ГЛАВА 14

НЕСС

Сообщение от Эвана не становится сюрпризом, но его содержание все равно похоже на удар под дых. Смущение — не злобу — вот, что я испытываю сейчас. Меня соблазнили, и это был не тот случай, когда стоило идти дальше после пьяной ночи. Я знала историю Эвана еще до того, как связалась с ним, знала, чем все закончится. Поведение Эвана утром, когда он попросил о свидании, породило во мне надежду. Хотя честное «спасибо и до свидания» было бы лучше. Зачем врать? Никогда не думала, что Эван трус.

Шансы на «я позвоню тебе на следующей неделе» слишком малы. Одно хорошо, что я не рассказала Эбби о том, что случилось, и тем самым уберегла себя от унижения.

Я отчаянно пытаюсь прогнать грустные мысли, но в моей затуманивающей разум работе находится местечко для обдумывания случившегося. В голову закрадываются привычные сомнения. Дело во мне? Я сделала что-то не так? Хотя, если по-честному, разве имеет значение, что я сделала или не сделала? Дружба с привилегиями не в моих интересах, так что плевать на него. Ах да, я уже это сделала…

Выходные проходят, и я постепенно смиряюсь с ситуацией, неустанно повторяя себе, что это было мое собственное решение.

Наступает и проходит понедельник и, несмотря на все мои попытки не думать о нем, мое сердце подскакивает от каждого телефонного звонка. Конечно же, он не звонит. Ни во вторник. Ни в среду. К четвергу дыхание при звуке рингтона на моем мобильном уже не учащается.

С тех самых пор, как Мэтт появился на пороге нашего дома, Эбби вернулась к своей обычной жизни и не собиралась возвращаться к нему. Я полагала, сил ей придает его слабость, потому что он звонил ей каждый божий день, а она с улыбкой отклоняла его звонки. Здорово, что она живет дальше, плохо только, что это означало новую толпу студентов в нашем доме.

Несколько дней спустя неожиданно приходит сообщение от Эвана, и я уныло просматриваю его содержание. Его намерения сбивают с толку, и я решаю, что он хочет еще секса. Может, сексуальное тело и поэзия подвели его? Я улыбаюсь, вспоминая о наших шутках. За изобретательностью Эвана стоят типичные мужские потребности. Я игнорирую его.

Исходя из того, что сообщение было единственным, что он прислал, я делаю вывод, что мои предположения верны.

Я все еще испытываю жесткие трудности с продажами на работе, и это тоже давит на меня. Идея отправиться на год в путешествие становится все притягательней с каждым днем. Изученные исследования только подкрепляют мою уверенность: многие девушки путешествуют в одиночку или встречаются и путешествуют группами. Что я теряю?

Мне нужно серьезно подумать над своей жизнью и отстраниться от всего на несколько месяцев, чтобы разобраться в себе. Работа в этом месте определенно не мой путь, но и возвращаться в универ под родительское «мы же тебе говорили» я тоже не собиралась. Я должна попробовать и доказать им, что в этом больше жизни, нежели в том, чего они хотели для меня. Фотографии зарубежных пляжей и блоги о путешествиях заполняют мое свободное время. Черт, может, я вообще не вернусь обратно.

***

ЭВАН

Люси и прошлое давят на меня даже на расстоянии. Моя глупая уверенность в том, что, покинув Ланкастер, я избавлюсь от кошмара последних лет, улетучивается. Я покорно возвращаюсь на старый путь, к старым воспоминаниям, чтобы помочь. Я поклялся никогда больше не причинять себе боль. Люси не моя ответственность. Но мне не все равно. Как бы сделать так, чтобы стало?

Сидя в своей старой комнате и глядя на возвышающиеся вдалеке Пеннинские горы, я не могу дышать. Я опять попался. Уехать снова после того, как Люси вынудила меня вернуться, очень сложно. Проходит неделя, прежде чем мне удается снова сбежать в Лидс.

После событий этой недели студенческая среда кажется мне непривычной, и я никак не могу влиться. Туча по имени Люси все еще нависает надо мной, и я хочу увидеть Несс. Рядом с ней я смогу расслабиться и стать ближе к себе. Больше, чем с кем бы то ни было другим. Все, с кем я общаюсь в универе, держатся за свои старые жизни и восторженно рассказывают о своем прошлом. Несс понимает меня, она такая же, как и я. Нужно убежать от контроля прошлого. Детство кончилось.

Мое сообщение остается без ответа. Я не могу винить ее. Мысль о том, чтобы связаться с ней, пока я был в отъезде, пару раз забредала ко мне в голову, однако необходимость держать два мира на расстоянии удерживала меня от звонка. Чудовищная ошибка.

В итоге я делаю вывод, что с нашим общением покончено, и мне нужно постараться наладить отношения с другими. Выключаем Ланкастер, включаем Лидс, и, надеюсь, чертова Люси, в конце концов, останется там, где находится.

***

НЕСС

Небо весь день хмурится, и зимняя прохлада приходит к нам раньше, чем в Челтнем. С окончанием осени лужайки кампуса усеяли опавшие листья. Золотые цвета, в которые все еще одеты деревья, привлекают мое внимание, хоть солнце все реже светит во второй половине дня. Я больше не выхожу из машины, когда заезжаю за Эбби, так как не хочу наткнуться на Эвана. Минуло несколько недель, и в моей голове все утряслось, но, чует мое сердце, стоит мне увидеть его, и на меня тут же обрушится чувство унижения, которое, впрочем, и так меня не покидает.