На семнадцатую ночь после похорон в доме вдруг погасли все светильники, и из хозяйских покоев усопшего донеслись жутковатые звуки — шарканье ног, стоны и чьё-то зловещее чавканье... Прислуга, слышавшая это, побоялась войти в комнаты и посмотреть, в чём дело — было ясно, что там происходит что-то ужасное! А утром младший брат писца, вернувшийся из поездки, обнаружил на ступеньках домашнего алтаря четырнадцать изуродованных тел членов семьи... На трупах зияли рваные раны, кожа во многих местах была содрана, шеи и спинные хребты будто перекушены мощными клыками. Тела были полностью обескровлены.

Через день было получено специальное распоряжение фараона, и усыпальницу Нуб-Ита вскрыли в присутствии тридцати свидетелей. Внутри царил ужасный беспорядок! Саркофаг был перевёрнут и оплавлен по краям. Вокруг валялись осколки разбитых ритуальных сосудов. А мумия самого усопшего лежала в высохшем колодце, одновременно служившем ходом, соединявшим гробницу с кладбищем. Впрочем, можно ли было назвать это существо мумией? Нуб-Ита нашли скорчившимся, поджав колени к подбородку, по телу его пробегала дрожь... Когда люди подошли к нему, он со стоном выдохнул, обдав присутствующих волной смрада, и больше не подавал признаков жизни.

Осмотрев останки вельможи, лекари обнаружили, что они чудесно преобразились. Так, на теле не оказалось никаких признаков мумификации. С нижней губы свисали два огромных изогнутых клыка, а вместо разложившегося носа виднелся чёрный провал, в котором копошились черви. Труп облили смолой и подожгли...

Вычислить вампира просто — он не отражается в зеркале. Убить его можно, подвергнув действию солнечных лучей, которые мгновенно сжигают это существо дотла. Именно опасность, которую несёт с собой солнечный свет, заставляет их вести ночной образ жизни. Другой способ убийства — вбить в грудь вампира осиновый кол. Тогда он уже никогда не встанет из своей могилы. Однако по окончании данной процедуры труп всё же рекомендуется сжечь. Защита от вампиров — чеснок. Если это растение находится где-то поблизости, вампир будет его остерегаться. В старину восточноевропейские крестьяне вешали в домах и трактирах связки чеснока, дабы отпугнуть вурдалаков. По поверью, против этих дьявольских отродий помогают ещё крест и крестное знамение...

У разных народов есть свои традиционные способы защиты от мертвецов-кровососов. Знаток древней Каббалы Маймонид писал, что индусы, вызывая духов, выкапывают яму, наливают туда свежую кровь убитых животных, а над ямой ставят стол. Жертвенная кровь привлекает умерших, они приходят и общаются с живыми.

В Венеции при раскопках средневекового кладбища, где хоронили жертв чумной эпидемии, обнаружили останки женщины, державшей во рту камень. Маттео Борини из Университета Флоренции говорит, что в ту далёкую эпоху люди верили в то, что чуму распространяют упыри, пьющие по ночам человеческую кровь. Возможно, такое поверье возникло из-за того, что у жертв эпидемии изо рта иногда шла кровь. Поэтому, когда человек, подозреваемый в вампиризме, умирал, ему затыкали рот камнем — считалось, что тогда мертвец не станет беспокоить живых...

В болгарском городе Созополь, возле церкви Святого Николая Чудотворца, было обнаружено захоронение, относящееся к XIII-XIV столетиям. Там покоятся останки 70 человек, причём два скелета пронзены железным колом. По словам директора национального исторического музея Божидара Димитрова, в Средние века так поступали с теми, кого считали вампирами.

Сложно сказать, что побудило современников признать вампирами тех двоих. При них не нашли ничего, указывавшего на личность или статус покойных. По-видимому, обычай предписывал не захоранивать с усопшими никаких предметов.

«Никаких других вещей нет, так как христианство исходит из принципа, что человек приходит в этот мир нагим и нагим отсюда уходит», — говорит историк Божидар Димитров. Он также добавил, что в районе раскопок пока не обнаружили ни одной надгробной надписи. Однако учёный считает, что «вампиры» принадлежали к знати. Вероятнее всего при жизни их считали злодеями, предполагает он, отсюда и «антивампирические» меры... Кстати, всего в Болгарии было найдено около ста скелетов людей, тела которых были пронзены деревянными или железными кольями.

Обычай загонять в сердце подозреваемого в вампиризме мертвеца осиновый кол возник тоже не случайно. Ведь кроме физического у человека есть ещё и невидимое астральное тело, которое и называют душой. После смерти оно долгое время находится где-то рядом с покойником, а иногда способно даже вернуться обратно. Бывает, что астральное тело выходит из человека только наполовину, хотя внешне он кажется уже мёртвым. Если астральный двойник затем возвращается в свою физическую оболочку, то человек либо окончательно умирает от удушья, либо становится вампиром.

У вампира два тела, которые могут в течение какого-то времени существовать отдельно друг от друга: физическое и эфирное. Чтобы поддерживать существование этого «двухтелесного» организма, нужна жидкая органическая субстанция, поэтому вампиры питаются кровью, которую «поставляет» их эфирная форма. Осиновый кол, пробив сердце насквозь, окончательно прерывает жизнь вампира. Но в этой традиции есть что-то и от суеверия: на осине повесился Иуда.

Кроме того, часто в доме, где жил вампир, наблюдали и явление полтергейста: принадлежавшие покойнику вещи двигались сами собой. Если же случалось вскрывать могилу после той ночи, когда вампир являлся живым, то ноги мертвеца нередко оказывались выпачканными в грязи, как будто он и впрямь выходил наружу. Многих таких погребённых вампиров действительно видели выходящими за ворота кладбища.