— Мы с ним теперь просто друзья, — слабо оправдывалась она, к своему ужасу, не в состоянии припомнить, из-за чего они всё-таки расстались. Кажется, их случайная ссора переросла в мировую проблему.

— Для тебя — возможно. И ты не могла об этом не догадываться. Не вчера же это началось! Тебе нужно было ему сказать… Ради него, — Джинни говорила очень тихо, но Гермионе казалось, что слова буквально звенят в ушах. — Рон — сильный, и, поверь, как-нибудь справился бы с чувствами.

— Но не с эмоциями… — тихо прибавил Поттер и, заметив многозначительный взгляд подруги, замолчал. Он и Джинни просто хотели знать правду, но оказались к ней, похоже, не готовы.

Гермионе и так было не по себе, а упоминание о Роне вызвало еще большее чувство вины:

— Я знаю, какой он. Гарри… Джинни… Я видела, я должна была… Простите…

— Не надо извиняться перед нами, — подруга понимала Гермиону и всю сложность ситуации, но брат есть брат. И это всё несколько меняло. — Здесь тебя никто не судит. Просто Рон до последнего надеялся. Поговори с ним, он ждет нас в спальне для мальчиков. Один. И «ты и Малфой» для него уже не секрет, — Джинни, назвав пароль, вместе с Гарри вошла в общую гостиную.

Гермиона чуть задержалась, собираясь с духом. Разговор предстоял тяжелый и, скорее всего, короткий. Но легче от этого не становилось. Она слишком хорошо знала Рона.

Грейнджер медленно поднималась по лестнице в спальню мальчиков, не оглядываясь на друзей. Но Гарри и Джинни, переглянувшись, решили оставить их одних. Это было правильным.

Рон нервно мерил шагами комнату, однако, увидев Гермиону, замер и, отметив ее виноватый вид, всё понял без лишних объяснений.

— Этого не может быть, — пролепетал он. — Это же Малфой, Гермиона! — лицо Рона стало багровым, а уж тон, определенно, не отличался тихими нотками и сдержанностью.

— Прости, Рон. Я, правда, хотела сказать, но…

— Наверно, гаденыш заколдовал тебя! — перебивая, кричал он. — Это точно треклятая книга! Я отведу тебя к мадам Помфри.

— Нет, Рон, нет! Он ничего не делал.

— Ты не можешь этого знать! Ты не можешь всё знать!

— Я верю ему, и, если ты — мой друг, ты должен мне доверять, — пытаясь успокоить, убеждала его Гермиона. — Никакой магии.

— Тебе я верю, а Малфою — нет! Он ненавидит тебя. Всегда ненавидел!

— Извини меня, — Гермиона не хотела спорить. Это было бесполезно. По крайней мере, сегодня. — Больше мне нечего тебе сказать. Ну, кроме одного…

Рон молчал, но руки его тряслись от волнения и ожидания новых открытий.

— Мне кажется, я люблю его, — прошептала Гермиона, опустив взгляд.

И не говоря больше ни слова, она направилась к выходу, оставив собеседника с открытым ртом и круглыми от изумления глазами. Уже закрывая дверь, Грейнджер услышала, как громко выругался Рон и ударил кулаком в стену.

Глава 11. Ужасная догадка

— Давай полетаем сегодня, — предложил Драко, когда он и Гермиона, не обращая внимания на косые взгляды студентов, прогуливались по территории Хогсмида.

— Я не очень люблю летать, — почти извиняясь, призналась она и повернулась к Малфою. Он ни разу не попытался взять ее за руку, словно наказывал за что-то. Стыдился? — Если честно, не вижу в этом жизненной необходимости. Тем более, есть аппарация.

Драко не привык сдаваться, когда дело касается девушек:

— А если я тебя чем-нибудь заинтересую?

— Это чем же? — с предвкушением чего-то особенного спросила Гермиона и покосилась на руку Драко.

Он заметил. Как замечал и неловкость между ними. Теперь-то с чего? Подумаешь, куча свидетелей!.. Для него самого это было необычно: хочешь дотронуться — и запрещаешь себе. Ждешь. Представляешь... Но оттягиваешь этот момент ради самого момента и испытываешь незнакомое до сих пор удовольствие.