Сотников нашел эти знания в одной из гранитных табличек. Он пытался доказать в своей докторской диссертации, что Кириллица, как минимум, на несколько тысячелетий древнее, чем это считалось ранее.

Эх, продешевил ученый-археолог, отдавая за каких-то два миллиона артефакт, уникальность которого превосходит все вместе взятые прочие археологические находки последних лет.

Алексей довольно долго стоял, любуясь исходящим от статуэтки волшебным светом. Затем включил маленькую видеокамеру сотового телефона и принялся записать с разных точек сказочный эффект чудной световой игры.

Как жаль, что придется это чудо отдать сомнительному человеку. Пусть хотя бы останется видеозапись. Свет в кромешной тьме, без каких-либо посторонних источников - не объяснимая обычными законами физики вещь.

Даже в воздухе словно запахло грозой, гладит лицо и щекочет ноздри резкая и приятная свежесть. Алексей прикрыл глаза, постарался представить рядом с собой прекрасную девушку. Будто это её пышные, густые, цвета сусального золота волосы падают на лицо, а от роскошного тела пахнет лавандой и медом. Алые губы красавицы нашептывают ласковые слова, а затем приближаются к уху. Девушка нежно целует, и запах цветочного меда становиться сильнее, от него кружиться голова...

Расслабившись, Сотников почти выронил из рук сотовый телефон, но фронтовая реакция сработала, и он у самой земли успел подхватить падающий аппарат.

Наваждение прошло, стало как-то сразу холоднее. Просмотрев видеозапись, Алексей щелкнул языком и произнес:

– Что имеем - то не ценим, зато обесцениваем отсутствием применения!

К чему относилась фраза, к аппарату или статуэтке, а может, к собственным боевым навыкам, кандидат наук сам не понял.

Короче говоря: нельзя более тратить драгоценное время на лицезрение красоты великого Бога-демиурга. Есть и другие дела. Хотя и не столь приятные.

Алексей закутал статуэтку своим плащом и направился к выходу, напевая:

– Мне хорошо, мне хочется, смеяться... Хоть я лишь ломтик хлеба в Бога ранце....

Получив два миллиона баксов, он снимет собственное кино. Возьмет сценарий, где юноша-боксер, бросивший вызов диктаторскому режиму, отправлен за решетку. Ему трудно и больно, однако он не только выживает, но, вырвавшись из клетки, свергает тирана.

Сотников так увлекся своими мыслями, что не заметил, как оказался на выходе.

Внезапно самого Алексея осветило несколько прожекторов, и последовала лающим голосом команда:

– Положи сверток на землю и медленно подними руки вверх!

До его ультрасовременной БМВ осталось буквально несколько шагов и, рефлекторно нырнув, Сотников, бросился к машине. Над его головой просвистело несколько пуль автоматной очереди и громогласно прозвучало:

– Это полиция! Лечь брюхом на Землю, руки за голову!

В самой машине уже сидели несколько бойцов в масках. Фактурные ребята, на их фоне обладающий ростом всего метр семьдесят пять Сотников выглядел сосунком. Впрочем, подвижность и тренированность позволили уйти от взмаха дубинки. При этом Сотников исхитрился врезать ногой под колено мощному омоновцу, заставив того выскочить из машины. Затем, подхватив двухметровую тушу, Алексей зарядил пяткой в шею ближайшему бойцу. Ушел от выстрела в спину, но одна из пуль все же задела бок. Сотников, прикрывшись удерживаемым за шею мужиком, вскрикнул и автоматически, свободной рукой выхватил свой газовый пистолет. Но что этот пистолетик? Никчемная детская игрушка в игре суровых мужиков.

Снова прозвучал рев:

– Это полиция, Сотников! Прекратить сопротивление! Бросить оружие!

Алексей заколебался. Сопротивляться полицейским - это значит поставить себя вне закона. Лучше сдаться, все равно тюрьма...

Перехитрил его Воронин, подставил, наверное, повесили ему радиомаяк на машину и налим-хищник сам угодил в сети.

Продолжая прикрываться бойцом спецназа, которому легонько двинул ребром ладони в затылок, Сотников проорал:

– Я не совершал противоправных деяний, это большая ошибка!

В ответ послышалась ухмылка, и голос Владимира Викторовича Воронина из мегафона;

– Никакой ошибки тут нет! Ты убил восемь человек из банды Косолапого и давно уже работаешь платным киллером. А сейчас оказываешь вооруженное сопротивление сотрудникам полиции!

"Надо же сам Воробьев приехал!" - подумал Алексей. Все в его гипотезе встало на места.

Возражать было бесполезно, но Сотников прокричал:

– Нет, я никогда не был киллером и никого не убивал! Я достал для тебя статуэтку Сварога!

Воронин в ответ противно хихикнул:

– А ты неисправимый бабник! Купился! Телка сунула в волосы крошечный передатчик, и мы тебя все время вели. Теперь бросай спецназовца и сдавайся! Любое сопротивление бесполезно!

Алексей оглянулся: более десятка бойцов в камуфляже и в масках держали его под прицелами автоматов. А у него только газовый пистолетик и на открытой местности не уйти, не скрыться. Плюс из простреленного бока - вот не заметил в горячке - идет кровь. Хотя совсем не больно. Все, попал.