Шрифт:
— Ты хоть понимаешь, что тут написано? — поинтересовался Сэмми. — Сам посуди — женщина с револьвером и бутылкой нитроглицерина. Это же чушь!
— А что в этом такого невероятного? — спросил Баки.
— Абсолютно невероятно, — отрезал Сэмми. — Если эта сумасшедшая и в самом деле сидит там с револьвером и бутылкой нитроглицерина, как же, черт побери, этот твой детектив изловчился напечатать свой текст и выбросить его на улицу? Этого не может быть, Баки, потому что этого не может быть никогда.
— А мне листок кажется настоящим, — упрямо произнес Баки.
— Послушай… — начал было Джим, но Сэмми перебил его:
— Погоди, Джимми, я все улажу.
— А мне это кажется настоящим, — повторял Баки как попугай.
— Здесь есть подпись? — спросил его Сэмми. — Ты видишь тут подпись?
— Конечно, — сказал Баки. — Детектив второго класса…
— Это напечатано. А от руки подписано?
— Нет.
— Почему?
— Что почему?
— Послушай, ты собираешься бегать с этой бумажкой всю ночь?
— Нет, но…
— Ты хоть помнишь, зачем мы сюда пришли?
— В общем-то…
— Мы что, пришли сюда играть в космических полицейских?
— Нет, но…
— Мы пришли сюда тратить время попусту? Читать липовые полицейские отчеты, напечатанные каким-то мальчишкой на пишущей машинке старшего брата?
— Нет, но…
— Я хочу задать тебе простой вопрос, дружище, — сказал Сэмми. — Простой и четкий вопрос. И хочу получить на него простой и четкий ответ. Договорились?
— Ладно, — сказал Баки, — но это выглядит совсем как…
— Ты пришел сюда к девочкам, так?
— Так.
— Стало быть…
— Что?
— А то! Выбрось-ка это из головы. Давай лучше двинемся вперед. Еще ночь молода! А? — Сэмми хохотнул. — Пошли, старина. Пошли, дружище. В бой! Вперед!
Баки задумался на мгновение.
Затем сказал:
— Идите без меня. Я все-таки позвоню по этому телефону.
— О святой Будда! — вздохнул Сэмми.
Телефон в дежурной комнате зазвонил в 6.55.
Хэл Уиллис посмотрел на Вирджинию и, получив разрешение, снял трубку.
— Восемьдесят седьмой участок, — сказал он. — Детектив Уиллис слушает.
— Минуточку, — сказал голос на другом конце провода. Похоже, звонивший говорил с кем-то, кто был рядом с ним. — Откуда я знаю, черт возьми? — услышал Уиллис. — Передай это кому следует. Нет же, Господи, при чем тут картотека на карманников? Ну, Райли, из всех ослов, с которыми мне приходилось работать, ты самый тупой. Не видишь, я говорю по телефону, подожди минуту. Алло!
— Алло, — отозвался Уиллис. Вирджиния обратилась во внимание и слух.
— С кем я говорю? — осведомился голос в трубке.
— С детективом Уиллисом.
— Вы детектив, я правильно понял?
— Да.
— Это восемьдесят седьмой участок?
— Да.
— Значит, это был какой-то псих.
— А нельзя ли пояснее?
— Говорит Майк Салливан из Главного управления. Только что нам позвонили… когда же? — В телефонной трубке послышалось шуршание бумаги. — Да, в шесть сорок пять.
— Кто вам позвонил? — спросил Уиллис.
— Какой-то студент. Сказал, что подобрал на улице листок, бланк отчета следственного отдела. А на листке якобы напечатано сообщение, что-то насчет девицы с бутылкой нитроглицерина. Вам что-нибудь известно об этом?
Вирджиния Додж на мгновение окаменела. Ствол револьвера коснулся горлышка бутылки. Уиллис видел, как Вирджинию начала бить дрожь.
— Нитроглицерин? — переспросил он, взглянул на ее руку и понял, что еще мгновение — и ствол револьвера разобьет стекло.
— Он самый. Это правда?
— Нет, — сказал Уиллис. — Мы ничего такого не слыхали.
— Я так и подумал. Но студент, который нам звонил, назвался и все такое, и я решил, вдруг это не липа. И на всякий случай проверил. Проверка никогда не помешает, верно? — И Салливан громко расхохотался.
— Конечно, не помешает, — пробормотал Уиллис. Он лихорадочно соображал, как объяснить Салливану, что на самом деле все обстоит именно так, как сказано в послании Майера. — Проверка никому еще не мешала.
Он не спускал глаз с Вирджинии, с револьвера, пляшущего в ее руке. А Салливан продолжал веселиться.
— В конце концов, кто знает, вдруг в один прекрасный день к вам и вправду заявится какой-нибудь псих с бомбой, верно, Уиллис? — И снова в трубке загрохотал смех.
— Нет… Хотя, конечно, кто знает… — деревянно отозвался Уиллис.