Наруто скорее почувствовала, чем реально увидела или услышала опасность. И дернула Тадзуну вниз. Там, где он только что стоял, на уровне головы старика, пролетел и вонзился в дерево огромный меч. Весьма знакомый меч.

На него спрыгнул серокожий мужчина с повязкой в половину лица. Интересно, как у них с Хаку, наладилось?

– Копирующий ниндзя Какаши, - протянул он хищно.
– Ну, надо же, кого сумел нанять старик. И...
– глаза его немного расширились, когда он увидел Наруто. Девушка коротко кивнула ему.
– Жена наследника клана Учиха. Хотя... я слышал, ты стала главой клана, Наруто... Узумаки.

– Хм, неужели я тебя настолько заинтересовала, что ты решил разузнать обо мне побольше, Забуза, - хмыкнула девушка, тоже переходя на "ты".
– Польщена, польщена.

– Наруто, ты знакома с ним?
– Какаши не повернулся, все еще напряженный, готовый в любой момент сорваться в атаку. Саске вопросительно скосил взгляд.

– Пересекались, - коротко ответила девушка, активируя некоторые печати Стона ветра.

– О, да, - Забуза усмехнулся.

– И я победила, - добила его Наруто.

– Это был заранее нечестный поединок.

– Неужели ты от всех своих противников требуешь, чтобы они перешли на удобное тебе поле?

– Отдай старика, - перешел к "делу" Забуза.
– И никто из вас не погибнет.

– Никто из нас не погибнет в любом случае, - отрезал Какаши.

Забуза передернул плечами, сложил печати... пространство, несмотря на солнечную, ясную погоду, затянул густой туман, пронизанный яркой, насыщенной чакрой смерти. Чакрой самого Забузы.

– Что это?
– голос Сакуры подрагивал, как и рука, держащая кунай, но девушка не опустила оружие. Молодец.

– Одна из техник мечников Деревни Тумана, - пояснил Какаши, сдвигая повязку с глаза. В нем, на красном фоне, крутились три черные запятые.

Саске немного завистливо вздохнул. У него была только вторая ступень шарингана.

– Наруто, ты можешь что-нибудь сделать с туманом?
– спросил джонин.

– Попытаюсь, - кивнула девушка.

Какаши с легкостью распознал водяного клона, сумел приставить клинок к горлу настоящего мечника. Тот оттолкнул противника, заставил спрятаться в воде. Это и стало ошибкой Копирующего. Вода также была пропитана чакрой Забузы, и, сложив печати, тот погрузил джонина в технику Водяной тюрьмы.

Наруто чертыхнулась. Ничего не получалось. Ни одна ее печать не была способна развеять туман Забузы, а в нем у мечника значительно преимущество.

Значит, оставался последний вариант, самый опасный и хлопотный. Пересилить количество чакры, вложенной в технику, подавить ее, грубо и безжалостно. Девушка приложила ладонь к животу.

– Курама, - тихо прошептала она.

Лис закатил глаза, довольно рыкнул. И на свободу вырвался один из его хвостов. Оранжевое пламя, яростное, неукротимое, пропитанное болью, страхом, ненавистью и гневом - такими мощными чувствами, что они обжигали, подавляли волю.

Сакура задрожала, Саске, более привычный к подобным выходкам сестры, только побледнел.

До этого Наруто старалась не показывать брату, за что ее называют демоном Конохи.

Туман развеялся, разнесенный в клочья чакрой Кьюби, которая тут же бесследно исчезла. А Наруто обругала себя мысленно последними словами, за то, что не смогла развеять технику, не смогла преодолеть собственными силами и пришлось прибегать к помощи Лиса. Но не может же она рассчитывать на него постоянно!

– Это путешествие станет неплохим уроком и тебе, сосуд, - фыркнул Курама.
– Тебе еще многому предстоит научиться.

– Я знаю, - решительно кивнула Наруто.

– Сестра, с кем ты разговариваешь?
– прошептал Саске, краем глаза отслеживая движения противника.

На улице вновь посветлело, появилось солнце. Настоящий Забуза держал руку в водяном шаре, в котором сидел Какаши. Перед ними стоял водяной клон, готовый защищать оригинал.

– Наруто, хватай Тадзуну, ребят и беги, - крикнул Какаши.

– Нет, - просто пожала плечами Учиха.
– Я не оставлю в беде товарища.

– Ты должна выполнить задание, спасти Сакуру и Саске, - пытался убедить ее джонин.