Он уложил меня на подушки и снова наклонился поцеловать. Зарычал, когда я ответила.

– Мне надо уйти. Срочно, - бросил на меня черный взгляд и пулей вылетел наружу, снова хлопнув дверью.

Все эти маленькие происшествия постепенно меняли что-то в нас. Словно весы, на которых чаша со злом переполнялась и потихонечку перевешивала чашу с добром.

Эдвард стал грубее и жестче, постоянно раздражался от всего, подолгу охотился, все больше времени проводил с «друзьями». Я стала бояться его возвращений, вздрагивала, всматриваясь в его глаза и страшась в какой-то момент увидеть их красными.

Я продолжала работать, и моя возрастающая печаль не укрылась от Элис с Розали.

– Что, кризис в отношениях? – усмехнулась Розали, когда мы втроем после работы посетили нашу любимую кофейню.

Я кивнула со вздохом, она была права. Я была всерьез озабочена ухудшающимися отношениями с Эдвардом. Но сказать правду я, разумеется, не могла, только придумать понятное им объяснение:

– Таким неуверенным в себе я привезла его сюда, доверчивым и добрым. А теперь, когда нашел престижную работу и стал зарабатывать большие деньги, я не могу смотреть, как он меняется.

– Деньги портят человека, - глубокомысленно согласилась Элис. – С этим ничего не поделаешь.

– Это ужасно. Мне кажется, он уже не тот, с кем я начинала встречаться.

– Может, тебе его отселить уже пора? – предложила Розали, делая глоточек ароматного кофе. – Пусть купит себе квартиру или снимет.

– Может быть, - поджала губы я, думая, что в таком случае я потеряю его еще быстрее. Только мое присутствие все еще сдерживало его растущий аппетит. Страшно представить, как быстро исчезнет налет цивилизованности, когда он окажется совершенно один, под влиянием «друзей».

– Кстати, когда же ты познакомишь нас с ним? – пропела Элис, откусывая кусочек сладкого эклера.

– Да уж, Белла, давно пора, - ухмыльнулась Розали.

Но сейчас я тем более не была готова представить Эдварда подругам. Теперь он стал другим, и я боялась, как бы они не заметили чего лишнего, на что я потом не найду объяснения.

Однажды Эдвард вернулся домой крайне подавленный. Я собиралась на работу, пила чай с крекерами, когда он явился и, не поздоровавшись, уселся напротив и уставился в окно.

– Что случилось? – прошептала я. Эдвард, как будто ожидал этого вопроса, повернулся ко мне. На его лице отобразилось переживание:

– Джеймсу надоело ошиваться в этом городе, он хочет двигаться дальше.

Не могу сказать, что меня огорчила эта новость, скорее уж, порадовала. Но я не могла показать этого, чтобы не расстроить Эдварда еще сильнее.

– И что? Ты хочешь пойти с ним? – сглотнула, страшась, что он ответит «да».

– Да, но только чтобы ты тоже отправилась со мной, - его глаза загорелись, и он попытался взять меня за руку через стол, но я откинулась на стуле, избегая контакта. Чем сильнее он менялся, тем чаще я так поступала, ничего с собой поделать не могла.

– Но, разве я могу? – удивилась его нелепому предложению. Даже представить невозможно, как я буду путешествовать в компании четверых вампиров, двое из которых – дикие настолько, что могут убить меня в любой момент.

– Как человек – вряд ли, - подтвердил Эдвард, снова намекая на обращение. Как будто я могла с этим согласиться!

– Нет! – я встала, чтобы убрать посуду в раковину. – Об этом не может быть и речи!

Голос Эдварда прозвучал устало, но все еще с надеждой:

– В любом случае, я хотел бы, чтобы ты отправилась со мной. Что-нибудь придумаем…

Я обдумала этот вариант и пришла к выводу, что он тоже невозможен.

– Моя работа, - напомнила я. – Никто меня не отпустит надолго.

– Да плевать на работу! – свирепо возмутился Эдвард, вскакивая с места и подходя ко мне, на лице – чистейшая досада. – Неужели тебе не хочется посмотреть мир? Твоя жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на просиживание в офисе от рассвета до заката.

– Чтобы путешествовать, нужно сначала заработать, – напомнила я мрачно. – И много.

– Я и заработал! – вскричал Эдвард. – Белла, я устал сидеть в одном городе, когда весь твой мир открыт передо мной. – Он подошел ближе, его брови недовольно сдвинулись. – Я хочу узнать как можно больше, повидать интересные места, узнать людей в других частях света, посмотреть своими глазами на их достижения. Разве тебе не хотелось бы того же самого, окажись ты на моем месте?