– Ал, ты меня слушаешь?! Что ты там смотришь?!

– Фотографию, - бросил Ал, как раз установив род открытого отпечатка.

– Что за...
– Дэн взял себя в руки.
– Фотографию?! Хватит заниматься ерундой, возвращаемся в реальность. Мне неспокойно.

 - Минуту, - пальцы Ала фантастически быстро скользили по монитору. Он чувствовал себя художником, вознамерившимся создать неизвестный даже самому себе шедевр в мгновение ока. Картинка выстраивалась. Серый песок, пыль, пепел - темная, наверное, ночная пустошь. Еще кусочек мозаики, еще... Силуэт человека на земле: худое искалеченное тельце, и с ним еще один веер эмоций Бома...
– Ал едва успел отодвинуть в сторону этот ненужный пока набор отпечатков, боковую веточку потерянной памяти.

– Что ты смотришь?
– Дэн встал рядом, так и впился взглядом в экран.
– Это же... Дэра?!

Последний кусочек мозаики: ночное небо на дальнем плане. Знакомый узор созвездий, заученный, но ни разу не виденный в яви. Ночное небо Земли.

 Дэн потрясенно выдохнул, приблизился к экрану так, что почти уткнулся в него носом.

– Что это, Ал?!

– Частичка потерянной памяти, не мешай, - отмахнулся он.

Ал фиксировал все, что увидел, пока без какой-либо эмоциональной окраски. Он был слишком занят сетью, отпечатками - погоней за оборвавшейся ниточкой. Потом он осознает, что открылось ему, и, наверное, выпучит глаза также, как капитан. Но сейчас он работал, работал, работал... как большая упрямая машина. Он вгрызался в толщу потерянной памяти.

 Сохранив картинку, Ал потянулся открыть следующий отпечаток, но Дэн вдруг остановил его руку.

 - Стой, потом, - капитан к чему-то прислушивался.
– Бран передает. Из реальности. Код три.

 Ал пошевелил губами, вспоминая. Возвращаться к проблемам реальности было неимоверно сложно.

– Нападение?
– неуверенно проговорил он.

– Тая!
– крикнул Дэн, и тут Ал все вспомнил. И он первым рванулся к выходу из зала.

Они примчались на склад одновременно с Касом. Первое помещение было пусто, дверь во второе выломана. Оттуда доносились звуки борьбы. Вот на пол из тоннельчика в оранжерею выпали двое - маленький робот и темнокожая девушка. Дэн и Кас одновременно рванулись к ней.

Робот поднялся, сбросив с себя тело Таи, бывшей то ли без сознания, то ли в полнейшем шоке. Ал отметил: движение не было грубым, напротив, бережным. Больше Бом внимания на Таю не обращал. Он мгновенно вскарабкался к тоннелю и втянулся туда. Еще через секунду из тоннеля послывшался лязг и скрежет: робот споро карабкался вверх, по пути сдирая обшивку стен. Кас направил на него бластер, но Дэн предостерегающе крикнул:

– Не стреляй! Под обшивкой важные узлы виртуальности!

Ал оттащил Таю подальше от отверстия, к искореженной двери. Девушка была в сознании, и ужас понемногу уходил из ее глаз.

– Тая, говорить можешь?

 Ее рот искривился, и девушка разрыдалась. Тут подоспели маленькие роботы из коридоров, вчетвером они вытянули Бома из тоннеля и скрутили.

– Деактивировать?
– спросил Кас.

– Он не на Таю нападал! Похоже, ему просто был нужен тоннель, - вмешался Ал.

– Да, Кас, подожди, - вступился и Дэн.

– Помогите спуститься!
– крикнула из тоннеля Капа.
– Как Тая? Все целы?

Через минуту команда была в сборе. Тая прекратила всхлипывать, но тело девушки била нервная дрожь. Ал обнимал ее, но успокоить не мог.

 - Прости, - неуверенно сказал он, не привыкший просить прощения. В голове уже было холодно и спокойно. Никто не пострадал, ну, перепугалась немножко. Главное, что ему удалось выяснить в виртуальности.

– Ничего не сломала?
– для проформы спросил он. Тая помотала головой, и он поднял ее. Ал честно старался вложить в это движение хоть толику нежности, но у Бома несколько минут назад нежность и то вышла лучше. Инцидент окончился благополучно, и мысли Ала завертелись вокруг картинки, выуженной из виртуальной памяти робота.

– Так, - оборвал цепочку его идей Дэн.
– Кто включил Бома и зачем?

Тая кинула быстрый взгляд на Ала и опустила голову, предоставляя ему право признаться. Ал сознался:

– Это придумал я. Дэн, подожди, Капа, не ругайся. Я все объясню. Дэн, та фотография, которую я при тебе сложил в виртуальности - это частичка восстановленной памяти Бома. Виртуалы не могут собрать свою, это слишком сложный процесс, но я подумал: ведь все наши роботы также подключены к виртуальности! Можно попробовать через них. Оказалось, нормальные роботы чисты, никаких оборванных нитей в прошлое, ничего. Нужен был робот со сбоем, и я решил включить Бома. Тая меня поддержала и помогла, благодарю, - он обернулся к ней. Тая кивнула, попыталась улыбнуться, но ее губы дрожали.

Дэн обескураженно вздохнул:

– Отличная идея, Ал! Но почему тайно? Ты забыл, что погубило первую команду «Красавицы»? Ложь, предательство одного из своих! Если б ты мне рассказал свой план, я бы с радостью принял его. Оставлять девочку одну с сумасшедшим роботом - это что? Глупость? Наивность? Безразличие?

– Это желание нас позлить, но поведение Ала мы обсудим потом, - сказала Капа.
– Старое предательство давно пора забыть! Что вы все прицепились к нему?!
– она чуть не плакала.
– А того, кто еще попробует играть с семьей в тайны, я запру в оранжерее с Дэрой, играйте в тайны с ней! Сейчас никаких тайн! Что на фотографии, которую тебе удалось восстановить?