Марта встала и зашагала по комнате. Алекс...

* * *

Они познакомились семь лет назад на севере Афганистана во время зачистки местной наркосети. Из-за нехватки ресурсов, которые были оття-нуты на прикрытие вывода войск и отстрел активизировавшихся талибов, командующий американским контингентом тайно попросил помощи у рус-ских. Так как через Россию шел основной наркотрафик из Афганистана, те с готовностью согласились и прислали три команды спецназа, которыми ру-ководил подполковник Алекс. Она тогда даже фамилии его не знала. Про-сто --LC**Алекс.

За пару недель из русских и взвода морпехов была сколочена совмест-ная группа и выдвинута в передовой лагерь в Кундуз. Марта тогда руко-водила разведподготовкой операций, координацией воздушной поддержки беспилотниками и еще выполняла особые поручения командования, о кото-рых ни русским, ни морпехам знать было совсем ни к чему.

Она помнила первую встречу с Алексом, когда ее командир представлял русских. Тогда как будто сработал невидимый магнит. На протяжении всего вечера она ловила себя на мысли, что хочет быть ближе к нему, заговорить с ним, дотронуться до него. Когда он, подав ей банку пива, предложил тост "за успех общего дела", она поняла, что банка в ее руке немного дрожит. До этого момента она даже не предполагала, что мужчина может вызвать в ней столько неконтролируемых эмоций. Алекс словно почувствовал ее напря-жение. Шутливо чокнувшись с ней пивом, он заглянул ей в глаза каким-то совсем не спецназовским взглядом и, чуть наклонившись, тихо, почти шепо-том сказал: "Все будет хорошо, капитан... Все будет хорошо..."

Потом, пока она определяла первые цели и разрабатывала предвари-тельные планы рейдов, Алекс с морпехами провел неделю, патрулируя пе-ревалы в горах и попутно сколачивая команду. Хотя предполагалось, что американские и российские группы будут действовать раздельно, необхо-димо было, чтобы бойцы познакомились, постреляли вместе, да и вообще привыкли друг к другу. Эта неделя позволила ей взять себя в руки, и, когда группа вернулась в лагерь, она встретила Алекса уже спокойно и уверен-

– -Моссад -- разведслужба государства Израиль, по своему назначению и функциям срав-нимая с американским ЦРУ.

– -LC (англ. Lieutenant Colonel) -- подполковник.

69

но. Однако настойчивое ощущение близости, возникшее в первый вечер, ей окончательно подавить так и не удалось.

Обычно Алекс руководил операциями из штаба в лагере, но иногда вы-бирался в горы с бойцами сам. В эти дни у нее возникало навязчивое чув-ство тревоги и она ловила себя на мысли о том, что ждет его возвращения.

После одного из затянувшихся рейдов по уничтожению склада с нарко-той, оборудованного в пещерах, вертушки, посланные эвакуировать группу Алекса, в одном из ущелий попали под обстрел крупнокалиберных пулеме-тов. Пока "Апач"*сопровождения разбирался с огневыми точками, один из вертолетов успел нахватать столько дырок, что вынужден был вернуться на базу. Оставшийся транспорт забрал Алекса с пятью бойцами с места опе-рации и высадил для полной зачистки местности прямо на разгромленные "Апачем" позиции пулеметов. Вертолет затем вернулся и, подобрав остат-ки группы с выжженного склада у пещер, эвакуировал их на базу. Машина уже собиралась вылететь за группой Алекса, но тут выяснилось, что у ко-менданта базы, который находился на совещании у руководства в Баграме, были другие планы. Вертолет должен был доставить продукты и шмотки, привезенные из Америки, мелкому местному князьку -- обычная практика подкупа полевых командиров и старейшин.

После короткого разговора Марта поняла, что спорить с комендантом бес-полезно, и прервала сеанс связи. Пользуясь полномочиями старшего офице-ра армейской разведки и сославшись на поиск разведданных на месте об-стрела и допрос раненых пленных, она, по сути, реквизировала вертушку и сама вылетела за группой Алекса, тем самым нарушив приказ коменданта.

На обратном пути она сидела напротив Алекса и не могла оторвать взгляда от его лица. Его тонкие, интеллигентные черты дико контрастиро-вали с покрытой слоем копоти боевой камуфляжной раскраской. Глаза смо-трели на нее устало, но спокойно и понимающе, как бы снова говоря: "Все будет хорошо, капитан... Все будет хорошо..."

В ту ночь она долго не могла заснуть, а под утро просто сказала себе "да пошло это все к черту", быстро оделась и, выйдя в зябкую афганскую осен-нюю ночь, направилась через весь лагерь к жилым блокам русских. На пол-пути она увидела, что навстречу ей идет человек. Она не видела лица, но уже знала, кто он.

Алекс как-то осторожно, будто опасаясь причинить боль, взял ее за руку, и они, так и не сказав друг другу ни слова, держась за руки, словно боясь потеряться, вернулись в ее комнату.

Через два дня ее отозвали на центральную базу "Серых лис"**в Кэмп-Рипли на юге Афганистана.

Она отчетливо помнила, как ее командир -- седеющий, побитый ветра-ми всех войн последних двух десятилетий полковник, прочитав рапорт ко-менданта передового лагеря, глубоко вздохнул, как-то по-отцовски понима-

– -"Апач" (Boeing AH-64 Apache) -- основной ударный вертолет армии США.

– -"Серые лисы" (англ. Grey Fox) -- USAICA (United States Army Intelligence Support Activity) -- особое засекреченное подразделение армейской разведки США, специализиру-ющееся на подготовке и разведсопровождении операций сил специального назначения.