Слух резануло тяжелое дыхание возле кровати. Грохот заставил меня вздрогнуть и повернуть голову. Первым был испуг. Затем понимание, что под утро в спальне мог появиться только Эдвард, и следом – досада, что он перегибает палку с путешествиями. Я ждала его к девяти, не раньше, причем с чемоданом в дверях. Но никак не ожидала вновь проснуться в его объятиях. Это было уж слишком…

– Ты же обещал, что вчера был в последний раз здесь, - проворчала я.

Ответа не последовало.

– Эдвард?.. – тревога вдруг возросла в разы, интуиция подсказывала нестандартность появления. Пыхтение затихало, и я рванула к краю кровати, чтобы понять, что происходит.

Он лежал там. На руке браслет, тело содрогается, как при эпилептическом припадке, глаза открыты, но не видят. В уголке напряженного рта скопилась пена.

– О боже! – выкрикнув, я скатилась с кровати, заглядывая любимому в безумные глаза. Он узнал меня. Его пальцы сжали мое запястье с такой силой, что оставили след, а губы что-то пытались изобразить, донести смысл…

– Не… не…

Он пытался вдохнуть, но не мог, содрогаясь всем телом. Его кожа приобрела пепельный оттенок, и я закричала, умоляя сказать, что случилось.

– Не ходи… - выдохнул он, наконец, и затих. Глаза закатились, и больше ни одно движение не символизировало жизни. Ни дыхания, ни сердцебиения. Закрыв рот обеими руками, я в ужасе смотрела на бездыханное тело мужа… 

Встреча получилась безрадостной. Вот уже около часа мы сидели друг напротив друга, я – опустив взгляд и до сих пор содрогаясь от страшной картины перед глазами, Эдвард – с задумчивым, сосредоточенным лицом, размышляя над тем, что я ему рассказала. 

– Ты должна была оставить тело здесь до моего появления, - досадовал муж.

– Прости, - в сотый раз извинялась я, заламывая руки. – Ты прежде говорил, как это важно – вернуть тело назад, если что-то такое случится. Нельзя оставлять его дома, это поставит под угрозу твои будущие перемещения.

– Два часа не сыграли бы роли.

– Прости…

– Ты хотя бы запомнила дату, когда отправляла меня назад?

Я напрягла память, воскрешая в уме цифры, значащиеся на браслете. Эдвард-старик объяснил мне назначение кнопок: на мини-мониторе всегда отображается время, из которого он прибыл. Точная дата, до секунды, а также координаты точки в пространстве. В итоге длинное число.

Конечно, я не могла запомнить его целиком – оно было слишком большое.

– Четырнадцатое ноября, - пробормотала я виновато – эти цифры замыкали первую цепочку. Вроде бы.

И снова поежилась от ужаса, ведь это произойдет всего через два месяца. Что-то пойдет не так, и мой Эдвард умрет, напоследок отправившись в прошлое… для того, чтобы я увидела его перед смертью и предотвратила трагедию. Жаль, что он ничего не смог рассказать, кроме расплывчатой просьбы куда-то не ходить.

– А год?

– Этот, кажется…

– Кажется? – всплеснул Эдвард руками.

– Я почти уверена, - извинилась я. – Ты не был старым. Это в любом случае произойдет в ближайшее время. Ты выглядел так же, как сейчас…

– Значит, четырнадцатое ноября, - кивнул Эдвард самому себе, задумчиво пропуская пальцы через волосы. Затем подвинул стул и взял мою руку в свои, призывая взглянуть на него. – Эй, не волнуйся, ладно? Это еще не произошло, значит, я обязательно сумею все исправить. Поверь, я не собираюсь умирать.

– Я знаю, - пролепетала я, силясь улыбнуться, но сердце сковывал тошнотворный страх. – Я видела тебя старым. Это ведь означает, что все будет хорошо, да?

Мне не понравилось, как Эдвард на секунду отвел глаза – он не был уверен.

– Теоретически – да. Но жизнь нельзя сделать предсказуемой. Я уже говорил тебе – если сейчас жизненная линия выглядит длинной и четкой, это не означает, что она не может внезапно повернуть или прерваться из-за неправильно принятого решения. Любой твой неожиданный шаг может изменить всю последующую цепочку событий.

– Ты же говорил, что путешествия безопасны и не портят будущее, как показывают фильмы…