Шрифт:
– Так, - сощурилась, вскинула руку.
И я обалдел, почувствовав на горле невидимые пальцы. Как и сам много раз делал... Но ведь джедаи этим не пользуются!
Пальцы сжались; в глазах начало темнеть.
Одно хорошо у корускантских улиц: учат не сдаваться.
Я со всего размаху пнул женщину по подъему ступни; хватка тут же исчезла, а джедайка, подвернув ногу, треснулась о потрескавшийся асфальт.
А я кинулся вперед... впрочем, убежал недалеко.
Световой меч забрака преградил мне путь.
– Я же говорил тебе, Элея, - низким голосом сообщил он мне за спину, - вежливее надо быть.
– Заткнись, Ард!
– рявкнула женщина, поднимаясь. Видно, нога уже не болела... что странно. Обычно у меня пинки качественные.
– Хоть ты и прав... почти.
А я сейчас не пытался никуда бежать, глядя на клинок меча.
И окончательно понял: в Академию Джедаев я не попаду. С этими двумя - точно.
Потому что клинок был алым.
Глава 2. Договор
– Мы - ситхи.
Это было первое, что мне заявил Ард.
Мы сидели в пустом доме, каких хватает в этих районах Корусканта. Это, знаете ли, бывает очень удобно... для всех. Вот, в частности для нас - можно поговорить.
В ответ на фразу забрака я ничего не сказал. Да и что говорить-то, когда тебе представляются словом, которым все вокруг ругаются?
Кстати, странное у него имя, не похоже на иридонское... впрочем, много я забраков видел? Считай, одного - десятилетку Деира, который из всей ватаги самый шустрый.
– Ты, похоже, нам не веришь, - это уже Элея. Голос резкий... но какой-то странный. Будто и злится, и боится обидеть. С чего так?
– А что, я должен бледнеть от страха или прыгать от восторга?
– пожал плечами я.
– Чувствую, что у вас - Сила.
– Еще бы, - невозмутимо кивнул Ард.
– Ты ведь и сам ей владеешь...и без учителя, так? Это большое достижение.
– Знаю. На себе все понял. Так для чего я вам нужен?
– Мы собираемся развить твой талант, - заявил забрак.
– У тебя пока только лишь способности к Темной стороне... да-да, именно Темной, я вижу это. Не бойся ее - Тьма дает лишь силу, и...
– Почему я должен ее бояться?
– искренне изумился я.
Это, похоже, привело обоих в замешательство. Ард и Элея переглянулись, после чего забрак осторожно заметил:
– Темной стороны страшатся все, кто не пытался приобщиться к ней...
– Посмотрите в окно, - предложил я.
Ситхи посмотрели. На загаженную пустую улицу, темные переулки, топающего куда-то гаморреанца с топором в лапе.
– Тут обитает такая мерзость, какой даже во дворце у хаттов не встретишь, - пояснил я.
– Здесь встречаются психи, которым одно удовольствие - разделать кого-нибудь на фарш, и неважно кого. А если и не разделать - то... надругаться. Независимо от пола.
Собственно, на языке вертелось другое слово, куда яснее выражавшее мысль. Но я столько времени убил на то, чтобы отучить малышей от мата, что и сам стал за языком следить.
– И это еще разумные. А ведь на поверхность постоянно выползают какие-то твари, которые в канализации заводятся. Жрут, кого поймают. Вы вот видели человека, которому сжевали пол-тела? Я видел. А дроид-экскаватор знаете? Думаю, да... а знаете, что он творит, если у него программа сбита, и что остается от тех, кто ему под ковш попался? Я вот знаю. Тошнило дня три, как посмотрел.
– К чему все это?
– Элея, видно, представила себе в деталях все картины.
– А к тому, что я здесь с восьми лет живу. Как думаете, я после этого какой-то Темной стороны могу бояться?
– Темная сторона - не "какая-то", - машинально возразил Ард.
– А впрочем, речь не об этом. О сущности Тьмы я тебе потом расскажу... когда будешь учиться.
– Кто сказал, что буду? Вы ж не станете торчать на Корусканте, меня наставляя.
– Не станем, - подтвердила Элея.
– Обучение предполагает путешествия.
– А у меня два десятка малолеток, которые одни пропадут, - отрезал я.
– Да их Клерт в первую же неделю отловит и вытворит, что захочется.
– Истинному ситху не мешают жизни других, - начал было Ард, но я ехидно перебил:
– Я что, ситх? Хоть истинный, хоть какой... я сейчас даже не ученик. Так что могу себе позволить, что хочу.
Рассуждение слабое, согласен. Но найти достойное возражение на него непросто. Ард с Элеей не нашли.
А я, не давая опомниться, заявил: