— А мозг? — буркнул Ранх-ба

Я заговорила скороговоркой:

— Мозг (головной) паренхиматозный орган, состоящий из нервной ткани, представленной серым и белым веществом. Серое вещество расположено в коре и ядрах, белое — под корой. Головной мозг имеет три оболочки и подразделен условно на 6 отделов. Оболочки….

— Стоп машина, — сказал Ев-Ган, — ты это все наизусть знаешь? Ужас.

— Дать общую справку по любому органу самое легкое, но ни в одной из них не сказано ничего про душу и любовь. Любовь, как физиологическое состояние, — есть совокупность вегетативных, соматических и нервных процессов, так же совокупность поведенческих реакций, направленных на заботу о предмете обожания. У нас не симпозиум, не лекция и не экзамен, так что не будем о моей работе хорошо? — резко оборвала я речь.

— Твои рассказы о мозге, крови или химусе без отвращения слушать невозможно, — сделав, пренебрежительную мину сказал Ранх-ба.

Экскурс в анатомию меня взбодрил. Я почувствовала, что хандра и грустные мысли окончательно отступили, зато ноги налились свинцом. Но я понимала, что останавливаться мы не имеем права, а потому я шла, шла, шла.

По дороге я рассматривала цветы и травы, периодически спрашивала о них Ев-Га, но он отвечал неохотно.

Скоро очень быстро стемнело. Все было черным-черно, мы присели возле дерева. Ев-Ган недолго ходил по поляне, потом остановился и стал смотреть в небо.

— Что происходит? — спросила Ши.

— Я ищу Сет-Па, — задумчиво ответил Ев-Ган.

Я тоже смотрела в антрацитовое небо, но ничего не видела, кроме веток деревьев.

— Если звезда не взойдет, придется лечь здесь, — сказал Ранх-ба.

— Нет, — отрезал Ев-Ган, — я сделаю факелы, и мы пойдем дальше. Утром скорректируем курс по солнцу.

Внезапно в лесу стало светлеть, но не как при восходе. Серебристый свет лизнул стволы деревьев и растекся по мхам и травам. Папоротники приобрели мистический оттенок.

— Луна, — сказал Ев-Ган, любовно поглядев в небо, — в полнолуние можно идти хоть всю ночь.

Он мечтательно растягивал слова.

Мы с Ранх-ба переглянулись. Мне казалось, что я шага больше не смогу ступить, в отличие от Ев-Ган, который ничуть не устал. Ши выглядела хоть и усталой, но решительной.

Ранх-ба был явно недоволен.

— Сет-Па сейчас слева, — сказал Ев-Ган, — у нас мало времени. Надо идти быстро.

— Ты хочешь, чтобы мы шли всю ночь? — воскликнул Ранх-ба.

— Нельзя упускать такую ночь, — сказал спокойно Ев-Ган, все ещё глядя на луну, — следующая ночь — новолуние, тогда и отдохнем. У нас есть причины спешить, — в упор теперь глядя на Ранх-ба, сказал Ев-Ган.

Не сбавляя заданного с утра темпа, Ев-Ган и Ши зашагали вперед.

— Мы должны, — тихо сказала я и пошла следом за ними.

Ранх-ба догнал меня.

— Хочешь есть?

— Немного, — сказала я.

Он протянул мне горсть орехов.

Я предложила орехов Ев-Ган и Ши, но они отказались.

Орехи кончились, голод притупился, но сильно болели челюсти.

Всю ночь мы шли молча. На звезды я так и не полюбовалась, приходилось смотреть под ноги, чтобы не столкнуться об ствол или ветку, лежащую на земле.

Серебристый свет стал меркнуть. Лизнув последний раз, стволы сосен, он погас.

— Все. Передохнем, — сказал Ев-Ган. — на рассвете снова выйдем в путь. Утром следующего дня мы войдем в Тьйарко-Сиэт.

Мы вчетвером сели вокруг сосны и тут же уснули.

Мне показалось, что я только на секунду прикрыла глаза, как меня уже тряс Ев-Ган.

— Все, я проснулась, — промямлила я.

— Ши, Сиэт-ту, наберите грибов или ягод, можно орехов. Мы скоро вернемся, — загадочно сказал Ев-Ган.

Я посмотрела на Ранх-ба, в его руках был нож, которого я раньше не видела.

Я с трудом поднялась и пошла в лес вместе с Ши.

Солнце только начинало свой поход по небу. Лес заканчивал ночные дела и начинал дневные. Воздух был особенно прохладен и свеж.

Мимо нас пролетела сова и скрылась в темном ельнике. То тут, то там запевали разные невидимые глазу птички.

Вскоре мы набрели на малинник. Мы начали собирать ягоду в кепку Ши.

Вдруг из куста мы услышали утробный рык. Из кустов малины показалась большая голова, с ушами, вся в коричневой свалявшейся шерсти. Два маленьких черных глаза злобно смотрели на нас.

Животное щерилось, обнажая острые желтые зубы.

Медведица медленно поднималась. Я знала, что мы погибли. Ни оружия, ни того, чем бы его можно было заменить, у нас не было. Медведица одним ударом лапы могла снести нам обеим головы.