– Так она ещё маленькая?

– Так это девочка?

– А где жила-то?

Змей Добрыныч перевёл им драконье урчание на человеческий язык: - Жила у себя дома в озере, в К... К...

– Кемерово?

– Китае?

– В Канате, - смущённо произнёс дракончик.

Егорка сообразил первым: - В Канаде? Так это же на другой стороне земли!

– А как она здесь оказалась? - У Фроси в голове не укладывалось: она нашла всамделишного динозавра, который каким-то непонятным образом попал Из Канады в Сибирь! Как такое может быть?

– И домой её возвращать как? В эту самую Канаду?

Змей Добрыныч о чём-то спросил динозаврика, вздохнул и продолжил: - Да она ещё несмышлёныш совсем, глупенькая. Мама ей однажды строго-настрого запретила выплывать из пещеры, в которой они жили, а Жемчужинка ослушалась...

– Жемчужинка?
– перебила его Фрося.

– Зовут её так. Жемчужинка маму не послушалась, поплыла на прогулку и увидела тоннель, которого раньше никогда не видела. И она поплыла по нему. Нырнула, а вынырнула здесь.

Горный Змей почернел и стал причитать и ругаться, что Жемчужинка ослушалась маму. Почто она выплыла из дома в Драконью ночь*?!

– В какую ночь? - удивился Егорка.

– В Драконью! - простонал старый дракон. - Раз в году бывает такая ночь, когда все подземные ходы, туннели, соединяющие разные части мира с древнейших времён, расступаются и открываются. И потом закрываются снова. Таперича этой Жемчужине придётся год ждать, чтобы домой повертаться.

– Год? - ужаснулась Фрося. - Но как она будет в этом озере одна? А зимой? А что она будет есть?

– Здесь слишком мало еды для растущего динозавра, - согласился Егорка.

А Михаил рассудительно сказал: - На год её здесь оставлять никак нельзя. А другого способа нет? Обязательно надо год ждать, пока следующая Драконья ночь наступит?

Горный Змей наморщил складки на всех своих семи лбах, и стал думать. Все замерли, боясь ему помешать. Михаил украдкой глянул на часы. У них осталось четырнадцать минут! Не густо. Но торопить Горного Змея тоже не решился. Наконец дракон изрёк: - Ну отчего же нет? Есть.

– Есть? - обрадовалась Фрося.

– Где? - уточнил Егорка.

– Время! - прикрикнул Михаил.
– Давайте по существу.

А существо, по существу которого они говорили, прижалось к Змею Добрынычу, видимо, найдя в нём защиту.

Горный Змей почесал лоб рогатой главной головы, откашлялся и сказал: - Есть такой ход, который отродясь не закрывался, завсегда открыт. Но такую малёхонькую дурёху отправлять одну боязно - а ну как она опять куда-нибудь заплывёт, да ещё хлеще потеряется? Надо разыскать её мамашу. А в той Канаде озёр дай боже, искать не переискать.

– А ход-то, ход этот где?
– гнул свою линию Михаил.

– Дак где ж ему быть? На Яровом*. Там аккурарат посреди озера колодец и есть*.

– Колодец?

– Ход. Дыра. Сквозь землю.

– Портал...
– прошептал восхищённо Егорка.
– Как в кино!

– Да нету там никакого порта, - рассердился Горный Змей.
– Ежели, конечно, не построили, пока я спал. Да и на что там порт, оно ж озеро, а не река судоходная.

– Да нет, портал это такой вход в другое измерение, - попытался объяснить Егорка, но от этого разговор ещё больше запутался.

– Да нечаво там измерять, - пророкотал Горный Змей.
– Всё бы вам, людям, измерять. А на что оно вам - измерять то, чего не знаете и не понимаете? И что вы потом с этими измерениями делать будете? Не поймёте да забудете. Все ваши измерения - пустая трата времени.

– Дядька, ты не сердись, - попросил Змей Добрыныч. И добавил: - Люди так устроены, им всё кажется, что чем больше приборов они сделают, тем умнее станут. Они мудрость техникой заменяют.

– Оттого и глупы бывают, - проворчал Горный Змей.
– Это как до такого додумались - разум железяками подменять?

Егорка понял, что эту тему лучше не обсуждать с Горным Змеем, очень уж болезненно тот реагирует на технический прогресс. Им сейчас главное Жемчужинку спасти, а спорить совсем ни к чему. И мальчик примирительно сказал:

– Это точно! Мудрости нам не хватает. А у вас-то мудрость самая настоящая, многотысячелетняя, вы всё знаете. Научите нас, что нам делать?

Горный Змей оттаял.

– А чаво ж тут поделаешь, коли пигалица эта в такую даль заплыла? Спасать, матери её возвращать.