– Есть коды и подтверждение о согласии сдаться одного из крейсеров.

– Абордажникам - на выход, вперед идут роботы.
– По второму крейсеру - огонь туннельными орудиями в район рубки.

Бууум! Бууум! Бууум! Бууум!

– Есть попадание в район рубки, крейсер получил еще две пробоины.

– Отставить огонь, что с первым сдающимся судном?

– Крейсер захвачен, капитан Локец и еще двадцать три пирата арестованы.

– Десантным командам цель номер два, и будьте внимательны, они до сих пор не желают сдаваться. В случае жесткого сопротивления оттягивайтесь назад, будем добивать его орудиями.

Через некоторое время вахтенный офицер озвучил новые сведенья.

– Командир, докладывает дежурный, второй крейсер взят, капитан Жарес Мурко подорвал себя и ИскИн корабля, арестовано девять пиратов.

– Каковы потери людей и техники?

– Ранены четыре абордажника, незначительно повреждены три ``Скорпиона``, противник не имел на борту роботов и тяжелого вооружения.

– На беглый осмотр даю три часа, техникам доложить о поломках и возможности транспортировки судов, десантников распределить между тремя кораблями для охраны трофеев.

Через три часа мы получили картину по повреждениям пиратских крейсеров и, оставив часть техников и абордажников для осуществления ремонтных работ, продолжили свой путь. Всех захваченных пиратов мы забрали с собой для передачи властям станции ``Такун``.

После прибытия на место и процедуры перемещения пленных, наш дежурный офицер занялся подбором запчастей к поврежденным крейсерам, а я в сопровождении своих женщин под охраной трех десантников и трех ``Телохранителей`` отправился на заседание баронов.

Совет больше походил на деловое собрание двенадцати человек. К обсуждению предложили несколько вопросов: рассматривали спор двух баронов касательно добычи руды в нейтральной системе, одинаково удаленной от обоих; подняли в очередной раз вопрос о выделении дополнительных средств на патрульную службу в отдаленных секторах, где патруль осуществлялся вахтенным методом силами самих правителей или за счет наемников; обсудили налоговые выплаты одного из баронов, который решил скрыть часть доходов, за что получил штраф и предупреждение о последующем отчуждении имущества и титула. Последним вопросом глава совета Вуйц Пикарто осветил гибель Динера Вокса, его завещание, копия которого была отправлена в совет адвокатом тестя сразу после смерти, а также решение Праны касательно передачи мне своего имущества в долгосрочное управление.

– Итак, господа правители, по итогам последнего предмета обсуждения, а именно завещания Динера Вокса, барон Тэв Динаро становится полноправным управителем четырех станций. У кого имеются дополнительные вопросы или претензии к уважаемому барону?
– объявил Вуйц Пикарто.

– У меня есть претензии. Опираясь на трактовку изначальных законов о баронствах, я, барон Одей Катти, вызываю Тэва Динаро на поединок до смерти. Призовым фондом поединка предлагаю выставить все имущество с его стороны, включая переуступку прав по аренде и запатентованные производства, и с моей стороны - все мое имущество в виде станции и планеты с существующими на них производствами.

– Уважаемый, Тэв Динаро, речь идет о смертельном поединке, для участия в котором от вас можно выставить представителя или принять участие самому. Этот закон придуман с момента основания Вольных Баронств для разрешения кровных обид между гражданами, живущими на этой территории. Поскольку между вами, как нам известно, нет кровной вражды, и нам досель непонятны причины такого вызова, да еще вкупе с таким призовым имуществом на кону, заявляю, что вы также вправе отказаться от поединка, - решил внести ясность глава совета.

Пока бароны шумно обсуждали между собой сам вызов Одея Катти и причины его побудившие, я на секунду вспомнил доклад Кары, которая используя все свои шпионские возможности, уже несколько недель проводила разведку на станции ``Лига``.

``Уважаемый Тэв, по косвенным признакам мне удалось установить связь Одея Катти с кланом убийц ``Тень``, возглавляют который высшие вампиры. Барон полностью зависим от них и уже несколько месяцев, а возможно и лет принимает кровь вампиров в качестве наркотика. Именно его космическая база ``Лига`` является перевалочным пунктом в подготовке диверсий против нашей команды. Кроме того барон долгое время готовился прибрать к рукам станцию пиратов ``Дран``, а наше появление разрушило все его планы. Учитывая эти обстоятельства, считаю за необходимое проведение ответных диверсий или провоцирование открытых противостояний между вами и Одеем Катти.

Кара``

– Я согласен с поединком и прошу всех членов совета засвидетельствовать имущественные ставки сторон, а также предоставить площадку для проведения дуэли, - громогласно объявил я свое решение. При этом я четко понимал, что поединщиком от Катти будет не выявленный нами одиннадцатый вампир, а справиться с таким воином могу только я сам. В случае выигрыша, я получал планету для своих подданных, и, что немаловажно, лишал противника в лице кровопийц опорной базы в Баронствах. В случае проигрыша моим людям оставались военные корабли и принадлежавшие им акции компании ``Виктория``, которые все еще можно было продать тем же дварфам.