— Я не учился в колледже, но я понимаю в жизни гораздо больше тебя, — негромко начал он. — Поверь, такие мужики, как этот Марш, никого не любят, кроме себя... Так что, если ты на что-то рассчитываешь...

Фрэнк не успел договорить, как Элен решительно отодвинула от себя тарелку и встала.

— Ну подожди, подожди, — Фрэнк вскочил и силой усадил девушку на место. — Поешь еще рыбы... Я просто пошутил... Я не хотел тебя обидеть...

— Рыба? — задумчиво переспросила Элен.

Не в силах больше сдерживать разом нахлынувших чувств, она посмотрела на парня и с горечью проговорила:

— Знаешь что, Фрэнк. Ты такой ограниченный. Поэтому твоя жизнь никогда не изменится.

Слова девушки задели Фрэнка за живое.

— А ты стала новым человеком потому, что измазала кусок холста краской? — зло уточнил он.

— По крайней мере, я хочу делать что-то новое, — Элен нахмурилась. — Встречаться с новыми людьми, помогать им, если это необходимо. Я не хочу жить только для себя!

— Даже так?

— А все, что делаешь ты, — продолжила Элен, не обращая внимания на язвительный тон Фрэнка, — это ходишь в бар, напиваешься, играешь — и все.

— Что за дурацкая манера начинать говорить об одном, а потом переключаться на другое? — вспылил Фрэнк. — Сначала мы говорили о картине, а теперь вдруг о баре!

— Ну и что? — с грустной улыбкой спросила девушка.

— А то, что в этом, по-моему, нет никакого смысла.

— А по-моему, есть, — не согласилась Элен и просто добавила: — Для меня в этом есть смысл.

— Да? — язвительно переспросил Фрэнк.

— Да.

— Ну ладно, — махнул рукой парень. — Неужели ты думаешь, что какие-нибудь курсы общения могут изменить меня?

— Я почти уверена в этом.

— Я не такой, как эти люди, — Фрэнк обвел взглядом шикарный интерьер столовой. — У них есть вещи, которых у меня никогда не будет. У них есть дома, яхты, иномарки, деньги в банке. Понимаешь? У них есть привилегии, связи.

— Я все понимаю... — начала Элен, но Фрэнк грубо оборвал ее.

— Понимаешь, я вор! — заорал он. — И так будет всегда!

— Но почему?

— Такие люди, как я, даже в лотерею не выигрывают, — в голосе парня послышалась горечь. — Мы рождаемся в наших маленьких домишках и в них же умираем. И где-то посредине нам нужно находить свое счастье.

«Переубеждать его бесполезно, — вздохнула Элен. — Пусть делает, что задумал. Возможно, эти пятьдесят тысяч сделают его счастливым и придадут уверенности в себе. Он никогда не сможет подняться до моего уровня. Не сможет посмотреть на жизнь по-иному. Для него главное — деньги».

— Фрэнк, если ты хочешь умереть в своем маленьком домишке, то валяй, — девушка отбросила салфетку и встала. — А я хочу чего-то большего.

Парень вскочил и растерянно заметался по комнате. Он никак не мог понять, чего же требует от него эта странная девушка. Он привык все воспринимать буквально, а когда чего-то не понимал, то выходил из себя.

— Я требую, чтобы ты мне все объяснила! — закричал он, не давая Элен выйти из столовой. — Или я недостаточно хорош для тебя?

— Что за глупости ты говоришь?

— Это не глупости! Ведь у нас с тобой все было так прекрасно, пока не появился этот миллионер. И ты выбрала его, а не меня!

Элен попыталась оттолкнуть Фрэнка, но тот не сдвинулся с места.

— При чем здесь Эндрю? — устало спросила она. — Я всегда относилась к тебе по-человечески, так будь добр, дай мне пройти в мою комнату!

— Элен, послушай, — уже мягче произнес Фрэнк. — Дай мне еще один шанс...

Девушка покачала головой.

— Из-за тебя я уже четвертый день торчу на этом проклятом острове. Если бы не внимание Эндрю, то я бы сошла с ума! Мне не о чем с тобой даже поговорить. Ты не читаешь книг, не интересуешься искусством... Конечно, если не считать Матисса.

— Ты жестока! — перебил Фрэнк и с вызовом спросил: — Тогда почему ты не уходишь? Почему? Ведь я тебя не держу!

— Потому, что я все еще надеюсь, что в тебе когда-нибудь проснется хотя бы капля порядочности, — Элен с силой оттолкнула Фрэнка и быстро преодолела лестничный пролет.

Оказавшись на верхней ступеньке, девушка оглянулась и, увидев, что Фрэнк все еще стоит на прежнем месте, покачала головой.

— Я хотел поговорить с тобой, но мне, как всегда, не везет... — развел руками парень.

— Думаешь, я услышу что-нибудь новое?

— Я просто хотел сказать... — Фрэнк нахмурился, судорожно под-бирая слова, но так и не смог ничего выдавить из себя.

Элен, едва сдерживая слезы, горько проговорила:

— Фрэнк, я тебя не виню, понимаешь? Я виню себя. Я думала, что ты можешь стать другим, и все делала для этого. Но больше я не могу...