– Он умный... Интересный... С ним весело... Не то что с бывшим. Он только и говорил что о своих играх. Сколько фрагов набил и как мид защитил. Ужас.

– Он на два яруса ниже тебя...

Отношения между кастами в нашем городе не приветствовались. Нет, конечно, выйти замуж за красавца сверху мечтала каждая вторая. А вот снизу...

– Ну и что? Если бы ярусы распределяли по уму, он бы давно смотрел на небо. Настоящее небо, я имею в виду.

Не удержавшись, я глянула вверх, на тучи. Никто не знал точного количества ярусов, поскольку самые верхние пронзали тучи и располагались намного выше.

– А как твой К... Каллен?

– Кристофер, - после короткого слоя бетона двери раздвинулись, и мы вышли наружу.
– Всё отлично! Звал меня сегодня на ярмарку.

Мне всегда казалось, что этот ярус сильно отличается от моего. Воздух, обстановка... Даже плитка под ногами будто более светлого оттенка.

– И чего не пошла?
– Ханна свернула к своему дому, находящемуся в охраняемом секторе.

– Денег нет, - отмахнулась я.
– А у него времени.

Я кивнула автоматическому охраннику, и он, узнав меня, распахнул стеклянные ворота.

==========

Глава 3, в которой я дважды сталкиваюсь с неизведанными технологиями ==========

Поднявшись на верхний этаж яруса, мы ещё минуту простояли, пока защитная система не проанализировала нас от макушки до кончиков пальцев ног. Только после этого тяжелая бронированная дверь открылась, впуская нас в светлое просторное помещение. До несчастного случая родители Ханны владели одной из крупнейших компаний города, главным конкурентом ЭвансТех. Получив наследство, она поступила с ним разумно: продала, а деньги положила на счёт. В конкурентной борьбе у неё не было шансов, тем более что подробности трагедии не были до конца раскрыты.

– Падай, - она махнула рукой на огромный диван.
– Будешь колу?

– Ага...
– я с удовольствием растянулась на огромной подушке, мягкой, как котёнок.
– Душу за колу!

Она только усмехнулась, и уже через минуту передо мной стоял большой стакан холодной колы с трубочкой. Я приникла к ней, ополовинила и снова откинулась на диван.

– Хорошо... Но чего-то не хватает. У тебя ещё остался виски?

Мы часто пили виски с колой у неё в гостях. В этом деле главное - не перебарщивать и не палиться маме.

– Где-то потерялся. Зато...
– Ханна сделала многозначительную паузу.
– У меня есть кое-что поинтереснее. Смотри!

Я присмотрелась к предметам на её руке. Два плоских кружочка прозрачного пластика. Предметы, которые редко можно увидеть, но про них знали все.

– Нейрочипы? Как...

– Снизу. Съездила в гости к знакомым.

Я знала, что она иногда проводит время на уровнях, намного ниже нашего, но чтобы приносить оттуда запрещенную технику...

– Это же опасно! Нас поймают! Как ты вообще...
– я вскочила, отчаянно жестикулируя.

– Провезла? В специальном контейнере. А дома распаковала.

– Полиция же отслеживает подобное локаторами!

– Моя квартира экранирована от любого излучения. Здесь никто ничего не найдёт. Не бойся.

– Ты раньше так делала?
– я уже почти успокоилась и с трудом удерживала руки, чтобы не потрогать нейрочипы.

– Ну, я много что приносила домой, и никогда меня не палили. Держи.

Я моментально схватила один прибор и начала изучать. Прозрачный, матовый, наверное, незаметен на коже. Заметно тяжелее обычного пластика, прямо как х-арм.

– На уроках безопасности нам говорили, - вспомнила я, - что оно разрушает мозг...

– Не-прав-да, - отчеканила она.
– Я общалась с парнем, который пользуется этим уже пять лет, и он реально очень умный. И ни намёка на отклонения. Смотри!

Она наклеила кружок себе на середину лба и откинулась. Её глаза закрылись, будто она погрузилась в глубокий сон.

Я покрутила свой нейрочип в ладони и, сделав ещё один глоток колы, последовала за подругой.

Через несколько секунд я очутилась в странном помещении. Огромная куполообразная крыша была покрыта стандартными значками приложений: браузер, плеер, мессенджер. Вспомнив про Криса, я протянула к нему руку и неожиданно для себя взлетела в воздух.