– Почему ты снова винишь себя? – сердито возразил Эдвард. – Он таким был всегда, Белла.

– Он не был, - возмутилась я, вспоминая времена, когда мы были детьми, и затем подростками. Как много он работал, когда пришел на фирму отца, и насколько серьезным казался, когда мы встречались.

– Ох, Белла, - вздохнул Эдвард, подводя меня к кровати и усаживая рядом с собой, продолжая бережно обнимать. – Напрасно ты себя истязаешь, уверен, если бы ты видела то, что я, изменила бы свое мнение и перестала считать себя виноватой.

– Ты что-то знаешь? – догадалась я, с подозрением нахмурившись.

Эдвард кивнул.

– Что?..

– Мне было интересно все, что связано с твоим прошлым, - признался нехотя Эдвард, взъерошивая волосы рукой. – Я хотел знать, что тебя привлекало в Джейке. Ты так часто вспоминала о нем, постоянно терзаясь виной, что я решил взглянуть. – Палец Эдварда снисходительно смахнул с моих щек воображаемые слезинки. – Он изменял тебе уже тогда, Белла. Честно говоря, я так и не понял, что его рядом с тобой держало – он абсолютно аморальный тип. Ты же была невинна и наивна. Меня удивило, что он собирался жениться на тебе. По-моему его вполне устраивало твое положение приходящей подружки… как и еще нескольких других.

Это был шок. Последнее уважение к Джейку окончательно испарилось.

– В ночи, которые проводил не с тобой, он кутил в совершенно убогих заведениях, меняя проституток как перчатки. Заключал сделки с преступного вида людьми, возможно, воровал деньги в собственной фирме. Как это называется, сокрытие доходов?

Открыв рот, я смотрела на Эдварда, припоминая, сколько раз Джейк говорил, будто у него ночная смена на работе. А я наивно верила ему…

Вспомнила их громкую ссору с отцом, после чего они много месяцев не разговаривали, а позже разделили фирму. Я была слепа, искренне считая, что между ними что-то типа «проблемы отцов и детей», но все оказалось гораздо глубже этого.

– Это не моя вина, что он такой? – шепнула я.

– Нет, - покачал головой сочувствующий Эдвард. – Прости, что развенчал миф о твоем первом парне, но после сегодняшнего, честно говоря, не вижу смысла продолжать держать это в секрете. Ты должна перестать винить за все себя.

– Спасибо, что у меня есть ты, - счастливая и благодарная, я уронила голову на плечо любимого мужа. Его руки продолжали крепко обнимать меня, а пальцы вычерчивали приятные узоры на плече и спине, и мои напряженные от пережитого ужаса мышцы постепенно расслаблялись. Я вздохнула раз, другой… и атмосфера незаметно изменилась: руки Эдварда чуть раскрепостились, сжимая с совершенно другим настроением, чем вначале. На волосах я ощутила поцелуй и неторопливо подняла голову, встретившись с потемневшими глазами, в которых тлел огонь, который я отлично знала.

Время остановилось в этом мгновении. Магия повисла между нами.

Моя рука сама собой поднялась на мужественное плечо, ища опору, чтобы поудобнее приподнять подбородок. И Эдвард, медленно моргнув, осторожно прижался к моим губам в нежном поцелуе. Эта комната и эта кровать хранили неприятные для меня воспоминания, но нежность Эдварда, как исцеляющий бальзам, ложилась на недавние раны. Стирала плохие воспоминания, подменяя их новыми, обжигающими и сладкими.

– Ох, - выдохнула я, когда Эдвард застонал мне в рот, углубляя поцелуй и бережно захватывая мое лицо в ладони. Я оказалась на спине, прижатой к кровати, но как же сильно прикосновения Эдварда отличались от грубых хватаний Джейка.

– Забудь его, - пробормотал Эдвард, будто прочитал мои мысли, и только тогда я поняла, что неосознанно сопротивляюсь, толкая своего мужчину в грудь.

– Ах… - простонала я, запрокидывая голову, когда пальцы мужа, приподняв платье, сжали ягодицу. Горячие поцелуи атаковали шею, и я потеряла голову, не успев испугаться, что ситуация повторялась. Возбуждение накрыло мощной волной, неожиданно «переключив» мое естественное сопротивление.

– Я хочу взять тебя прямо здесь, - проинформировал, тяжело дыша, Эдвард. Я чувствовала его желание, упирающееся в мой бок. В глазах, когда любимый взглянул на меня, ища ответа, мерцала отчаянная потребность.

– Здесь?.. – растерянно пролепетала я, тая от нежности прикосновений – бретелька незаметно соскользнула с плеча, и грудь внезапно вспыхнула под страстными ласками.

– Я хочу, чтобы ты запомнила сегодня только меня – не его, - продолжил муж, поцелуем прервав мои возможные возражения, хотя вряд ли они бы последовали. Уплывающим в страну удовольствия сознанием я догадалась, что это какие-то чисто мужские принципы – так один самец доказывает свое превосходство над соперником. И это Эдварду, несомненно, удавалось. Я не заметила, как оказалась по пояс обнаженной, а трусики мои улетели прочь. И любимый, действуя решительно, но неторопливо, проник в меня, празднуя соединение не только тел, но и душ. Я забыла о том, что случилось час назад, забыла об открытой настежь двери и вообще о том, что делаю в этом доме. Увлеченная водоворотом наслаждения, стремительно и неизбежно приближалась к взрывной развязке.