Помните, что ценность поощрения может определить только собака. Попытайтесь представить себя на месте вашего питомца и понять, что он любит больше всего на свете. Может быть, он с удовольствием сидит у вас на коленях, радостно приносит мячик или любит, чтобы ему пощекотали брюшко. Принять верное решение можете только вы сами, но вам нужно быть объективным и честным с самим собой. В большинстве случаев, взглянув на процесс дрессировки объективно, можно увидеть, что ничто не заставляет собаку стараться так, как настоящая пища. Кстати, засохшее печенье собака не считает настоящей пищей.

Для одних собак контакт с человеком очень важен, а для других — нет. Если вы не уверены, как ваш четвероногий друг относится к такому поощрению, как прикосновение человека (тисканье и поглаживание), отведите его в безопасное, но незнакомое место и отпустите с поводка. Через пару минут, когда собака отойдет как минимум на 10 метров, убедитесь, что она смотрит на вас, и сядьте на землю. Если собака тут же примчится и попытается залезть вам на голову, вероятно, она очень любит прикосновения и физический контакт. Но если она лишь взглянет на вас и решит, что вы больше не начальник (так как вы стали «маленьким»), а затем направится в сторону горизонта, значит, бегать по полю ей гораздо интереснее, чем получать ласки. В обучении такой собаки одной похвалы и поглаживания явно будет недостаточно. Даже если ваш питомец не прочь пообниматься, на раннем этапе дрессировки еда будет отличной подмогой.

Когда на вас не обращают внимания, чувствовать раздражение — вполне естественно. Многие люди выплескивают эту злость на собаку, когда она, наконец, прибегает к ним. Вспомните, как часто вы встречали какого-нибудь хозяина собаки, который отчаянно пытался ее подозвать, а когда она возвращалась, устраивал ей настоящую головомойку: «ГДЕ ТЕБЯ НОСИЛО?! ПЛОХАЯ СОБАКА!»

Итак, последствием подхода стало наказание! А как мы теперь знаем, наказание за какое-либо действие уменьшает вероятность повторения этого действия в будущем. Таким образом, этот хозяин лишь значительно увеличил риск повторной неудачи.

Подзывая собаку, владельцы нередко прерывают ее веселье или портят игру. Настало время идти домой, а ваш питомец играет с соседским щенком. Что делаете вы? Вы подзываете собаку. Если она прибегает, вы забираете ее домой и тем самым наказываете. В какой-то момент эту ошибку совершает почти каждый, так что не будьте к себе слишком строги. Просто постарайтесь больше не попадать в эту ловушку. Если вам приходится прерывать веселье собаки, т. е. делать что-то такое, что ей наверняка не понравится, просто подойдите и заберите ее. Никогда не используйте для этой цели вашу драгоценную команду подзыва. Вслед за успешным подходом не должно происходить ничего неприятного для собаки, особенно во время обучения.

Мы часто обращаемся к информации из первой части нашей книги, и вы уже наверняка догадываетесь, что самая распространенная ошибка в дрессировке — плохое закрепление. Если вам нужно освежить это в памяти, вернитесь к главе 5 «Все о закреплении».

Не забывайте и то, что все указанные причины зависят от темперамента и прошлого опыта собаки.

Анализ возможных ошибок в дрессировке не должен привести вас в отчаяние, а наоборот — лишь помочь избежать их в будущем. Среди потока противоречивой информации о дрессировке допустить пару ошибок может каждый. Помните, что каждый профессиональный дрессировщик, независимо от его опыта, тоже иногда ошибается. Успешные дрессировщики отличаются от других тем, что учатся на своих ошибках и настраивают собаку на победу.

В этой главе мы рассмотрели различные причины ослабления навыка подхода. Но встречается и более серьезная проблема — собака не подходит по команде в принципе. В следующей главе мы поговорим о собаках, которые выходят из-под контроля, и о том, как им можно помочь.

Когда собака выставляет вас на людях полным дураком, вы не только боретесь со жгучим желанием придушить ее, но и, вероятно, удивляетесь, почему все другие собаки так отвратительно хорошо себя ведут.

Хотя мы знаем, что обучение подходу — это прежде всего умение контролировать последствия поведения собаки, с некоторыми из них это может быть сложнее, чем с другими, особенно если собака уже привыкла к самопоощрению. Наиболее серьезные проблемы возникают при обучении подобранных собак или животных с сильно развитыми инстинктами охоты и преследования. Имея дело со сложной собакой, владельцы часто чувствуют себя одиноко, что чревато серьезными последствиями и может принести много страданий.

К примеру, возьмем Хелен и Рейчел, проживающих на одной улице в местечке на юго-западе графства Суррей. Раз в неделю, они встречались, чтобы прогуляться по знаменитым вересковым пустошам Суррея и выгулять собаку Хелен — семилетнюю колли Пиппин. Такие прогулки продолжались около двух лет. Рейчел решила дождаться, когда ее младший ребенок пойдет в школу, и только тогда завела свою первую собаку. Долгожданный и любимый спрингер-спаниель Джоуи присоединился к прогулкам, когда ему исполнилось полгода.