Леди Женевьева окинула взглядом комнату и проговорила:

– Георг, Харник обыщите остальной дом и чердак. Горан приведи сюда Велену и лошадей.

Я выскочил из дома и направился к тому месту, где мы оставили девушку. Хотелось броситься к ней со всех ног, но я понимал, что во время бега мой слух будит, не так хорош, и я могу пропустить некоторые звуки, которые возможно будут очень важны. Так что я шел обычный шагом, прислушиваясь к окружающему пространству.

К огромному облегчению я нашел Велену там, где ей и положено было быть. С нескрываемой радостью я подскочил к ней и даже хотел обнять, но она подозрительно отстранилась.

– Яко это с тобой?

– Рад тебя видеть, - сказал я правду.

Девушка проигнорировала мои слова и спросила:

– Почему так долго?

– По дороге расскажу.

Я схватил за узды лошадей, и мы пошли в деревню.

– Рассказывай, - потребовала Велена.

– В общем так, в деревне никого нет, кроме одной женщины.

– Как это никого нет? А куда же все делись?
– удивилась девушка.

– Не знаю. Никаких следов, и предположений тоже.

– А яко говорит эта женщина?

– Ты знаешь, она в основном молчит, - задумчиво произнес я, вспоминая ее крик.

– Как это?

– Сама сейчас все узнаешь. Нам вот в этот дом без двери.

В проеме я увидел имперцев о чем-то бурно совещающихся. К ним тут же подскочила девушка, и начала внимательно слушать их разговор. Я же, не заходя в дом, повел лошадей в конюшню. Завел в стойла, высыпал в ясли из, тут же найденного мешка, овса, и вот теперь пошел в дом.

Имперцы все так же на повышенных тонах препирались. Спор шел о том, ночевать ли нам в этом доме или нет.

– Он удобен для обороны в случае нападения, - громко говорил Георг.

– А куда мы отступим в случае чего?
– задал вопросом Харник и победно посмотрел на воина.

– Мы не отступим.

– Ой ли! А если их будет прорва. Даже ты не устоишь. И сложим мы свои драгоценные косточки прямо тут.

– Ночёвка в лесу - это не выход. Бедняжка может не выжить, - с оттенком стали в голосе проговорил Георг, кивнув на женщину.

– Так она и здесь может помереть, - не отступался Харник.
– Это дело не хитрое.

– Здесь ее удобней защищать.

На секунду возникла пауза. Харник еще не сдался, но пока ему в голову не приходили новые доводы.

В этот момент я произнес:

– Может не стоит так переживать из-за нее? Она же уже нежилец. Духи скоро заберут ее.

Имперцы так на меня посмотрели, словно, это я виноват в ее прискорбном положении.

– Мы не можем бросить ее! Она униситка, - разорвал тишину возмущенный голос леди Женевьевы. В доказательство она показала на святой круг, который смирно лежал на груди женщины.

– И что?
– не понял я.

Благородная махнула рукой и тихо буркнула:

– Дикарь.

Георг внушительно посмотрел на меня и проговорил:

– Мы ее не бросим в любом случае - это не обсуждается. Не знаю как ваши Духи, но нам этого Единый не простит.

– Ладно-ладно, - произнес я, примирительно поднимая руки.

Леди Женевьева сурово посмотрела на что-то порывающегося сказать Харника и проговорила:

– Ночуем здесь, а завтра утром поищем следы людей за пределами деревни.

Он разочарованно закрыл рот и покачал головой, всем своим видом показывая, что не одобряет этого, но перечить дворянке не решился.

Отряд начал располагаться на ночёвку. Мы поделили ужин, который состоял из вяленой рыбы и мяса, и каждый примостился в облюбованном им углу. Так уж получилось, что я оказался рядом с Георгом.

Я отрывал зубами куски от рыбы, и смотрел на спину Велены, которая сидела возле потрескивающего горящими поленьями очага и понемножку отщипывала от своей рыбины.

– Любишь ее?
– тихо, так чтобы не услышала девушка, спросил Георг, проследив за моим взглядом.

– А разве не заметно?
– вопросом на вопрос ответил я.

– Ты в таком возрасте, когда любая увлечённость кажется любовью. Скажи, тебе страшно?

– Да.

– А за кого тебе страшнее? За себя или за нее? Готов ли ты защитить ее ценой своей жизни, чтобы она имела возможность продолжить жить с другим человеком, нарожать от него детишек, любить его? Не отвечай мне, подумай над этим, и ответь себе. И тогда ты поймешь, любишь ее или нет.