При желании можно постепенно заменять лакомства на другие виды поощрений. Особенно легко это будет для тех владельцев, чьи питомцы любят апортировку. Если собака подходит быстро или в сложных условиях, можно поощрить ее, бросив мячик или игрушку. Не забывайте, что поощрением будет только то, что собака по-настоящему обожает. Например, любимое поощрение одного из моих кокер-спаниелей — это разрешение прыгнуть мне на руки по сигналу. Правда, здесь нужно быть осторожным: собака может быть грязной!

Помните, что полное отсутствие поощрений в конце концов приведет к угасанию навыка. Даже самых послушных собак время от времени нужно хорошенько поощрять.

Разумеется, вы не можете подготовить собаку к любому непредвиденному случаю, поэтому иногда вам придется подзывать ее в совершенно новой ситуации. Но если вы тщательно закрепили навык подхода, собака уже не сможет прожить без него. Она «подсядет» на вашу команду и будет мчаться к вам каждый раз, когда ее услышит. Одна только мысль о приближении к вам уже приведет ее в неописуемый восторг. Вы увидите, что команда подзыва работает практически в любой ситуации. Во-первых, это связано с тем, что благодаря постоянным тренировкам собака научилась «обобщать» и воспринимать команду в различных условиях. Во-вторых, реакция на команду стала такой сильной привычкой, что срабатывает автоматически почти всегда.

Я говорю «почти», потому что всегда найдутся такие отвлекающие факторы или непредвиденные обстоятельства, с которыми не справится даже самая подготовленная собака. В подобных ситуациях мы не можем предугадать ни поведение собаки, ни; даже свое собственное. Поэтому никогда не подзывайте собаку в тех случаях, когда ее жизни может угрожать опасность. Если рядом железнодорожные пути, дорога, обрыв или другая опасность, собаку необходимо держать на поводке.

Если обучение подходу — это больше, чем просто дрессировка, то и наша программа дрессировки — это гораздо больше, чем просто обучение подходу. Принципы, приемы и стратегии, изложенные в этой книге, могут быть использованы для обучения целому ряду других навыков. Надеюсь, вам пригодятся полученные знания и вы будете использовать их в тренировке других команд (например, «сидеть» или «лежать») или когда будете обучать собаку, как правильно ходить на поводке. Теперь вы сможете отрабатывать и закреплять любой навык, которому хотите обучить своего питомца, с помощью уже знакомых вам правил модификации поведения.

Надеюсь, что вам понравилась наша программа и вы расскажете о пользе закрепления и другим владельцам собак, заинтересованным в дрессировке.

Используя принципы обучения и закрепления, описанные в этой книге, можно научить собаку любому навыку, например команде «лежать».

Ослабление реакции на подзыв — это не просто сбой в дрессировке: это потеря контроля. Восстановив контроль над собакой, вы по-новому посмотрите на ваши взаимоотношения, и перед вами откроется целый мир возможностей отлично провести время вместе. Дрессировка формирует не только определенные навыки, но и уникальную связь и особенные рабочие отношения между собакой и хозяином. Вы не только поднимаете свой авторитет в глазах собаки, но и приобретаете необходимый статус лидера.

Мы обсудили лишь самые основные навыки, которым вы можете обучить своего любимца, но многие собаки способны сделать гораздо больше. В заключительной части нашей книги содержится информация о различных занятиях, мероприятиях и видах спорта, среди которых наверняка найдется что-то подходящее для вас и вашей собаки. Надеюсь, что вы попробуете их на практике!

Если собака не справляется с подходом, попробуйте вспомнить, что пошло не так с самого начала дрессировки. И хотя у вас наверняка уже есть пара догадок, необходимо понять истинные причины неудач. Это позволит вам двигаться дальше и не повторять прежних ошибок.

Прежде чем перейти к истинным причинам проблемы, вкратце рассмотрим некоторые характерные черты собак, которыми владельцы часто оправдывают неудачи в подходе.

Зачастую ослабление навыка подхода объясняется возрастом собаки или простым непослушанием. В первом случае это вполне понятно, так как проблемы с подходом по команде обычно появляются во время особого этапа жизни собаки — когда ей вот-вот исполнится год.

У большинства владельцев не возникает проблем с дрессировкой щенков — ведь они очень зависимы от хозяина. Человек необходим щенку как средство безопасности. Начинающие владельцы щенков, окруженные любовью и вниманием маленького четвероногого друга, часто склонны к ложному чувству уверенности. Проблемы с подходом возникают чуть позже, когда годовалая собака становится увереннее в себе, а хозяин, в свою очередь, теряет былой интерес к дрессировке. Когда подзыв по команде, который прежде давался так легко, перестает работать, большинство собаководов приходят в недоумение и отчаяние.