«Ожидание — самая сложная часть», — ответила я. Я, может быть, и не была замечательным бойцом, пока нет, но будь я проклята, если операция не лучше ожидания.

«Говоришь как солдат», — сказал он.

«После года тренировок, мне лучше и казаться таковым».

Замок на двери для поставщиков взломали; дверь открылась легко. Поднятый кулак заставил нас остановиться; Райан легко открыл дверь, заглянул внутрь, а затем показал, чтобы мы следовали за ним.

Мы проскользнули в коридор за ним, оставив Люка у выхода сторожить фургон, чтобы убедиться, что у нас будет путь для отхода, если дела пойдут плохо.

Коридор для служащих был не обременен декором или цветами: серые стены, серый пол. Легко убирать, но ничего, на что можно посмотреть. Коридор разветвлялся несколько раз то тут, то там, и мне хотелось, чтобы я захватила флажки — или хлебные крошки — чтобы отмечать наш путь.

Мы следовали за Райаном в молчании, остановившись, когда он поднял кулак. Он указал на дверь, к которой мы подошли, «ВЕСТИБЮЛЬ» было выведено заглавными печатными буквами на серой стали.

Райан указал на Линдси, затем на пол, давая ей знак, чтобы она оставалась здесь, защищала эту часть нашего пути отступления. Она кивнула, выражение ее лица и глаз было таким же стальным, как и у мужчины в форме, что вел нас. Линдси, возможно, и была прихотливой, но она была солдатом до мозга костей.

Я ждала, пока наши глаза встретятся, проговорив ей одними губами — «Удачи».

Она подмигнула в ответ.

Райан распахнул дверь, заглянул в вестибюль, а затем сделал нам знак указательным пальцем. Один охранник у лифта.

Он был проблемой Макса.

Пока Райан держал дверь, Макс проскользнул в коридор. Мое сердце застучало в ушах, громоподобно громко, пока мы стояли в тусклом коридоре, ожидая своего знака.

Раздался мягкий удар, тихая потасовка, и спина Макса вновь появилась в дверном проеме, он втащил мужчину от лифта в коридор. Его дыхание было тяжелым, но стабильным, а голова покачивалась на шее, когда Макс втащил его безсознательного в зону для обслуживающего персонала. Этан помог Максу связать его по рукам и ногам, затем они оттащили его в угол рядом с газо- и водопроводными трубами. Если наша удача не подведет нас, он останется здесь, выведенный из строя, пока мы не закончим.

А теперь, когда этот мужчина был обезврежен, пришел наш черед действовать.

Райан снова распахнул дверь, всего на несколько сантиметров шире, осматривая вестибюль, после того, как кто-то прошел мимо. А затем, так же быстро как молния, он подал знак, и мы двинулись. По одному, друг за другом, молча от двери в коридоре до лифтов. Райан вытащил черную карту из своего кармана, провел ею по панели доступа и двери частного лифта открылись.

Мы прошли за ним и Макс поднял палец вверх, наблюдая, как двери закрываются, прежде чем лифт стал поднимать нас вверх.

Поп-музыка весело играла в лифте, пока огни над дверью вспыхивали, обозначая номера этажей.

— Итак, «Кабс», — произнес Райан, рассеяно соскребая пятно со своего плеча. — Хорошая команда в этом году или...?

Этан нежно толкнул меня.

— М-м, да, сплоченная, — ответила я. — Сейчас у нас довольная хорошая линия обороны. Ты фанат «Янкиз» [40] ?

— Вперед, «Янкиз», — ответил Райан.

— «Янкиз» рулят, — добавил Корд за ним, высоким голосом военного человека.

Я покачала головой.

— И это когда вы двое только начали мне нравится.

Этажи сменялись. Двадцать третий, двадцать четвертый, двадцать пятый...

— Приготовьтесь, — произнес Райан, и лифт прозвенел, двери открылись, демонстрируя нам вид на просторный холл с мраморным полом и стеной окон, которые выходили на озеро.

Мужчина в джинсах и спортивной куртке, еще один неизвестный охранник, вскочил со стула рядом с лифтом, поворачиваясь к нам лицом.

— Эй, Джек, ты помнишь о выпивке? Чертов мини-бар...

Он быстро остановился, понимая, что мы не другие охранники, которые очевидно спустились вниз за едой.

— Твою мать, — произнес он, неуклюже потянувшись во внутренний карман куртки за оружием, но Райан был готов — и Райан был быстрее. Он ударил мужчину по ногам, лишая равновесия, и обхватил за шею.

«Он действительно эффективен», — мысленно сказала я Этану, когда он связывал охранника номер два.

«И удивительно тихий», — ответил Этан. Я не была уверена, был ли это комплимент... или повод для беспокойства.