Кроуфорд почувствовал, как Президент невольно напряглась, и, пой-мав ее взгляд, прочитал в нем неконтролируемую просьбу остановиться, не продолжать рассказ. Лэйсон отчаянно не желала знать, что произошло дальше. Не отпуская ее взгляда, как можно более мягким голосом он про-должил:

– - Кэрол, на президенте США лежит огромная ответственность не толь-ко за народ Америки, но и за судьбу всего человечества. Так распорядил-ся Господь, уже два с половиной столетия хранящий эту благословенную страну. Иногда Президент вынужден принимать тяжелые решения, но он всегда должен помнить о великой исторической роли Америки в этом мире. Представьте, что чувствовал президент, когда мы ему буквально на паль-цах объясняли наше предложение, способное радикально изменить исто-рию человечества и наше место в ней. С первых минут разговора было вид-но, что идея ему понравилась, но он находится в некотором замешательстве и даже смятении от ее масштаба. Он дал санкцию на дальнейшую разра-ботку и попросил вернуться с детально проработанным планом. С этого мо-мента идея трансформировалась в рабочий проект с кодовым названием "Лунный Свет".

Мы создали из отборных людей Отдела по науке и технологиям Лэнгли компактную рабочую группу и в течение двух месяцев подготовили основ-ную организационно-техническую часть проекта, которая была практиче-ски без доработок одобрена президентом. Проект получил особый, чрезвы-чайный статус, при котором полной информацией владеет минимум людей, все согласования проходят исключительно в устной форме, а большая часть задействованного персонала работает вслепую.

Дальше пошло развертывание плана.

ООН с подачи наших европейских союзников приняла долгосрочную программу гуманитарной продовольственной помощи и поддержки фер-мерства в беднейших странах. В финансировании этой программы приняли участие все развитые государства. В ее рамках в Катаре был основан Центр перспективного растениеводства, чьей задачей было улучшение пищевых характеристик злаков через трансгенные технологии. Простым языком -- повышение урожайности и стойкости культур путем генетических модифи-каций. Основные лаборатории Центра, несмотря на разношерстный бала-ган ученых, сбежавшихся на ооновские гранты, контролировались группой проекта "Лунный Свет".

На базе этого Центра нашим ученым удалось усовершенствовать мето-дику передачи генной конструкции, сделать ее максимально эффективной и практически не отслеживаемой. Кроме того, им удалось сфокусировать

61

действие по половому признаку и добиться подавления репродуктивной функции в основном у женщин. В качестве культуры для генного трансфе-ра был выбран рис, так как он является основным продуктом питания для половины населения Земли и потребители риса в основном проживают в Азии, Африке и Латинской Америке, которые были выбраны как целевые регионы. Особенно рис распространен у наших основных геополитических конкурентов -- в Китае и Индии. Правда, из уравнения выпадала Россия, где основными культурами являются рожь и пшеница, но это не считалось проблемой, так как на тот момент ее население и так сокращалось. Рис к тому же был основной культурой, поставляемой ООН в рамках гуманитар-ной помощи по всему миру. Таким образом, под действие проекта на тот момент должны были попасть около трех с половиной миллиардов чело-век -- это, повторюсь, почти половина населения Земли. Здесь надо сделать скидку на то, что образованные и состоятельные слои населения в целевых странах уже тогда избегали употребления генетически модифицированной продукции. Это нас вполне устраивало. Нельзя же полностью выкосить на-селение целых государств.

По завершению экспериментальной фазы, опять-таки в рамках и за деньги той же программы ООН, во Вьетнаме, Таиланде, Лаосе и Кампу-чии была создана сеть предприятий, производивших семена модифициро-ванного риса с необходимой нам генной конструкцией. Производство было налажено в достаточном количестве, чтобы снабдить большую часть ферме-ров в развивающихся странах. Эта модификация риса вообще получилась удачной,значительно повысилась урожайность, устойчивость к засухе и бо-лезням. И на вкус рис был очень неплох. Сам пробовал...

Итак, проект "Лунный Свет" заработал в полную силу. Для достижения максимального эффекта модифицированные семена риса должны были по-ставляться на рынок в течение восемнадцати-двадцати лет для того, чтобы на них с рождения выросло минимум одно поколение. Затем под предлогом создания нового поколения семян предполагалось незаметно убрать с рын-ка наш рис, стерев все следы манипуляций с его генной конструкцией.

Тогда мы толком не знали, передается ли нужный эффект во втором и третьем поколении. Да это было и неважно. По расчетам, механизм, запу-щенный нами в 2002 году, должен привести к 2030 году к совокупному со-кращению населения в целевых странах, а это вся Азия, Африка, Латинская Америка и большая часть Ближнего Востока, на два миллиарда. Полный эффект наступит в 2050 году, когда совокупное население в целевых станах упадет ниже одного миллиарда. При этом население Китая и Индии сокра-тится до трехсот миллионов человек в каждой стране. Общая численность населения Земли в случае успешного развития проекта в 2030 году составит около шести миллиардов вместо восьми с половиной по прогнозу ООН, а к 2050 году сократится до пяти миллиардов вместо прогнозируемых десяти.

Таким образом, к 2050-му проект "Лунный Свет" решит две основные задачи. Перестанет существовать проблема перенаселения и связанная с этим нехватка ресурсов, особенно воды и продовольствия. На фоне демо-графического коллапса и спровоцированного им экономического кризиса Китай и Индия придут в упадок, а США восстановит мировое господство.

62

Кроуфорд сделал глоток давно остывшего глинтвейна, давая Президен-ту время обдумать услышанное.

– - То есть вы хотите сказать, что двадцать лет назад вы объявили чело-вечеству генетическую войну, -- хмурясь, сказала Президент.

– - Дело не в формулировках, Кэрол, -- обижено возразил Фостер.
– - Я понимаю вашу реакцию. Признаться, мне самому поначалу было не по себе... Но, детально изучив проект, я нашел его вполне гуманным, хотя и достаточно спорным с этической точки зрения.

– - И где вы тут нашли гуманизм?
– - недобро усмехнулась Лэйсон.
– - Да это безжалостная депопуляция в ее самой жесткой форме.