на стол почти сразу, как зажглись все контрольные огоньки. Еще раз окрыв пенал, она осторожно погладила пальцами ленточку и тяжело вздохнула. Расставаться с маминой лентой не хотелось. Но тут ей будет действительно лучше. А в случае удачного побега, не придется ее таскать с собой. Пробежав глазами знакомы текст вольной, положила пенал поверх бумани и закрыла крышку.

– Ты думаешь, он захочет публично устроиться за одним столом с рабыней?
– Майя скептически хмыкнула. О подобном намерении самой Иллис она ничего не сказала. Разговор проходил перед входом в кафе.

– Поспорим? Он даже не спросит.
– С азартом предложила Иллис.

– Спорить не буду, лучше посмотрю.
– Сказала Майя, и послушно прошла в открывшиеся двери.

В общей зале довольно милого с наружи кафе стояло всего несколько столиков. Убранство отличалось от того, к чему Майя привыкла. Но это было и понятно. Кафе 'Цветы весны' не только находилось на знаменитой улице аристократов, как ее окрестили в народе. Оно славилось весьма не дешевыми расценками. Правда, еще больше ходило восторженных разговоров о ее кухне. И поэтому пользовалось бешеной популярностью среди золотой молодежи. Так что когда они вошли, почти все столики были заняты.

Увидев входящую аристократку явно высокого полета, идущую в сопровождении служанки и что-то весело ей объясняющую, к ним поспешно подскочил официант и угодливо согнулся. Но увидев рабский ошейник на спутнице высокородной гостьи, презрительно скривиться сразу переведя взгляд на хозяйку рабыни. Улыбчивая особа, вошедшая в двери, при виде реакции официанта на свою спутницу мгновенно превратилась из веселой в надменную и капризную двеицу, привыкшую доставлять как можно больше проблем окружающим. Видимо и эту ситуацию она придумала, для развлечения. Ну кто в здравом уме будет позволять безродной рабыне так вести себя в присутствии хозяев. Официант сталкивался с такими девицами, и невольно пожалел, что эта особа зашла в его дежурство.