– Так что, если не хотите лишиться единственного кандидата на роль ученика...

– С чего ты взял, что ты - единственный?
– вмешалась Элея.

– С того, что я веду себя нагло до невозможности, - правдиво ответил я.
– Чуть ли не хамлю. Если бы у вас были еще варианты, то меня бы вы давно треснули молнией (слышал, можете), или придушили. И пошли бы себе к другому... тем более, что "истинному ситху не мешают жизни других".

Судя по тому, как они переглянулись, я был прав.

– Что ты хочешь?
– вопросил Ард.

– У вас денег достаточно?

– Ну, смотря, что ты имеешь в виду...

Я назвал сумму и пояснил - на нее здесь неделю можно жить без забот. Ард кивнул:

– Мы можем и вдвое больше в неделю выдать. Хочешь оставить деньги своим ребятам?

– Роуну, - поправил я.
– Это старый офицер, он за ними присмотрит. Только вот много наличных не припрячешь...

– Да не проблема, - махнул рукой Ард.
– Пойдем в банк, заведем счет, скажем на него еженедельно перечислять некую сумму. Карточку отдашь своему... Роуну, так? Он и будет получать. Только не говори, что тут терминалов нет.

– Есть, - кивнул я.
– И их даже никто не трогает, тех кто пользуется ими - тоже. А то приедет охрана банка и всем навешает. Но есть еще одна вещь... Клерт. Это такая местная скотина...

Что из себя представляет Клерт, ситхи уяснили очень быстро. И правильно поняли, что мне нужно - напугать его так, чтобы он и не подумал малышам отплатить.

Чем мы и занялись.

Вообще-то, логово Клерта охраняли. Но парни у входа даже пискнуть не успели - Ард повел рукой, и они повалились на тераклитовые плиты.

Я старался сохранять физиономию каменной, но удалось это с трудом. Да, впечатляет... у меня такое получилось раза два, когда уж очень напугался - от патруля прятался. Да и то не уверен, что это я сумел, а не патрульные прохлопали.

Внутри все прошло так же - парни Клерта смотрят на нас, Ард машет рукой, и все вырубаются. Хотя, похоже, забраку это тоже тяжело дается - сразу шесть человек уложить.

На второй этаж вела довольно прочная лестница - явно никто не хотел с гнилой падать. Но уж точно не сами сооружали; дали в зубы какому-нибудь умельцу, он сделал.

Клерт - здоровый белобрысый парень - отдыхал. Под одеялом, с какой-то девицей. Я ее не знал; впрочем, они все равно каждую неделю меняются.

– Клерт, вставай!
– рявкнул я.

Он дернулся, подскочил на кровати. Увидел меня, и сонное обалдение сменилось свирепостью. Хоть я его тогда и знатно придушил, но спускать такую наглость он явно не собирался.

– Юэн, я тебя щас...
– прорычал он, слезая с кровати и явно намереваясь дать мне в ухо.

Вспыхнули алые лучи.

Клерт застыл, ошарашенно глядя на световые клинки - Ардов едва ли не касался его горла; Элея направила меч ниже... значительно ниже.

Девчонка, тоже проснувшаяся, разобрала, в чем дело и открыла рот, чтобы завизжать.

– И не думай, - бросил я, и она послушалась. Только сжалась на краю кровати, явно надеясь, что мы сгинем.

– Я улетаю, - сообщил я, подходя ближе к Клерту.
– Видишь, с кем?

Кивнуть он не посмел - слишком близко был меч. Но выражением лица показал, что видит.

– Так вот, тронешь моих ребят или Роуна хоть пальцем - вернусь. Вырежу из тебя всякие фигурки и на стену приколочу.

– Не сможешь...
– просипел Клерт, набравшись храбрости.

– Я, может, и не смогу, - мне вдруг стало весело.
– А они - смогут. Правда?

Ард молча кивнул, выключил меч и переложил его в левую руку. А потом с размаху вогнал правый кулак в живот Клерта.

Тот согнулся пополам и чуть не выдал свой обед. Как он, так дернувшись, на клинок Элеи не напоролся - сам не пойму.

Второй рукой, утяжеленной рукоятью, забрак врезал ему по зубам, и Клерт улетел в угол.

– Это для доходчивости, - пояснил он и замолк.

Элея подошла ближе, повела в воздухе мечом и мило улыбнулась.

– А прежде чем Юэн будет работать, - пропела она, - я сама тебе что-нибудь отрежу...

По комнате пополз неприятный запах. Думаю, вы поняли, откуда...

Я теперь мог быть уверен - Клерт буянить не будет.

К Роуну я пошел один; ничего не объяснял. Просто сунул карточку, наплел что-то, и пошел. Чувствовал, что он понял куда больше, чем было сказано, но не оборачивался.