– Увеличь интенсивность, Гри!
– приказал человек в наномаске.
– Его Высочество желает продемонстрировать нам стойкость и выдержку!

Эта боль - всего лишь искусственно вызванная реакция. Ее нет. Она - просто призрак.

– Измени зону воздействия!
– потребовал лидер.

Перчатка переместилась на грудь, потом на шею, на голову. В пах.

– Хватит, Гри! Его Высочество не понимает по-хорошему!

Ледяной палец ткнулся Кириму в висок.

– Я начну просто со спазмов сосудов головного мозга. А продолжу кровоизлиянием. Запомните, Ваше Высочество! Я могу сколь угодно долго, и главное - максимально близко - приводить Вас к самому краю, а потом вытаскивать. Мне это не доставит особых хлопот. Скажем прямо, мне это даже понравится. А вот Вам - нет!

Теперь Кирим уже не хотел, чтобы это существо снимало маску. И так уже было понятно, кто это. У Дайлети тоже были свои страшные сказки. Про Дайзери. Отрекшихся. Тех, кто нарушил правила. Бешеных.

До сего момента Кирим и вправду считал, что они - выдумка. Пугалка для непослушных детей. Оказалось, что сказка - ложь, да в ней намек. По виску Принца, невидимая под маской, стекла капля холодного пота, которую Бешеный, конечно же, почувствовал.

– Боитесь, Ваше Высочество?
– тут же спросил Дайзери.
– Это хорошо. Правильно. Естественно в Вашем положении. Назовите номер!

Кирим назвал.

Король ответил на звонок с минимальным видео, демонстрирующим только его лицо и кусок стены за ним.

– Кто вы и что вам надо?
– без всяких предисловий спросил Ривран.

– Мы - борцы за свободу и демократию, Ваше Величество, - ответил Отрекшийся.
– И хотим самую малость: доступ к Эльзэдэ! Коды в обмен на Его Высочество.

– Я дам за Принца любые деньги или корабли, - холодно ответил правитель Семи Миров.
– Но технология Эльзэдэ его жизни не стоит. Вы требуете невозможного!

– Вот так сразу?
– удивился Дайзери.
– Вы даже не попытаетесь потянуть время, Ваше Величество?

– Я не хочу продлевать мучения Его Высочества!
– с непроницаемым лицом проговорил Король.
– Обмена не будет!

Нож в руке Отрекшегося появился как по мановению волшебной палочки. Кирим не успел проследить, откуда тот его достал. Холодное лезвие коснулось шеи Принца. Показались первые капельки крови.

– Вы хорошо подумали, Ваше Величество?

Король молчал. Нож переместился от шеи к мизинцу на левой руке Кирима.

– Я буду отрезать вашему сыну по одному пальцу каждые сутки. Когда пальцы на руках закончатся, я займусь его ногами. И не забывайте, что у человека много выступающих частей тела. Я позабочусь о том, чтобы их все Вы получили по почте, Ваше Величество! С записями того, как это происходило. Крупным планом. Со звуком.

Ривран отключил связь.

– Вам не обидно, Ваше Высочество?
– спросил Дайзери.

Кирим покачал головой.

– И Вы действительно думаете, что даже Ее Величество Королева не сможет повлиять на решение Короля?

Суон промолчал. Он знал, что боль от отрезанных пальцев будет очень даже настоящей. Какую-то ее часть он сможет выдержать. Может быть, даже, всю: в Академии разведчиков готовили очень хорошо. Но это было совершенно неважно сейчас, потому что даже если он сам лично станет умолять Риврана пойти террористам на уступки, захлебываясь криком, слезами и соплями, тот холодно скажет "Извини, мальчик" и просто перестанет отвечать на звонки.

Кирим это прекрасно понимал. Надо было, чтобы эта же мысль дошла и до Дайзери. И чтобы то время, которое понадобиться Риврану, чтобы найти террористов, не было для них всех особо мучительным.

– Я думаю, Вы не правы, Ваше Высочество, - проговорил Отрекшийся. Нож медленно взрезал кожу и уперся в кость. Кирим дернулся, пальцы его правой руки заскребли по поверхности стола, оставляя кровавые полосы от сорванных ногтей.
– Король и Королева - люди, а не машины. Ваши страдания тронут их сердца!

Хрясь!

Кирим закричал. Ледяной палец коснулся обрубка, останавливая кровотечение.

– Мне бы хотелось, чтобы Вы сняли маску, Ваше Высочество! Ваше искаженное болью лицо сделает Их Величества более сговорчивыми!

Кирим отвернулся.

– Поговорим завтра!
– пообещал Дайзери и ушел. Кирима перетащили в камеру.

По появлению Дайзери можно было сверять часы. И в прошлый раз, и в этот, третий, он явился строго в определенное время. Как обычно, вежливо поинтересовался, не желает ли Принц снять маску. В таком случае, сразу после съемки ему введут раниум, и боль не будет терзать руку так сильно. Предложение было заманчивым. Но не настолько, чтобы согласиться.