Детективу по прозвищу Большой не удалось скрыть свое разочарование, когда его сослуживец приказал: — Хорошо, купи этому ублюдку сигареты.

Приземлившись в аэропорту Коламбуса, пока самолет продолжал двигаться к отдельно расположенной взлетной полосе, Аллен насчитал девять приближающихся полицейских машин с воющими сиренами. Как только самолет остановился, машины окружили его. Четвертое подразделение полицейского спецназа в одежде подразделения полиции по борьбе с уличными беспорядками, а также внушительное количество полицейских, вооруженных винтовками, расположились около трапа самолета.

— Господи, что здесь происходит? Они ожидают президента? — спросил Аллен.

— Они здесь из-за тебя, приятель.

— Из-за меня?

— Это еще ничего. Подожди и увидишь, как тебя примут средства массовой информации.

И правда, Аллен заметил толпу журналистов, собравшихся с одной стороны самолета. Серия вспышек ослепила его, как только он ступил на ступеньку трапа.

— Это шутка?

— Послушал бы ты, что о тебе рассказывают! — сказал ему один из полицейских.

Средства массовой информации окружили аэропорт. Все городские репортеры томились ожиданием перед окружной тюрьмой.

— Мы их облапошим, — сказал один полицейский. — Выйдем через переднюю дверь, проедем метров пятьсот и остановимся. Потом пересадим тебя в обычную машину, которая довезет тебя до психиатрической клиники.

— К чему весь этот цирк? Можно подумать, я кого-то убил.

— А разве это не так, профессор Кристофер Карр?

Аллен почувствовал, как холодок пробежал по его спине:

— О чем вы говорите?

— Ты что, не читаешь газет, Миллиган?

— Думаете, что у меня было время читать газеты?!

Полицейский вынул смятый номер газеты Коламбус Диспэч от 25 декабря 1986 года.

Аллен торопливо прочитал:

МИЛЛИГАН ПРИЧАСТЕН К ЗАГАДОЧНОМУ ИСЧЕЗНОВЕНИЮ

Роберт Йокум

Душевнобольного Уильяма С. Миллигана подозревают в том, что он сыграл роль в исчезновении студента университета Беллингхема, Вашингтон, где Миллиган жил по фальшивым документам.

Лейтенант полиции Беллингхема, Дэвид Макдоналд, считает, что вышеупомянутый студент [Фрэнк Борден], в возрасте 33 лет, был убит.

Миллиган, который жил под чужим именем Кристофера Карр, познакомился с Борденом, когда они жили в одном доме.

— Миллиган — серьезный подозреваемый, — утверждал Макдоналд. — Мы допрашивали его много раз; и он дал нам несколько противоречивых показаний, прежде чем исчезнуть.

— Принимая во внимание имеющиеся в нашем распоряжении доказательства, если бы я принадлежал к семье мистера Бордена, то не надеялся бы, что его найдут живым.

Макдоналд заявил, что власти не знали настоящую личность Миллигана до его ареста в Майами. ФБР установило его настоящее имя и связалось с полицией Беллингхема. У Миллигана были водительские права, выданные штатом Вашингтон на имя Кристофера Карра.

Вот каково было объяснение этого невероятного полицейского изложения приговора и этого безумия СМИ.

Вот за что его сейчас обвиняют в убийстве.

Рэнди Дана оказался в сложной ситуации: присутствие рядом с Миллиганом во время ареста ставило на карту его репутацию и карьеру. ФБР и Управление генерального прокурора Коламбуса собирались провести тщательное расследование его причастности к побегу Миллигана.

25 ноября газета Коламбус Диспэч опубликовала опровержение юриста:

АДВОКАТ МИЛЛИГАНА ОТРИЦАЕТ СВОЕ СОУЧАСТИЕ

«За двадцать пять лет, что я работаю в этом кабинете, мы никогда не укрывали беглецов, и никогда не будем совершать противозаконных действий такого рода».

Вчера Дана опроверг заявления о том, что спланировал встречу с Миллиганом во Флориде, или о том, что знал о передвижениях своего клиента в то время, как он был объявлен в национальный розыск. «Зачем мне делать что-то подобное? Я не тупой! Зачем мне рисковать потерей лицензии и идти в тюрьму за укрывательство клиента?»

Однако адвокат, которого пригласил Дана, чтобы защищать его от обвинений в предоставлении убежища Билли Миллигану, посоветовал ему больше не представлять интересы Билли. «Если вам предъявят обвинение, то Миллиган может быть вызван в качестве свидетеля, чтобы изложить свою версию событий. Он может с легкостью указать на вас пальцем и обвинить в том, что это вы организовали побег».