Путешествие по всем семи планетам системы стало для Кирима своеобразной передышкой в занятиях, но слилось при этом в один сплошной цветной калейдоскоп. Мирралин, Вильм, Ззурок, Варратис, Аккорна, Рахам и Кимис были одновременно и не похожи друг на друга, и в чем-то удивительно сходны. Было ли дело в том, что Семь Миров являлись искусственно созданной системой, функционирующий благодаря не до конца понятным технологиям, оставленным в наследство людям той же цивилизацией, что "подарила" им Эльзэдэ? Или миры производили такое впечатление из-за невысокой плотности населения и бережного отношения к Природе?

На каждой из планет проживало от трех до трех с половиной миллиардов населения, имелось только один-два действительно крупных мегаполиса, в зависимости от количества континентов, и расселение производилось исключительно по принципу "Не навреди". Для строительства человеческих поселений никогда не вырубались леса и не осушались болота. Никто не пытался отвоевать кусок суши у океана, или перенаправить русла рек. Все города и постройки были так искусно вписаны в ландшафт, что с высоты полета шаттла их было часто даже не разглядеть.

Кириму, выросшему на малонаселенной Дай-Санай, Семь Миров понравились гораздо больше, чем те миры Содружества, в которых он успел побывать. И уж тем более, они производили гораздо лучшее впечатление, чем планеты Конфедерации, на большей части которых было затруднительно дышать без фильтров из-за промышленных предприятий, не особо заботившихся об экологии. Подходящих для жизни планет было много, особенно если не очень привередничать. Ведь у людей имелись технологии терраформирования и климат - конструкторы. А еще силовые купола и скафандры, если было совсем плохо. В связи с этим, большинству правителей и корпораций не приходило в голову, что сберечь одну планету дешевле, чем колонизировать три новых. Подумаешь, люди мрут! Кто их считает-то!

В Семи Мирах людей считали. И планеты свои берегли. Вся тяжелая промышленность была выведена из зоны обитания людей на малопригодные для жизни планеты поблизости от системы. А завершал всю картину ледяной Алдан. По сути, он и полноценной планетой-то не был - просто спутник газового гиганта. Но зато установка Эльзэдэ располагалась именно там. И владение ею в теории позволяло Семи Мирам нанести удар по любой планете в обитаемой Вселенной. Правда, за всю историю своего существования семипланетники выстрелили всего два раза - по тем необитаемым мирам, где располагались такие же установки, обнаруженные в пределах Конфедерации и Содружества. Тогда они, конечно, еще так не назывались, ведь Раскол только начался, и люди решили выяснить между собой отношения, взрывая планеты противника при помощи оружия, оставленного исчезнувшей цивилизацией. Фокус был в том, что Семь Миров ответных выстрелов не боялись. Они первыми догадались, как при помощи того же Эльзэдэ закрыть свою территорию Барьером, непроницаемым ни для оружия, ни для кораблей. И перевели конфликт между сторонниками и противниками Дайлети в несколько более мирное русло. Конечно, все понимали, что дело не только и не столько в Единых с Природой. Но конфедераты решили вопрос кардинально, начав поголовное истребление "нелюдей" на своих планетах. Даже целую философию под это подвели и оформили ее в злополучный "Трактат о Чистоте". Кирим знал проклятую книгу наизусть.

Как правителям Семи Миров удалось не допустить Раскола среди своих граждан, Суон не знал. Вполне возможно, что, в связи с обретением нового статуса, он получит доступ к скрытым и засекреченным архивам и сможет прояснить для себя этот вопрос. Учитывая методы, которыми пользовался нынешний Король, Кирим ни капельки не удивился бы, узнав, что любого, заподозренного в хранении или распространении Трактата, расстреливали на месте без суда и следствия.

Тем не менее, сейчас Семь Миров просто поражали воображение чистотой на улицах городов, свежим воздухом, не отравленным смогом предприятий, реками, озерами и морями, в которых можно было безбоязненно купаться в любом месте, и высокими ценами. Последние могли показаться любому туристу просто умопомрачительными, но местные жители не жаловались: даже минимальная заработная плата позволяла оплачивать все расходы, не отказывая себе ни в чем необходимом. А помимо натуральных продуктов в магазинах на полках лежали и их искусственные - синтезированные - аналоги, которые, впрочем, особой популярностью среди местного населения не пользовались, несмотря на свою низкую стоимость.

Люди на улицах друг другу улыбались, а шестилетних детей одних отпускали на другой конец материка к бабушке с дедушкой - с контрольным браслетом, передающим на родительский наладонник информацию о местонахождении ребенка, разумеется.

Дайлети встречались на улицах нечасто. И не потому, что их было мало по сравнению с человеческим населением. Просто Единые любили жить подальше от человеческих скоплений. Им так было проще и легче. И, тем не менее, находились целые семьи, которые выбирали в качестве соседей людей. Все Единые, встречавшиеся Кириму, улыбались ему и отводили глаза. Он знал, что они в этот момент старательно закрываются, чтобы не прочитать Суона ненароком. Если по закону не положено знать, кто такой Принц, значит, так надо. И они будут стараться изо всех сил, даже совсем крохи, которых родители держали на руках и что-то ласково нашептывали им в ухо на Синтре, языке Дайлети.

– Как тебе наши планеты?
– спросил Ривран наследника после двухнедельного путешествия.

– Они прекрасны!
– с искреннем восхищением в голосе ответил Суон, а потом добавил уже совершенно другим тоном: - Жаль, что такого эффекта можно достичь лишь благодаря очень жесткой диктатуре!

Благодушное настроение Короля как дождем смыло.

– Жизнь Семи Миров подчинена своду законов, обязательных для исполнения всеми, начиная от продавца сосисок на улице и заканчивая Королевской Семьей. Я действую исключительно в их рамках!
– сурово отозвался Ривран.

– Но монархия в Семи Мирах все же абсолютная, а не конституционная, - не унимался Суон.
– Вы вправе делать все, что посчитаете нужным и принять любой закон, который посчитаете удобным. И Наместники на всех семи планетах, и Совет, в который они входят, носят исключительно вспомогательную и консультативную функцию.

– Зато я могу принять срочное решение, не дожидаясь, пока его в нескольких чтениях одобрит разношерстный парламент, состоящий из сотен самовлюбленных болванов, тянущих одеяло каждый на себя!