Да, люди ещё продолжали праздновать день Революции, но это был уже не тот праздник, которого все ждут. Всё стало чересчур показным и не интересным. Конечно, ещё облачались в нарядные платья и костюмы, готовили ломящийся яствами стол, что было довольно-таки странно (развивающийся дефицит всего того, что раньше считалось легкодоступным, захватывал всё большую территорию). Люди старались отмечать праздники с прежним размахом. Они, даже дарили детям подарки и красные флажки, но уже было заметно, что всё это происходит скорее по инерции. Уже не радостное ожидание ПРАЗДНИКА приходило в каждый дом, а скорее тоска воспоминаний о прошлом "светлом будущем".

В семье Игоря тоже не было особой радости от предвкушения праздника - была напускная весёлость, которая никому не повышала настроения. Даже обильного застолья не предвиделось. У отца на работе началось сокращение - как зарплат, так и сотрудников. Он лет десять трудился в каком-то заштатном НИИ, до которого уже давно никому не было никакого дела. Правда зарплату платили, но она была..., мягко говоря "курам на смех". И ту сократили. А теперь отца ждало и сокращение кадров, а новой работы не предвиделось - кому в "новой России" нужны инженеры-биотехники, не знающие ничего, кроме своей узкой специальности.

Мать семейства работала инженером-нормировщиком на одном из оборонных заводов и будущее её, тоже не предвещало светлых дней. Началась конверсия (перевод деятельности оборонных предприятий в "мирное русло"), грянула приватизация. Матери выдали на руки штук десять акций завода и предложили "уйти по собственному желанию", так как в её услугах новые хозяева больше не нуждались. Ей оставалось отработать совсем немного - её положенные две недели. А затем сулила настать полная мрачная беспросветность.

Старшие дети, правда, смогли удачнее устроиться в жизни. Их профессии, хоть как-то пригодились в обновлённой России. Нора (ох, как она не любит, когда её так называют), точнее Элеонора работала оператором в Сберкассе (по-новому - Сбербанке). А Роман, недавно вернувшийся из армии, устроился на "Молочный Комбинат" в охрану. Таким образом, хотя и приближались тяжёлые времена, но всё-таки их будущее не представлялось таким уж безнадёжным.

Игорь был младшим, а потому самым уязвимым ребёнком в семье. Он неплохо учился в школе и ему, пока ещё и в голову не могла прийти мысль, что он в свои пятнадцать лет может найти себе работку. Пусть и не очень серьезную, но всё-таки способную принести маломальский доход для семьи. Да и он настолько часто и глубоко уходил в свои фантазии, что жестокая реальность не могла пробиться через стену грёз и заставить его задуматься о будущем, своём и своей семьи. Мальчик считал, да и родители вполне поддерживали его в этом, что учёба в школе - это главное и единственно-важное в жизни подростка.

Его одноклассники потихоньку адаптировались в стремительно меняющейся жизни и, не бросая школу, они стали искать любую возможность заработать. Кто-то стал мыть стёкла останавливающимся на перекрёстках машинам, хотя это и было довольно опасным занятием - могло сбить любой проезжающей мимо машиной. Другие предлагали себя в качестве грузчиков в магазинах, на складах и, стихийно создававшихся, рынках. Девочки тоже не отставали. Кто-то из их числа смог пробиться в "Школы моделей" и стали манекенщицами, но это было уделом тех девушек. Которые обладали высоким ростом, стройной фигурой и подходящим типом внешности. Другие пошли ученицами, помощницами или уборщицами в парикмахерские, ставшие новомодными "Салонами Красоты". И кого-то из них ждала впереди интересная и востребованная работа под названием "стилист-визажист". И все они ухитрялись учиться и работать, не отрываясь от учёбы. Но были и такие, что забросили школу и поступили на ускоренные курсы по подготовке кадров. Окончив их, эти девочки устраивались на работу к "новым хозяевам жизни". И никого из этих, последних не волновало, что их молодые кадры слабо квалифицированы.

Были ещё и такие мальчишки, которые бросили школу и ушли в многочисленные бандитские группировки, которые активизировали свою деятельность в эти смутные времена. Или попросту нашли своё призвание и утешение в употреблении и распространении наркотиков. Находились и девочки, которые искали лучшую долю в древнейшей профессии... Но среди одноклассников Игоря, подобных личностей было не много.

Дети с увлечением брались за любую работу, нередко зарабатывая даже больше своих родителей. Это привело, в скором времени, к тому, что многие родители поняли - им самим нужно искать пути для зарабатывания денег, чтобы обеспечить свои семьи и, чтобы не было мучительно стыдно перед своими детьми за собственную беспомощность. Но находились и такие родители, которые вместо того, чтобы выйти из состояния депрессии, в которую многие тогда погрузились (это было связано с новыми условиями жизни) и начать приспосабливаться к ней, найдя хоть какую-то нишу для деятельности - пользовались плодами труда собственных детей, принуждая тех работать ещё больше. И, как следствие подобного поведения родителей - дети бросали школу, оставаясь недоучками и уходили в коммерцию, а подчас - в рэкет. Многие из этих детей, глядя на родителей, начинали злоупотреблять алкоголем и даже наркотиками. Всё это приводило к моральному разложению детского сознания и, в итоге - к росту детской преступности.

Рушился, казавшийся устоявшимся, но всё же уже такой призрачный мир СССР. Разваливалась на отдельные государства некогда великая держава, начинались междоусобные войны, передел собственности. Разрушался и засыпал страну своими обломками старый строй, а новый как-то не спешил создаваться. Культура, кинематограф, медицина, строительство, юрисдикция - всё оказалось полузабыто и подверглось глубокой и многолетней опале. Заводы, фабрики, совхозы, да и любое иное производство погрязло в кризисе и долгах. Но не только эти составляющие государства, но и вся "новая" Россия оказалась в многомиллиардном долгу перед мировым сообществом.

В то же самое время, откуда-то из небытия появилось новое сословие таинственных новоиспечённых собственников - "владельцев заводов, газет, пароходов", как выразился один классик - так называемые "Новые русские". Откуда они появились, каким образом приобрели они в своё безраздельное пользование, некогда, общественное имущество и немалые денежные средства? Об этом простые люди могли только догадываться. И недаром же в народе за этими нуворишами закрепилось название - "бандиты". Поговаривали даже, что они спекулировали кредитами, выданными России, а также - неприкосновенным "Золотым запасом". И ещё ходили самые невероятные слухи о таинственной "коробке из под ксерокса", наполненной долларами... якобы, это был крупный кредит, выданный нашему государству, и которая исчезла бесследно. Слухи, конечно слухами... но, ведь откуда-то ведь брались эти немыслимые "состояния"...