Если вы обучили собаку подходу, когда она была еще щенком, или уже добивались успешного подхода ранее, вы наверняка очень расстроитесь, что все вернулось на крути своя.

Владельцы собак часто пишут мне о своих мучениях с годовалым щенком. Как правило, навык подхода ослабевает в возрасте 9–12 месяцев, когда собака становится более самостоятельной и уже не боится отходить от хозяина. Зачастую такое «возрастное» непослушание ошибочно объясняется временным переизбытком гормонов переходного возраста.

Если ваш питомец принадлежит к данной возрастной группе, то друзья наверняка советовали вам подождать, пока он не перерастет этот период. Однако это маловероятно. За исключением редких случаев, без правильной дрессировки проблема не решится сама собой, когда собака подрастет. Наоборот, все может только усугубиться, если не принять срочные меры.

Конечно, у каждой собаки свой темперамент, который с возрастом определенным образом меняется. К примеру, большинство собак становятся более уверенными и независимыми в возрасте 6–12 месяцев. Однако эти изменения сохраняются и в зрелом возрасте. Если собака уверена в себе и самостоятельна в полтора года, она останется такой и в три года, а может быть, даже станет еще более уверенной. Именно уверенность и независимость собаки в сочетании с недостатком дрессировки, а не гормоны, являются истинной причиной проблем.

Если вы все еще сомневаетесь, задумайтесь: обучая щенков-подростков, опытные тренеры не сталкиваются с внезапными трудностями. Если вы будете придерживаться нашей программы и управлять поведением собаки грамотно, она вряд ли станет вести себя как подросток, который шатается по улицам, злоупотребляет алкоголем или наговаривает огромные телефонные счета. Проще говоря, правильная дрессировка и надлежащий контроль предотвращают любые неприятные проявления подросткового бунта.

Многие хозяева убеждены, что их питомец просто-напросто непослушнее, чем другие собаки. Однако сама мысль о непослушности собаки является заблуждением, так как подразумевает некую преднамеренность. Иногда капризными и склонными к шалостям огульно называют целые породы собак. В большинстве случаев баловство связывают с определенными ситуациями или местами: если в другое время или в другом месте собака ведет себя просто ангельски, хозяин начинает думать, что ей только сейчас захотелось похулиганить.

Как правило, дрессировщики не испытывают особых проблем до тех пор, пока их питомец не встретит другую собаку в общественном месте. Зачастую собака превосходно справляется с подходом, когда вокруг никого нет, но завидев вдалеке сородича, тут же бросается к нему и совершенно игнорирует крики и сигнал свистка. Иногда она даже может проводить эту собаку и ее хозяев до самого дома или машины, что поставит вас в неловкое положение: создается впечатление, что до собственного хозяина ей нет дела.

Важно понять, что дело не в бесчувственности и равнодушии вашего питомца. Он не перестал вас любить. Кроме того, он не настолько умен, чтобы понимать, что может потеряться или его могут украсть. Просто перед вами очень общительный пес, который обожает других людей и собак. А главное — он делает это не специально, но об этом чуть позже.

Итак, если дело не в бунтарстве или гормонах хулигана-подростка, в чем же причина неудачного подхода, который до этого казался надежным, отработанным навыком? Вы, наверное, уже догадались, что здесь не обошлось без ошибок в дрессировке. Но это еще не все. Безупречный подход по команде достигается за счет сразу двух компонентов: надлежащего контроля и правильной дрессировки.

Слабый контроль над собакой вкупе с сильно развитыми инстинктами охоты и преследования обычно приводит к полной потере контроля даже при хорошей дрессировке. Мы поговорим об этом подробнее в следующей главе 18 «Собака вышла из-под контроля?».

Однако для большинства собак ослабление навыка подхода носит более общий и менее катастрофический характер и, как правило, связано с ошибками в дрессировке.

Ниже представлены самые распространенные ошибки в обучении подходу по команде:

• отсутствие поощрения;

• поощрение за плохое поведение;

• самопоощрение после плохого поведения;

• неправильно выбранное время для поощрения;

• недостаточно ценные поощрения;

• наказание за успешный подход;

• недостаточное закрепление навыка.

Иногда проблемы возникают из-за того, что хозяин перестает поощрять собаку. Удивительно, но это очень распространенная ошибка — отчасти из-за укоренившегося мифа о том, что еда — это обман, а отчасти из-за плохой осведомленности о других видах поощрения.