– Хорошо я её беру, - без торга согласился я, - да, и ещё подробную карту вольных баронств к покупке приплюсуйте.

– Ну, тогда сто сорок пять соверенов.
– Без всяких эмоций, ответил старик.

Вот же грабитель, мать его так!
– Подумалось мне. Деньги просто сумасшедшие, но знания того стоят, блин и никуда от этого не деться. Не зря говорят: в знании - сила.

– Ладно, Бог с тобой старик, - после нескольких мгновений, согласился я с озвученной ценой, - я покупаю.

Отсчитав полагающуюся сумму, я сложил в наплечную сумку книгу с приложением и тубус с подробной картой и соблюдая осторожность, пошёл на постоялый двор. Идти пришлось кружным путём, так как опасался случайно попасть на глаза своей бывшей. Пока шёл, я всё время размышлял о своих жизненных выкрутасах и в особенности меня интересовало на кой ляд барону Фаркону потребовались мои семейные реликвии....

Вот с такими мыслями я и дошёл до гостиницы и закрывшись в своём номере, присел за стол и стал куда более вдумчиво перечитывать главу, посвящённую баронству Фаркон и Бирюзовой долине. Как оказалось, эта самая долина являлась своего рода достопримечательностью вольных баронств и в какой-то мере местной здравницей. Само баронство было достаточно небольшим и окружено оно было высокими горами практически со всех сторон и вот там-то и была живописная Бирюзовая долина с минеральными источниками и лечебными грязями. Такие природные особенности позволили владетелям сформировать особую специализацию баронства, ныне позволяющего считать его одним из самых богатых и влиятельных, хотя и далеко не самым сильным в военном отношении. Специализация эта была медицинской. Лучшие лекари вели свою практику именно там, да и одно из двух лекарских училищ, где проходили обучение будущие эскулапы располагалась тоже в этом баронстве. Второе аналогичное образовательное заведение находилось как ни странно в Мельхоре...

К сожалению, более ничего интересного в описании не имелось. Только краткая историческая справка, да генеалогическое древо владетеля и кто ему из других владетелей приходился родственником. Ну и ещё изображение герба и знамени, вот в сущности и всё, но для начала и этого было вполне достаточно чтобы хоть как-то ориентироваться в местных делах...

Полной грудью вздохнув ночной воздух, пропитанный пылью и разнотравьем, я пришпорил своего коня и поскакал вперёд, оставляя за спиной караван вставший на бивак после утомительного дневного перехода. Три дня назад мы пересекли границу графства Фарно, где верховную власть захватила моя самозваная жёнушка и, заплатив полагающуюся пошлину, продолжили наш путь, вот только в отличие от остальных доменов идти пришлось строго по одной дороге. Где-либо сворачивать с неё было строжайше запрещено и проверяли это бдительные сопровождающие. Мало того, особым указом графини предписывалось караванам останавливаться на ночёвку только в отведённых для этого местах, причём вполне себе благоустроенных, вот только покидать их было категорически запрещено. Несоблюдение данного указа каралось пятидесятую ударами плетьми и штрафом в десять золотых соверенов.

Командир гильдейской охраны услыхав о таких требованиях, долго и виртуозно ругался, но поделать ничего не мог, так что пришлось нам выполнять эти довольно суровые требования. Поспрошав знающих людей, я выяснил что моя самозваная жёнушка, захватив графство и сопредельные два баронства, решительно взялась за наведение порядка на подконтрольных ей территориях и надо сказать немало преуспела в этом. Проезжая мимо деревенек, я сам был свидетелем как крестьяне, подгоняемые старостами, мостили дороги и ремонтировали покосившиеся заборы с общественными амбарами, подготавливая их под будущий урожай. В общем, жизнь в не очень богатом графстве явно начинала бить ключом, что явно говорило об очень хороших организаторских способностях самозванки. Вот именно это обстоятельство меня и стало напрягать...

Этот маршрут для каравана я лично рассчитал, чтобы взглянуть на то как она управляется с хозяйством, вот только я совсем не ожидал, что будет так сложно это сделать. Бдительная охрана самым тщательным образом следила за всеми в караване из-за чего мне пришлось потратить целых два дня на то чтобы придумать как незаметно исчезнуть и также незаметно вернуться обратно. Вечером третьего дня я, подгадав момент, когда караван встанет на ночёвку в семи километрах от столицы графства, я отпустил коня на выгул и дождавшись наступления темноты, взвалил на плечи седло и пробравшись через заросли колючей ежевики, выбрался за пределы стоянки. Отойдя от ограды достаточно далеко, я мысленно позвал коня и оседлав его, рванул в сторону города.

Не доскакав до крепостной стены около километра, я остановился и, достав бинокль, переключил его на ночной режим и стал рассматривать фортификацию. Видимость из-за расстояния была так себе, но функция ночного видения всё-таки позволила разглядеть активно ведущиеся работы по укреплению городской стены и башен, но даже не это меня насторожило... Насторожило меня наличие в поле возле крепости наличие множества палаток и шатров. Это был определённо военный лагерь, причём большой лагерь, примерно так тысяч на семь, а то и больше, что для вольных баронств являлось огромной армией, способной перевернуть тут всё вверх дном.

Тронув коня, я по широкой дуге объехал город-крепость, постепенно приближаясь к лагерю и когда оказался с другой его стороны, неожиданно увидел ещё один лагерь, своими размерами не уступающий первому, но в отличии от него, на нём имелись полигоны для арбалетчиков, мушкетёров и артиллерии. Присвистнув от удивления, я задумался, а ведь самозваная моя жёнушка столь большую армию по мою душу формирует. М-да-а.... Что-то мне вдруг резко перехотелось на новоиспечённую графиню взглянуть. Очень захотелось как можно скорее свалить из вольных баронств и больше тут не объявляться никогда. Похоже, бойкая дама со своей наёмницей в достаточно скором времени такую свистопляску устроит, что мало никому не покажется...

Резко развернув коня, я поскакал обратно к каравану. Прибыв на место, я снял седло со сбруей и тем же путём проник на стоянку. Незаметно проскользнув мимо повозок, я забрался в свою палатку и скинув упряжь, стянул сапоги и завалился на войлочную лежанку.

– Ну, и где тебя носило?
– Послышался сердитый голос старшины, исходящий из-за входной занавеси.

– Заходи Клайм.
– Зевнув, отозвался я, поднимаясь с лежанки.

Старшина одёрнул занавесь, вошёл внутрь и присев на небольшой пуф, внимательно на меня посмотрел.