Через несколько минут в главной рубке все рассматривали снимок, выведенный на главный монитор.

Серая ночная пустошь. Ночное небо над однообразным пейзажем - знакомое, невозможное небо Земли. Красные крестовины огоньков патрулей джийан создают свой узор поверх известного с детства узора созвездий. Топаз Юпитера и рубин Марса сошлись в Тельце близ яркой группы Плеяд. И силуэт человека внизу, лежащего на пустоши без сил или спящего. Худая искалеченная девушка. Шрамы еще свежие, светлые волосы до плеч еще не окутывают фигуру, не занавешивают лицо, оно открыто - безумные светлые глаза, тонкие растрескавшиеся губы... Дэра!

– Ал, когда была сделана фотография? Дата?
– первым нарушил молчание Дэн.

– Отпечатки, обрисовывающие дату, я не нашел. Это долгая, муторная работа, совмещение ссылок. Мне фантастически повезло, что первая фотография составилась так просто и быстро.

 - Я не понимаю!
– легко, как всегда, призналась Капа.
– Дэра... какая-то планета... это небо...

– Это не какая-то планета. По рисунку созвездий и планет - это Земля, - поправил Ал, и воцарилось долгое молчание.

– То есть наши родители с Бомом уже возвращались на Землю?!
– первой догадку решилась озвучить Тая.

Ал пожал плечами:

– Очень похоже на то. И, вероятно, оттуда они захватили Дэру. И Дэра была страшно искалечена еще на Земле... судя по фото, теперь принадлежащей Джийе. Это было либо до вас, Дэн и Капа, либо, когда вы были совсем крохами.

– Но как? Сколько нужно лет, чтобы долететь до Земли! А потом еще и по новому маршруту, к 404-ой, - пробормотала Капа.
– Не сходится, не сходится...

 - Катерина передала мне кое-что. По словам Джада, первый экипаж «Красавицы» пользовался услугами особого перевозчика, - заметил Кас.

 - Какого?

– Наши родители приручили ураноса, - Кас усмехнулся.
– Бред, да? Но после дитя Эрны я готов поверить во что угодно.

– Смотрите!
– дрогнувшим голосом сказала Капа, указывая на боковой монитор. Там был Бом, оставшийся в разгромленном зале зарядки, обездвиженный, но не выключенный. Из отверстия в тоннель заструился водопад волос, и через несколько секунд в зал спустилась Дэра. Изломанное худое тело при нормальной гравитации не могло выпрямиться во весь рост, она ползла, почти не отрываясь от пола, с жуткой грацией паука. Добравшись до Бома, она чуть поднялась и цепко обхватила робота руками и ногами, прижалась. Эмоциональный фон Бома в этот миг запестрел радостью и успокоением.

– Два безумия нашли друг друга, - прокоментировала Эля.
– Может, это к ней Бом рвался со склада?

 Они наблюдали за тем, как безумный робот и дикарка-аборигенка баюкают друг друга, а в головах у всех был один вопрос: что же за время их путешествия случилось на Земле, за что джийане теперь так страшно уродуют ее детей?

Мелодичный звон Брана заставил всех вздронуть.

– - Капитан, глава виртуальности Джад требует слова немедленно, - безразлично сообщил главный компьютер «Красавицы».

– Видео и аудиосвязь, - приказал Дэн, и на главном мониторе тут же возникло посеревшее от ярости лицо Джада.

– Дэн, твой подчинный, Ал вероломно проник в хранилище старой виртуальной памяти. Что ты мне скажешь? Это принимать как объявление войны?
– холодно поинтересовался он. Дэн скрестил руки на груди:

– Скажу, что был там с Алом. А где в это время был ты, Джад?

– Тебе это важно? Был занят!

– Важно. Если б ты следил за складами памяти лучше, то запретил бы нам касаться их выгоревшей части, раз уж это так тебя задевает. А поскольку ты этого не сделал, я подумал, ты нам разрешаешь.

– Молчание не означает разрешение, - Джад выглядел слегка оглушенным внезапным натиском капитана реалов.
– Я отвлекся на другую часть виртуальности, а ты подло воспользовался моментом...

– И потом, разве реалам запрещено искать свой путь к нашей общей памяти, Джад?
– с издевательской доброжелательностью повел Дэн. Виртуал оскорбленно поджал губы:

– Это отвратительно. Это неуважительно по отношению к нам! Вы владеете нашей нынешней памятью, вам мало этого?!

– Я хочу, чтобы виртуальность была прозрачной для меня, Джад.

– Реалы не пускают виртуалов в свои головы, для чего вы залезаете в наши?!
– Джад поперхнулся от возмущения.
– Я требую извинений. И обещания, что впредь такое не повторится.

– Ал уже скопировал все, что нужно. И реалы продолжат восстановление нашей общей памяти, - непреклонно сообщил Дэн.

 Тогда виртуалы рвут все соглашения с реалами! Хотите считать нас врагами - мы будем ими!
– Джад в ярости ударил по клавиатуре со своей стороны и изображение пропало. В полной тишине Дэн обернулся к команде.