— Вот именно. К тому же мало просто купить базу. Даже если она качественная, надо еще уметь с ней работать. Разные базы построены в разных программных оболочках и имеют свои особенности. Некоторые программы, например, не воспринимают букву «ч» или «щ». Поиск в таких базах надо вести особым образом.

— Максим, вам приходится выполнять заказы со стороны?

— За кого вы меня принимаете, Константин Дмитриевич? — возмутился Макс. — Я в «Глории» работаю!

— Вы меня не так поняли. Ваши заработки — это ваше личное дело. Я имел в виду, бывают ли попытки со стороны склонить вас к такого рода работе?

У Макса зазвонил телефон. Он развел руками и взял трубку. Меркулов понимающе кивнул.

— Да, Елизавета Вадимовна, — сказал Макс, улыбаясь.

Макс, несмотря на устрашающую внешность, добрейшей души человек, уже полгода был нештатным консультантом Московской патриархии по компьютерным вопросам. Кто-то из бывших клиентов «Глории» его порекомендовал, а отказаться Макс не смог. И вот теперь служащая канцелярии Елизавета Вадимовна, умница и незаурядный талант во всем, что касалось гуманитарных вопросов, звонила ему через день. Она с благоговейным трепетом относилась к своему компьютеру и готова была на него молиться. Пользоваться им ее научили, и работала она уверенно, но панический страх перед техникой преодолеть не могла.

По любому пустяку она набирала Макса и голосом, полным отчаяния и тревоги, жаловалась на «катастрофические проблемы». Макс отвечал традиционно:

— Милейшая Елизавета Вадимовна, давайте успокоимся и разберемся по порядку: что случилось, что вы предприняли и что нужно сделать.

Позвонив в этот раз, как обычно, она стала сокрушенно жаловаться. Сегодня замялась бумага в принтере, и извлечь ее не удается. Макс решил, что это подходящий случай продемонстрировать Меркулову, какую работу он выполняет «на стороне».

— Не удается достать бумагу из принтера? Я вам уже рассказывал, как нужно поступать в таком случае. Что вы предпринимали?

— Я подняла крышку, и на большее смелости у меня не хватило.

— Что потом?

— Я позвала отца Владимира, но и он бумагу вынуть не смог.

— Сочувствую. Что потом?

— Я воздала молитву Николаю Угоднику.

— И это не помогло?!

— Увы, нет, да простит меня Господь.

— Что же потом?

— Потом я решила побеспокоить вас…

Через несколько минут с бумагой и принтером разобрались.

Все было более чем наглядно. Константин Дмитриевич не сомневался, что Макс в разговоре с ним не лукавил. Кроме того, не так уж для Меркулова были важны левые заработки компьютерного монстра.

Разговор возобновился. Меркулов сказал:

— Я так понимаю, что тех, для кого подобная неофициальная аналитическая работа стала профессией, в большинстве случаев не интересуют истинные цели заказчика. Главное — обратившийся за справкой должен иметь надежные рекомендации и хорошие деньги.

Макс кивнул:

— Даже если к ним обращается киллер, он же об этом не скажет. К тому же «информационщик» точно знает, что если он откажет, то эту работу согласится выполнить его конкурент.

— Это понятно. Рынок, конкуренция… Хакеров — не вас лично — вообще хакеров часто привлекают к подобной работе?

— Вот это самая главная загадка, — ухмыльнулся Макс.

— Почему?

— Да потому что большинство общепринятых версий об источниках утечки конфиденциальных баз данных вызывает смеху «информационщиков». Все разговоры о суперхакерах — красивая сказка из голливудских фильмов. Или хорошая отговорка для чиновников: «Ах, эти хакеры у нас все украли, нам надо еще денег на суперзащиту!»

— Значит, «информационщики» обходятся без хакеров?

— Считается, что они привлекают хакеров, обычно когда надо взломать чей-то электронный почтовый ящик… А уж так ли это на самом деле… — хитро улыбнулся Макс.

Ну и ну. Знает ли об этом Кудрявцев? Или он теперь тоже всего лишь чиновник? Ладно, не в Кудрявцеве дело.

— Откуда же они берут все данные? — спросил Меркулов.

— Как откуда? Информацию поставляет тот, кто имеет к ней доступ.

— Значит, что охраняем — то и «сливаем»?

— Наверно. Это вам видней. Но в любой организации есть человек, который недоволен соотношением своей зарплаты и ответственности за выполняемую работу. Сотрудники служб безопасности, например, или компьютерщики.

Пора было приступать к главному.

— Максим, вы слышали о банке «Аргус»?

Макс наморщил лоб. Меркулов подсказал, чтобы сэкономить время:

— Его недавно постигла такая участь. Часть базы данных попала на рынок.

— И что?

— Это бывший частный банк. Но последние шесть лет он является филиалом Внешторгбанка. Это серьезный удар по государственной безопасности. Не говоря уж о возникших финансовых проблемах.