– Я соскучилась.

– Соскучилась?!

– Я к Вам хорошо отношусь. Скажите, Вы не знаете, как Боткин вылечил Шаляпина от дифтерита?

– Нет, я не знаю.

– Это почти классическая история, и ее обычно рассказывают студентам-медикам.

– Я послушаю. Расскажи, если хочешь.

Вот эта история, как Лиза ее мне рассказала.

Шаляпин уже в зрелом возрасте заболел дифтерией и был в панике. Врачи в один голос твердили, что необходимо сделать трахе... иначе он

погибнет, но сам Шаляпин не соглашался на операцию - ему никто не гарантировал, что после такого вмешательства у него сохранится голос.

Тогда один из его близких друзей бросился к доктору Боткину. Боткин выслушал его и сказал, что вылечит Шаляпина без операции, если тот согласится выполнить все его условия. Если Шаляпин согласен, то вечером Боткин ждет их обоих у себя. Они должны явиться в смокингах и принести с собой различной снеди: твердокопченные колбасы, балыки, твердые яблоки, орехи, т.е. разнобразную твердую пищу, а кроме того, водку и коньяки - в таком количестве, чтобы вполне хватило до утра. Друг твердо обещал доктору привезти вечером Шаляпина, чего бы это ему не стоило!

Вечером они с Шаляпиным в черных смокингах прибыли в экипаже на квартиру к Боткину. В гостиной уже горели свечи, и были накрыты

скатерти, но никого из гостей, кроме доктора Боткина и одной единственной очень красивой медсестры, они там не встретили.

Во время ужина Боткин предложил Шаляпину место за столом напротив медсестры. Слева от Шаляпина он поставил на стол зеркало, а справа - бюст Вольтера, работы скульптора Родена. Лечение состояло в том, что Боткин заставлял Шаляпина непрерывно есть, в течение всей ночи.

У Шаляпина от боли катились слезы, но напротив сидела ослепительно красивая женщина, справа смеялся Мефистофель-Вольтер, а слева в зеркале

Шаляпин постоянно вынужден был корректировать свою ужасную мимику. Всю ночь продолжался этот удивительный ужин. На рассвете доктор Боткин,

осмотрев Шаляпина, объявил ему, что необходимость в операции отпала, и доктор вполне уверен в том, что голос у Шаляпина не пострадал и Шаляпин будет петь.

– Зачем ты это расказала?!..

Однажды зимой поздно вечером я встретил Лизу на остановке. Автобуса не было минут сорок, и маршрутки тоже уже не ходили. Лизу я заметил сразу, но я стоял с одним больным, мы разговаривали, и я не мог его оставить. Лиза, увидев меня, все время оглядывалась, но подойти не решалась. Она никогда не подходила ко мне на улице. Когда появились сразу два автобуса, публика заволновалась, и в общей суматохе я увидел, что Лиза впервые сама шла ко мне. Я сразу оставил парня, и тоже пошел навстречу, но меня кто-то перехватил по дороге, и я на ходу отвечал, боясь, что Лиза исчезнет.

Автобусы оба уже заполнились и на остановке никого не оставалось, кроме меня и Лизы. Она в растерянности, несколько раз оглянулась вокруг и, наконец, подошла ко мне - я еще не успел отвязаться от прохожего, когда она спросила:

– Скажите, Вы не знаете, будет ли еще автобус?

Я отвечал, что обычно в это время их не бывает. Но Лиза вдруг спросила:

– Вам холодно?! Вы замерзли!?

Мое биополе видимо пострадало и Лиза это заметила.

– Нет, я не замерз, - ответил я и что-то стал ей объяснять про того парня, с которым только, что стоял и зачем-то сказал о том, что у

него рак, и что мне жаль его.

Лиза растерянно слушала и все порывалась подойти к автобусу, потом неожиданно сказала, что она запуталась с темнотой, и, что может

быть теперь ей лучше поехать автобусом до базара, а там идти пешком. И я вдруг опомнился :

– Лиза, сейчас уедим на такси!

Автобус еще не отошел, когда я поймал такси. Такси остановилось, я открыл первую дверцу, а Лиза осталась стоять на тротуаре. Я плохо соображал, потом догадался посадить Лизу и сел сам. Я боялся, что она опять исчезнет, хотя она уже была в такси.

Лиза молчала. По дороге я болтал о том, что нельзя в такое время ходить одной, что вечером ходить опасно, и что могут поймать. Лиза

ответила, что она убежит. Она спросила, где я живу, и теперь она знает, что мой дом выходит своим торцом в ее двор. Я ликовал, а Лиза

вдруг сказала, что к ней пристают по вечерам одни малолетки.

Водитель смотрел на нас странно и все допытывался: где? ему лучше остановиться, если Лиза и я назвали сначала одну и ту же оста-

новку, а потом я собрался ехать дальше. Было теперь неясно: поедим ли мы вместе, и вместе ли выходим, если я живу на той же остановке?