– Не влияют на цивилизацию в целом, - поправил Эдвард с грустной улыбкой. – Но в пределах одной жизни или целой семьи – действуют вполне ощутимо. Иначе не было бы никакого смысла в моих путешествиях.

– Я не хочу тебя потерять, - на глаза навернулись слезы, и Эдвард нахмурился.

– Тш-ш, - пробормотал он, целуя мои распухшие от покусываний губы. – Клянусь, мы что-нибудь придумаем. Я завтра же внимательно все просмотрю.

Он исполнил свое обещание. Через несколько дней, когда началась рабочая неделя, Эдвард внезапно образовался рядом со мной с браслетом на запястье.

– Пойдем, покажу кое-что, - позвал он, протягивая руку. Я с сомнением взглянула на нее. – Не бойся, это не опасно. Тебя не будет всего секунду, вернешься в этот же момент.

Льюис спал, Саманта делала уроки, и я решилась. Любопытство и страх тесно переплелись внутри, когда я шагнула за Эдвардом в невидимый проход сквозь пространство и время.

Это не было похоже на то, что описывают в книгах или показывают в кино. Никакого головокружения, чувства полета или засасывающей сверкающей воронки. Просто сменился кадр. Секунду назад я стояла в своей гостиной, в через мгновение оказалась в просторном зале с кучей компьютеров вдоль стен и на столах. Единственная вещь, указывающая на то, что я неспроста тут очутилась – тонкий ободок из стали высотой с человеческий рост. Ровный едва слышный гул слышался изнутри, как будто электричество непрерывно бежало в замкнутом пространстве.

Мы сошли с небольшой платформы, и я разглядела конструкцию: круглый обруч размером два на два метра, нижней частью скрывающийся под днищем, к которому вели десятки проводов. Похоже на дверь в никуда – позади конструкции находилась стена, ее было отлично видно. А вот гостиную, из которой мы явились, нет.

– И через эту штуку ты проходишь, чтобы попасть в прошлое? – спросила я, не понимая назначения деталей. Отметила лишь, что вокруг железного ободка место было расчищено, а рядом на столе сгрудился «металлолом», состоящий из сложных приборов. Наверняка рабочих и имеющих назначение, только я его не понимала.

На первый взгляд «дверь» выглядела чересчур просто, хотя огромная сила, заключенная внутри, и способность перебрасывать человека мгновенно в любое время и точку вселенной впечатляли.

– Это не единственный портал, - туманно ответил Эдвард, ведя меня за собой мимо компьютерных рядов, закрывающих почти все пространство стены. Большинство системных блоков, внушающих уважение размеров, не имели мониторов.

Затем мы свернули в боковой ряд. Здесь перед каждым монитором стояли стулья, и компьютеры были укомплектованы полным набором необходимых вещей. И провода, провода, провода…

Площадка казалась огромной: днем здесь, должно быть, работала толпа народу. Так и видела современных ученых в белых халатах, трудолюбиво стучащих по клавиатуре с утра до вечера. Гомон, крики, бормотание, обеденный перерыв и кофе. Радостные возгласы, когда совершено очередное потрясающее воображение открытие.

Посмотрев наверх, я увидела сквозь прозрачный потолок из толстенного затоптанного стекла другие помещения, тоже с множеством непонятной аппаратуры.

– Разве мне можно находиться здесь? – спросила я шепотом, вдруг почувствовав себя как мышь в клетке.

– Никого нет, все ушли по домам, - сообщил Эдвард. – Здесь только я и охранники на входе, но оттуда это помещение им не видно.

– И никогда никто не остается допоздна на работе? – усомнилась я. Во всех фантастических фильмах, мной просмотренных, ученые в лабораториях проводили чуть ли не полжизни, работая день и ночь, чтобы спасти мир.

Очевидно, что реальность сильно отличалась от фантастики.

Эдвард взглянул на меня с весельем в глазах:

– Белла, меня не было здесь всего мгновение. Даже если бы охранник стоял рядом, не смог бы заметить, что я уходил, да и портал работает бесшумно. Не волнуйся.

Он подвел меня к одному из столов в дальнем углу и показал на работающий монитор, вводя в курс дела:

– Я просмотрел четырнадцатое ноября текущего года и также ближайшие десять лет, но ничего опасного для своей жизни не обнаружил.