Гермиона вытаращила глаза:

— Ошибаешься! — смело заявила она ему. — «Что на меня нашло? Это же Малфой!» — Я крепкий орешек. И тебе не по зубам.

— Спорим? — с нескрываемым азартом бросил Драко, и странное предчувствие пронзило его, сжимая горло. — Ты первая попросишь меня, кхм... — он подбирал выражение поприличнее, — овладеть тобой.

— Что, прости? — Гермиона иронично округлила рот. — О-вла-деть? — это же смешно!

— Переспать. Заняться сексом. Совратить, — не стушевался Драко. — Мне продолжать? Я могу. Ну и, как говорится, «прощай, невинность…»

— Я как раз и не попрошу. Следи за губами: ни-ког-да! Более того, ты сам будешь умолять меня об этом!

— Это вызов, Грейнджер? — несмотря на то, что перед ним стояла какая-то грязнокровка, глаза Драко светились шальным огнем от желания преподать ей урок. — Мне? Драко Малфою?

— Да!

— Так я его принимаю. Только помни, на войне все средства хороши.

— Ты сам это сказал, заметь, — с наигранным сожалением произнесла Гермиона и, собравшись с силами для рывка, прибавила: — И ты пожалеешь об этом, уверяю тебя! — с горящим взглядом она вырвалась из хватки Драко.

— Битва началась, учти, — он самодовольно усмехнулся.

— С завтрашнего дня, Малфой. А сейчас я должна доставить трофей. Спокойной тебе ночи! Потому что до конца — держу пари — ты свой прерванный «подвиг» не доведешь! — к собственному удивлению, Драко почувствовал, что Грейнджер права. Эта наглая девчонка переключила его внимание на себя.

Она с силой захлопнула дверь и даже не услышала, как выругался разозлившийся Малфой:

— Твою мать!

«И как ей только удается быть такой невыносимой?!»

В гостиной Гриффиндора закричали «ура!», когда Гермиона бросила письмо на стол. Но, поднимаясь в спальню, она предвкушала будущую войну полов с прежним непонятным чувством возбуждения.

Глава 2. Правила игры

На другой день, вечером, Драко Малфой, удобно расположившись на диване в общей гостиной Слизерина, положив ногу на ногу, ждал возвращения внезапно сбежавшего из дома Блейза.

Он появился через двадцать минут.

— Почему так долго? — глядя на неспешную походку приятеля, весьма недовольно спросил Драко. Однако Забини и не думал торопиться. Он смерил Малфоя возмущенным взглядом, выражавшим непонимание по поводу подобного тона, и Драко предпочел говорить более спокойно: — Ну что, я был прав?

— Конечно, — с удовлетворением от изменившегося голоса ответил Забини и, остановившись невдалеке от дивана, сунул руки в карманы, выстраивая в голове очередную версию, которая могла бы объяснить странную просьбу Малфоя. — Где же ей еще быть?! Только я никак не возьму в толк, зачем тебе сдалась эта Грейнджер? Что тебе от нее надо?

— Это — мое дело, твое — подстраховать меня, — пряча палочку от негодующих глаз Блейза, в привычно властной манере отчитал Драко. — Постоишь на шухере. И не впускай никого, пока я не выйду. Тебе понятно?

— Как скажешь, — Забини проследил взглядом за поднимающимся с дивана Малфоем. — Но мне любопытно, неужели ты решил включить подружку Поттера в список побед? Драко, она хоть и смазливая, но не одна из нас! С какого перепуга тебя вдруг потянуло на экзотику? Какие-то скрытые мотивы или что?

— Больше всего некоторых чересчур любопытных волшебников интересует то, что их совершенно не касается, не так ли? — ядовитым тоном бросил Малфой и неожиданно для приятеля все-таки ответил на последний вопрос: — Просто пришло время поставить кое-кого на место.

— Поучить уму-разуму — это, конечно, не помешает, но, Драко, она же… — Забини сделал такое лицо, будто увидел тролля.

В ответ Малфой пожал плечами и решил высказаться на этот счет по-своему:

— Если можно, то не очень-то и хочется, Блейз. А здоровое либидо и гриффиндорская наглость внесли в планы неожиданные коррективы. И мне легче отказаться от великих целей, чем от плохих привычек.