Гермиона долго наблюдала за нетрадиционным рождественским развлечением, лишь снисходительно улыбаясь.

— Ну, бросай ты эти волшебные формулы! — прокричал Рон, жестом приглашая ее присоединиться. — Книжки твои никуда не денутся. Их даже не заавадишь... Давай, иди к нам, повеселимся!

— Глупое занятие, — она покачала головой и вернулась к самообразованию с прежним рвением. — Только не обижайтесь, пожалуйста, — но студенты и не думали. Все давно уже привыкли к любимым словечкам Грейнджер.

— А ты позволь себе немного глупостей, — снова попытался уговорить ее Рон. — Может, тебе понравится.

Очевидно, он был не силен в вопросах «Как оторвать Грейнджер от ненаглядных учебников» и «Возможно ли это в принципе».

— Нет уж, это без меня! — решительно ответила она и снова уткнулась в книжку. — Просто представьте, что меня тут нет…

Пытаясь переломить ситуацию, в разговор вмешалась Джинни:

— Ты, что... боишься? — конечно, она знала, что это не так, но не могла не попытаться поддеть Гермиону.

— Вот еще!
– возмутилась она, одарила подругу усмешкой и продолжила, показывая ей, что «номер не прошел»: — Я все ваши выходки наизусть знаю, — говорить-то говорила, только чувствовала, что уговоры мало-помалу достигают намеченной цели.

Стоящий спиной к остальным Гарри Поттер, поправив сползшие очки, довольно громко и возбужденно произнес:

— Перестань, Гермиона! Сегодня же Рождество. С тобой игра станет еще интереснее!

Под таким задорным взглядом, будто просившим не упорствовать дальше, устоять было непросто, поэтому она широко улыбнулась другу в ответ и… сдалась. Медленно и бережно отложив учебники в сторону, поднялась со своего места и встала в центре гостиной, привычно тряхнув своими непослушными волосами.

Гарри отвернулся, и все с ожиданием уставились на Гермиону.

— Нет, — прошептала она и, отчаянно качая головой из стороны, намекала всеми своими движениями, что на эту глупость не купится. Никогда!

Толпа изобразила недоумение, и волшебную палочку занес Невилл Долгопупс. Вдруг ноги Поттера заходили ходуном, отплясывая знакомый танец - тарантеллу.

– Фините инкантатем! — негромким голосом бросил кто-то из толпы.

Гарри обернулся, с интересом осмотрел стоящих и после недолгого раздумья выпалил:

— Гермиона!

— Вы сговорились, да? — спросила она однокурсников, обводя их притворно сердитым взглядом. Те отрицательно, но неубедительно закачали головами. — Я вам не верю! — Грейнджер старалась сдержать улыбку, но… не смогла.

— Не угадал, Гарри, — скрестив руки на груди и удовлетворенно глядя ему в лицо, сказала Гермиона. — Придется исполнять желание. Идеи есть? — обратилась она к остальным, пока Гарри стоял и молчал, ожидая приговора.

— Пускай стащит что-нибудь в оранжерее у профессора Стебль, — произнес со своего места Долгопупс.

Толпа разочарованно загудела.

— Кабинет Макгонагалл, — неожиданно для себя самой предложила Гермиона. — Пусть принесет трофей прямо оттуда. Какую-нибудь безделицу. Перо! Его ни с чьими другими не спутаешь! — определенно, лучшая подруга хотела заставить Гарри водить еще раз. По-доброму, но хотела.

Он удивленно посмотрел на нее и воскликнул:

— Ну, ты загнула! — азарт в глазах смешивался с благодарностью, потому что легкие "наказания" Поттера абсолютно не привлекали. — Гермиона, ты уверена, что это всё, что тебе нужно? — этот вопрос прозвучал не менее вызывающе, чем само задание.

— Что, боишься? Не поверю! — она улыбнулась, потому что знала - Гарри доволен желанием. И решила усложнить задачу: — Пятнадцать минут. Или ты снова водишь. И, между прочим, я слышала, что отвод у тебя уже был.